Выбор

Вышемир метнулся к изголовью ложа, схватил заповедную коробочку с пыльцой и торопливо открыл ее.

— Повезет, говоришь… — усмехнулся победно. — Почему бы и нет, братец. У вас двоих это, наверняка, лучше получится. Вот только искать Божену вы будете уже для меня… Ха-ха-ха! — засмеялся набирая щепотку

— Берегись! — воскликнул Остромысл, но Ставр догадался об опасности, таящейся в непонятной коробочке, и сам. Рыцарь быстро шагнул к столу, схватил с него кубок и снизу вверх метнул его в брата. Тяжелая посудина ударила Вышемира в руки, крепко сжимающие коробочку. Хранитель от болезненного удара, непроизвольно, сильно и резко дернул кистями вверх. Пыльца сирени вспорхнула легким облаком и окутала голову Ищущего истину.

— Нет! — вскричал тот испуганно, отчаянно размахивая руками перед лицом. — Нет!.. — и свалился на пол.

* * *

— Осторожно, Ставр! Отойди назад… — обеспокоенно воскликнул Остромысл. — Не знаю, что за зелье хранил Вышемир в этой коробочке, но вряд ли что-то хорошее. Держись подальше.

— С братца станется, — кивнул тот, отступая на пару шагов.

— Думаю, нам вообще лучше, на время выйти из комнаты. Пока пыль уляжется.

— Что? — переспросил рыцарь. — А-а, так это можно ускорить.

Он взял со стола кувшин с квасом, набрал в рот и прыснул в сторону облачка, парящего над неподвижным хранителем. Точно так, как делают, когда увлажняют белье перед глажкой. Раз, второй, третий…

Опасное розовое облако таяло и истончалось буквально на глазах.

— Молодец, — вполне серьезно похвалил Ставра Мастер-Хранитель. — Сообразил. А я не додумался. Пора на покой. Освобождать место молодым. Стыдно, Такую… змею подколодную вовремя не разглядел. Пошли, витязь. Чего самому пыхтеть? Пришлем служанок. Пусть все, как следует, сбрызнут и влажную уборку в комнате сделают.

— Скажу, чтоб охрану у двери поставили.

— Не помешает, — согласился Остромысл. — Жаль, король в Бобруйске. Сейчас его присутствие было бы кстати…

Мастер еще не договорил, как Вышемир завозился на полу и достаточно внятно произнес:

— Король Ладислав в Турине.

— Где? — переспросил от неожиданности Ставр.

— Его Величество у себя в кабинете.

— А еще что скажешь?

Ищущий истину застонал и сел. Потом открыл глаза, уставился прямо перед собой и забормотал:

— Стоимость майских фьючерсов на американскую легкую нефть марки WTI уменьшилась на двенадцать сотых процента, до ста двух долларов и тридцати четырех центов за баррель…

— Что?!

Мастер-Хранитель и воевода Зеленецкого замка недоуменно переглянулись.

— Цена майских фьючерсов на североморскую нефтяную смесь марки Brent опустилась на пол доллара, до ста двадцати двух долларов и двадцати двух центов за баррель, — как ни в чем не бывало, продолжал бормотать Вышемир.

— Мастер, о чем это он?

— Не знаю… — пожал плечами Остромысл.

Потом внимательнее прислушался к явно не безумным, а слитным, имеющим какой-то смысл, хотя совершенно непонятным словам хранителя и уточнил.

— Вышемир впал в пророческий транс, это понятно. Вот только, кажется мне, витязь, что зрит твой брат сейчас не просто иные времена, а и — совсем иные миры…

— А разве такое возможно?

— Как видишь…

— На фондовый рынок будет влиять уменьшение градуса агрессивной риторики, а также вероятное локальное ухудшение макроэкономических данных, о чем предупреждают опережающие индексы PMI… — словно в подтверждение, произнес Вышемир, закрыл глаза и устало улегся на бок.

— А он выйдет из этого состояния, Мастер? — спросил Ставр. — Вышемир, хоть и сволочь, но все ж, родная кровь.

— Увидим… — неуверенно ответил тот. — Слишком уж красные глаза у него были.

— И что?

— Кровеносные сосуды полопались от перенапряжения. А кровоизлияние в мозг ничего хорошего не сулит. Вполне сравнимо с ударом булавы по темени.

— Может остаться блаженным?

— Дадим ему отоспаться, а там поглядим… — ушел от прямого ответа Мастер. — Эй, есть там кто-нибудь?!

— Да, ваша милость, — показался в дверях слуга, рангом чуть повыше обычного лакея.

— Уложите хранителя в кровать и вообще, наведите порядок.

— Конечно, ваша милость

— Только пыль не поднимать! — добавил от себя Ставр. — Ищущий истину случайно рассыпал проносный порошок, так что поостерегитесь. Иначе… знаешь присказку 'семь раз на пороге и ни разу в хате'?

Слуга улыбнулся.

— Не извольте беспокоиться, ваша светлость. Малинке поручу. Она у покойного провидца Ксардоса многому была обучена и… приучена. И порядок наведет, и за хранителем присмотрит.

— Добро… — Остромысл взглядом и движением бровей отпустил слугу. — Ну, что воевода Ставр, с неприятностями мы с тобой более-менее разобрались, теперь можно и Ее Величество порадовать?

— Да, Мастер, — кивнул витязь, берясь за спинку кресла главы Оплота. — Хорошие новости приносить куда приятнее, чем вот такое…

* * *

Кольцо из 'серых призраков' разомкнулось, и Любомир увидел вместо библиотеки Бобруйского замка собственный кабинет.

— Впечатляет…