Выбор, которого не было

Приняв аргумент, попаданцы закончили совещание и неторопливо преодолели несколько пролётов однообразных серых ступеней. Ощущение, что из-за очередного поворота выскочит слегка расстроенный парень с бензопилой, отсутствовало, но место в целом дышало некой сакральной заброшенностью, что вызывало невольное волнение и уважение. И вот, лестница вывела на небольшую площадку, в стене которой красовалась поблёкшим металлом похожая на бункерную дверь. Массивная, утопленная в стену, с большим колесом открывающего механизма в центре.

- Я встречал такие двери, - обратился к товарищам Айрес, - если она заперта, - указал он на небольшое отверстие для популярного в это мире штыревого ключа, - вскрыть её будет та ещё морока, если же нет, достаточно пары оборотов колеса.

- Коль, что говорит твоя интуиция? - обратился философ к гопнику.

- Мой «гопдетектор» спокоен как панда после двух литров водки, - прищурившись на дверь, ответил Коля.

- Убрать алкоголь от невинного зверя! - наигранно шикнула Ксиаоджи, а после более серьёзно добавила, - давайте я хотя бы раскидаю увеличение физических возможностей, под баффом убегать от кучи нежити или мутировавших гномов будет проще и веселей.

- В этом мире нет гномов, - авторитетно заявила Марина и, ища подтверждения, уставилась на Айреса.

Тот почему-то стушевался.

- Раскидывай, - согласно кивнул Женя.

Бафнулись. Коля достал из ножен свою хищную фиолетовую саблю, Айрес подошёл к двери и, повернув колесо отпирающего механизма ровно на два оборота, потянул дверь на себя. Тяжёлый кусок металла слегка возмутился негромким скрипом и податливо отворился.

Поначалу товарищам показалась, что стены относительно небольшого помещения плотно затянуты паутиной, но после беглого осмотра стало ясно, что всё в нём завешено тонкой, слегка пожелтевшей от времени материей. Айрес зашёл внутрь и в стойке готового к молниеносной атаке мечника, встал рядом с дверью. Следом в помещение ступил гопник и, подойдя к некому белому бугру напротив одной из стен, поддел саблей похожую на паутину ткань. Острое лезвие не прорезало покров, а буквально проломило его словно тонкую корочку льда. Осмелев, Коля взялся за непонятный предмет и быстро очистил от иссохшей от времени ткани массивный рабочий стул, кстати, на колёсиках.

Женя тем временем заинтересовался стеной и, подойдя к ней, плавным движением руки смахнул участок «паутины». Взору открылись разнообразные контрольные щиты и сигнальные панели. Хватало всякого - похожие на циферблаты датчики с непонятными пока шкалами и замершими у нулей стрелками; размеченные на отрезки трубки стеклянных цилиндров; закрытые прямоугольными стёклами осциллографы с неподвижно замершими над прокатными лентами стрелками.

- Ха! - ахнул Коля. - Жека, бинго, сейчас квейк накатим и устроим зарубу! - лютовал мужчина, указывая на нечто, похожее на вмонтированный в стену небольшой монитор.

- Я уверен, в честь подобного «заруба» Хранители проигнорируют Админский квест и пришлют Энрю выкопать очередной котлован, - кисло прокомментировал бредовое предложение философ.

Коля от подобной перспективы побледнел. Рыжий разбойник давно намекал на своё большое желание «испечь пирожков с гопниками».

Потеряв интерес к монитору, который возможно и никакой и не компьютерный, гопник подошёл к противоположной стене и протяжным движением сабли смахнул длинную полоску материи, что, рассыпаясь, упала на каменный пол.

- Уясе! - ахнул открывшийся картине мужчина.

Материя скрывала похожее на амбразуру и закрытое ненормально толстым стеклом окно. За ним, непонятной пока громадой, высилась рукотворная конструкция. Проявив большой интерес к открытию, Женя принялся помогать товарищу расчищать стену и вскоре все члены отряда с интересом смотрели в окно-амбразуру, что непрерывной полосой рассекало одну из стен.

- Стоило начать стебать местных, что размерчики у них не Админские, и на тебе, - задумчиво произнёс Коля.

Через чуть помутневшее от времени и присадок стекло открывался вид на грандиозное подземное сооружение. Цилиндрический зал более ста метров в диаметре содержал в себе исполинского размера «юлу», что сужалась к основанию и расширялась по мере движения взгляда в верх. Оценить высоту непонятного сооружения толстое окно не позволяло, конструкция устремлялось высь, и терялась где-то в высоте.

- На какой же мы глубине? - обращаясь сама к себе, спросила Ксиаоджи.

- Сомневаюсь, что эта штука выглядывает из-под земли, - прокомментировал Айрес, - иначе бы Боги её зачистили, дабы не смущала случайных наблюдателей.

Осмотрев увиденное, Женя произнёс:

- Напоминает насаженный на штырь волчок, одно только основание метров десять в диаметре, не меньше, - мужчина присел на корточки, пытаясь заглянуть наверх, чему препятствовал нависающий снаружи бетонный козырёк, - метров за пятьдесят от пола конструкция почти касается стен, - дополнил он. - Айрес, ты не знаешь что это такое?

- Первый раз вижу подобное, - пожал плечами молодой человек.

Философ на это кивнул и предположил: