Выбирай своих врагов

— Нам надо убираться отсюда! — Прокричал я, бросаясь к Эмберли и хватая её за руку в заранее обречённой на неудачу попытке помочь инквизитору, облачённому в тяжеленую и едва работающую силовую броню, встать на ноги. — Мы задохнёмся! — Моя шинель начала хлопать меня по ногам, развеваясь на потоках поднимающегося вверх воздуха.

— Нет, не задохнёмся. — Эмберли с удивительной скоростью поняла, что к чему и, к моему облегчению, наконец, встала на ноги. — Купол большой, дыра маленькая, воздух будет выходить вечность.

Мне пробоина казалась совсем не маленькой, но Эмберли была достаточно спокойна, а крики и паника бы плохо отозвались на моей репутации, так что я сделал глубокий вдох и бодро кивнул, будто понимаю, что происходит.

— Эльдары! — Крикнул Юрген, указывая вверх, где появилось несколько приближающихся к нам точек. Он поднял мельту, пытаясь прицелится.

— Оставь. — Скомандовала Эмберли. — Они на нашей стороне.

— На нашей? — Переспросил я с немалым изумлением.

Эмели, если уж на то пошло, была ещё больше сбита с толку. Демоница подняла голову, чтобы рассмотреть пикирующие мотоциклы — на них летели те самые колдуны, которых мы повстречали в шахтах Дречии, ну или одетые в точности как они. В безупречную плоть Эмели начали врезаться лазразряды из эльдарских пистолетов — этим они добились не большего чем мы — а их копья начали кружить вокруг демоницы и колоть её, оставляя открытые раны, что зарастали почти сразу, будто их и не было. Чудовище прыгнуло — казалось, так высоко подскочить невозможно — и её рука скользнула в миллиметре от одного из колдунов, а мгновение спустя демоница с грохотом приземлилась, отчего земля вновь содрогнулась.

— Ты позвала эльдаров на помощь? — Спросил я, вспоминая разговор Эмберли и её техножреца, что начинал обретать смысл.

— Конечно. — Ответила она, излучая терпеливое раздражение, характерное для всех женщин галактики, объясняющих мужчинам что–то очевидное. — Эта тварь питается эльдарскими душами. — Я снова почувствовал, что стою в шаге от некоего озарения, но Эмберли не дала сосредоточиться. — И почему нет?

— Справедливо. — Заключил я, внося свой небольшой вклад в эльдарский шквал лазерных разрядов, ни на что не надеясь и потому не разочаровавшись. Выстрелами я рисковал снова привлечь внимание Эмели, но не хотел терять лицо перед инквизитором; кроме того, раздражённая демоница была слишком занята, пытаясь хватать пикирующих эльдаров, и пока что не замечала меня. — Но они ведь захотят не только расправится с демоном?

— И они это получат. — Ответила Эмберли, не отрывая взгляд от ещё одной точки, что влетела в брешь купола. Она приближалась и становилась больше с каждой секундой. Я ожидал, что сейчас она свернёт или прекратит снижаться, но она неслась точно к нам.

— Он довольно… — Начал я, но оборвал сам себя, увидев, как новый участник боя, не снижая скорости, врезался в демоницу, буквально вбивая её в землю, разрывая плоть и кроша кости твари. Кажется, Эмели не такая непобедимая, как её мнилось. — Что это за херня?

Что бы это ни было, оно оказалось вдвое выше человека, а может и ещё больше. Я привык видеть у эльдаров яркие цвета, а это существо было тускло-серым, состояло из тёмного неполированного металла, и излучало жар, который я почувствовал даже на таком расстоянии. Сперва я подумал, что это нечто вроде дредноута, но это явно было не так.

— Сложно объяснить. — Сказала Эмберли.

— Оно живое? — Спросил я. — Казалось, что эта штука обладает неким злокозненным умом, но её спокойствие было неестественным, будто перед нами была наделённая волей и интеллектом статуя[190].

— В некотором роде. — Такое пояснение не очень помогло, до ещё до того, как я смог уточнить, тело Эмели начало восстанавливаться, плавно возвращаясь к былому обличию. — Они называют это «аватар».

Аватар встал в защитную стойку, изящно сменив несколько позиций. В металлических руках у него было древнее на вид копьё, украшенное рунами.

— Это было подло. — Произнесла Эмели, разминая только что восстановившуюся шею и набрасываясь на нового врага с ошеломительной скоростью и силой. Аватар уклонился от её удара — ему помог относительной маленький рост[191] — и сделал выпад своим древним оружием. Лезвие глубоко погрузилось в бедро демоницы, и Эмели взвизгнула скорее от ярости, чем от боли, и ударила в ответ, отчего аватар пошатнулся. Рана у неё вновь начала зарастать, но куда медленнее, чем те, что оставлял мой меч.

— Она слабеет. — Сказал я. Эльдарский конструкт подпрыгнул и нанёс удар врагу в торс. И вновь рана начала зарастать, но теперь ещё медленнее — равно как и те, что оставляли кружащиеся колдовские копья и лазразряды — теперь на гладкой коже демоницы ненадолго оставлялись отметины.

— Камни душ она почти поглотила. — Сказала Эмберли. — Но ещё может вытянуть оттуда достаточно силы, чтобы продержаться. — Она пыталась говорить спокойно, но я знал её достаточно хорошо, чтобы понять, как она беспокоится. — Аватар должен её измотать.

— У нас не так много времени. — Напомнил я. — Воздух всё ещё выходит.