Слезы обжигали холодные щеки. Обида и разочарование вырывались наружу, и я обессиленно зарылась в подушку. Бездарность и пустышка. Завтра же заберу документы из Академии и начну готовиться к переводу. Но от этой мысли обида стала еще сильнее, и я разрыдалась с новой силой. И лишь звуки циркуляра прервали мои страдания.
«Я готова завтра переехать! Уже складываю вещи! Ты как?»
Как всегда, бодрое сообщение от Джоан напомнило о планах и заставило собраться с мыслями. Я переоделась в домашнее, смыла размазавшуюся косметику и сняла браслет. Даже подарок больше не радовал глаз. Тут же дал о себе знать пустой желудок, отправивший меня на кухню.
Внизу по-прежнему слышались бренчания из комнаты Анны, и я включила трансвидер, чтобы перебить мотивы новомодной амхельнской группы. Кристалл, встроенный в раму на стене, запустил цветную проекцию, где ведущие мусолили разные темы.
– Не думаю, что при нынешних правителях такое возможно. Определенно, к этому причастны адепты Тьмы, слишком жестоки и коварны убийства, – говорил брюнет в очках.
Я обреченно вздохнула, пока делала бутерброд и наливала чай. Последнее время только и вещают о новых неприятностях в городе.
– Что мы в итоге имеем? Пропажа Эллисон Гловер и спонтанное нападение стража Ферта на собственную семью могут быть связаны? А та серия самоубийств в прошлом сезоне?
– У этих дел, определенно, много общего. Одна из версий, что кто-то управлял их разумом и заставлял делать страшные вещи.
Кусок так и остался торчать у меня во рту. Я слышала о первой жертве в женской раздевалке в день посвящения, а затем напали на наследника. Тина говорила, что ею управляли и заставляли убивать. Но никто из старшекурсников ничего мне так и не объяснил.
Я взволнованно достала циркуляр и быстро начала набирать сообщение Клаусу.
«Слышал про стража Ферта? Похоже, им кто-то управлял. Тебе это ничего не напоминает?»
«Привет, ничего общего. Расслабься» – ответ не заставил себя ждать, хотя было понятно, что он знал, о чем я.
«Один в один! Надо рассказать хранителям!»
Но Берч больше ничего не ответил, и я в очередной раз убедилась в том, что права на их счет. Собственная репутация и риск быть отчисленными для них важнее всего. Я уверена, если Эд сейчас рядом с Клаусом, то наверняка сокрушается о том, что зря не стер мне память.
Волну негодования неожиданно прервал звук бьющегося стекла. Я подскочила и понеслась на второй этаж, дверь в мою комнату была нараспашку.
– Анна! Сколько раз я говорила не рыться в моих вещах!
– Ты дура, что ли? Я ничего не делала! – отозвалась сестра.
В нос ударил резкий запах духов, а на туалетном столике валялся разлитый флакон. Распахнув окно для проветривания, я пошла прямиком к Анне.
– Открой немедленно!
– Ты же страж, выломай дверь! – язвила она.
– Блин, не зли меня! Где мой браслет?!
– Напугала! Я тебя не боюсь! Кто тебя вообще будет бояться?
– Анна, открой быстро и верни мне браслет! Мало того, что ты разлила духи, так еще и своровала у меня!
– Отвали от меня, я вообще уроки делаю! Не мешай заниматься!
Я разозлилась и, взяв ножницы из своей комнаты, просунула острие в проем, где легко подцепила язычок замка и сдвинула его вбок.
– Зачем ты вламываешься ко мне?! Я все родителям расскажу! – на руке у сестры уже поблескивал мой браслет.
– А ну-ка верни немедленно! Маленькая врушка! – фыркнула я и схватила ее за руку.
Анна хоть и была шустрым ребенком, но все же не смогла увернуться от меня.
– Я тебя не боюсь! Никто тебя не боится, тоже мне стражница!
– Анна, лучше замолчи! – я уже выходила из комнаты, как в меня прилетела подушка.
Я и так была не в духе, а эта мелкая зараза просто вывела из себя. Ответный бросок не заставил ждать, но и сестра была не промах. В меня летела уже вторая подушка. Под визги Анны мы так и продолжали наш бой, пока неожиданно не появился отец.
– Что здесь происходит? Леди, ты же взрослая уже! Что ты себе позволяешь?
– Она опять шарилась в моих вещах и пролила духи! – о браслете я решила умолчать, дабы не вызывать лишних вопросов. – И еще нагло врет мне!
– Это не повод бить младшую сестру!
– Она первая начала! Ее нужно проучить! – не унималась я.
– Ты же собираешься стать стражем, а сама обижаешь младших! Где это видано? Не хотел бы я, чтоб ты охраняла меня.
Я едва не заревела громче сестры, которая уже замолчала и победоносно сидела на кровати. Развернувшись, я отправилась в свою комнату и хлопнула дверью. Здесь еще пахло духами вперемешку с морозной свежестью. Бодрящий воздух быстро свел на нет мои потуги разрыдаться от обиды. Никто в этом доме не упускал случая намекнуть, что страж из меня никудышный.
Я закрыла окно и, не зная, куда себя деть, начала разбирать сумку.
– Извинись перед сестрой, – отец вошел в дверь без стука, как всегда.
– С чего это? Я ее не обижала.
– Она так не считает. Ты старше и должна уступать ей. Нельзя же бить младшую сестру за то, что она разлила твои духи. Ты должна быть терпимее, – он старался говорить спокойно, но в его речи проскальзывали нотки недовольства.
– Да не била я ее! Подумаешь, подушкой запульнула, и вообще, она первая начала!