Выбор

– К сожалению, это реальность. Сейчас я как раз ищу способ избежать своей кончины. Но кто знает – удастся ли мне это?! Поэтому, послушайте меня внимательно, Лея! Я делаю это не для вас, а для Свейна, потому что действительно его люблю. Он гораздо более ранимый, чем кажется. Ему потребуется поддержка, если со мной что-то случится. Однако если мне посчастливится выжить, то я хотела бы видеть в вас подругу, а не соперницу. Это означает, что вы должны будете держать свои чувства при себе! Подумайте над моими словами… А сейчас, извините, мне пора вернуться к гостям.

Лика отправилась во дворец. Она не знала, как дочь Эльзы отреагировала на ее слова, но на тот момент ей было все равно. Она встречала вновь прибывших, принимала подарки и следила за тем, чтобы не возникало никаких недоразумений. Улучив свободную минутку, девушка спросила у Марго:

– Вы знаете, кто все эти приглашенные?

– Это подданные Хокона и Свейна. Многие из них приняли человеческий облик, некоторые остались гоблинами, но все хотят поздравить отца короля со свадьбой. Поэтому Хокон и принял решение провести две церемонии: одну – для своих подданных, вторую – для особ королевской крови.

– Но когда они успели приехать в город?

– О! Слухи о свадьбе ходят уже давно. Поэтому многие жители попросту вернулись в свои старые дома, чтобы не пропустить столь знаменательное событие.

– Да они хитрецы!

– Еще какие! – улыбнулась колдунья. – Но они так любят своих правителей, что их можно простить.

В этот момент подошел Хокон и увел Марго на танец, а Анжелика отправилась к одному из столов и взяла бокал с шампанским. Она сделала глоток, и вдруг услышала за своей спиной голос:

– Простите меня, Анжелика, но мне нужно сказать вам два слова.

Девушка оглянулась и увидела Лею.

– Я восхищаюсь вашей выдержкой и самообладанием, – продолжила говорить дочь Эльзы. – Вряд ли бы я смогла отдать любимого мужчину подруге, даже находясь на смертном одре. Именно поэтому я сделаю так, как вы просили, и поддержу Свейна в трудную минуту. Если же вы спасетесь, я отступлюсь, поскольку вижу, какими глазами на вас смотрит Его Величество. Этот взгляд не спутаешь ни с чем. Король любит вас!

– Тише, Лея, прошу вас! – пробормотала Лика. – Здесь много людей, которым не нужно знать наши разговоры. Благодарю, что задумались над моими словами.

– И еще… Я никогда не смогу стать вашей подругой, поскольку всегда буду считать соперницей. Простите меня, и… удачи!

Дочь Эльзы развернулась и затерялась в толпе. Анжелика отпила еще немного шампанского и сказала сама себе:

– Что ж, по крайней мере, мы поняли друг друга.

В этот момент из-за колонны вышел Свейн. Он подошел к Лике и, усмехаясь, заметил:

– Так вот кто переводит мое шампанское!

– Как вам не стыдно, – притворно обиделась девушка, – это только первый фужер!

– Тогда я составлю вам компанию. Вы не против?

– Я – за! Пить в одиночестве не очень приятно.

Анжелика взяла еще один фужер и подала королю.

– Предлагаю тост! – произнес молодой человек. – Давайте выпьем за еще один шанс!

– Вы это к чему?

– Ну как же?! У каждого из нас есть свое тайное желание. И пусть нам представится еще один шанс для его исполнения.

– Не совсем понятно. Но, что ж, давайте!

Девушка коснулась своим фужером фужера Свейна, и раздался приятный мелодичный звон. После этого она допила напиток. Шампанское показалось ей настолько вкусным, что она тут же взяла новую порцию.

– А теперь мой тост! – проговорила Лика. – Хочу выпить за успех затеянного мною предприятия!

Она протянула фужер королю, и тот мягко коснулся его своим. Анжелика залпом выпила шампанское и почувствовала в теле необычайную легкость.

– Ваше Величество, идемте танцевать! – вдруг решительно произнесла она.

Свейн едва успел поставить недопитый напиток на стол, как девушка потащила короля на танцпол. Музыканты как раз начали играть новую мелодию. Молодой человек нежно обнял Лику за талию и закружил по залу. Его взгляд стал пронзительным и страстным, но Анжелика, казалось, не замечала этого. Шампанское ударило ей в голову. Ей вдруг очень захотелось опять немного подразнить своего друга.

– Вы сегодня так красивы, Ваше Величество! – томным голосом прошептала девушка. – Этот костюм великолепно подчеркивает вашу фигуру.

И она крепко сжала плечо короля.

– Не пройдет! – усмехнулся Свейн. – И прошу вас, ведите себя осторожнее. Что скажут мои подданные, если заметят ваши проделки?

Лике стало немного обидно, что ее трюк не удался. После танца она снова отлучилась к столам и выпила еще один фужер шампанского.

– Да вы решили напиться?! – приподняв левую бровь, произнес король гоблинов. – Перестаньте! Иначе, завтра у вас будет сильно болеть голова.

– Зато сегодня я чувствую себя великолепно! – сказала Анжелика.

Она вновь потащила своего друга танцевать. Мелодия сменяла мелодию, за одним танцем следовал другой. Все туманнее становился взгляд Лики, все смелее ее движения.

– Вам нужно подышать свежим воздухом, – шепнул ей на ухо Свейн. – Похоже, вы пьяны! Идемте, я провожу вас в Северную Башню.