Выбери меня

– Да, это я отправил то сообщение. И да, я приехал к ней на квартиру. Мне даже ее адрес искать не пришлось, он был в твоих контактах. Но я поехал к ней не для того, чтобы убить.

– Тогда какого черта ее нашли мертвой?

– Я приехал к ней, чтобы извиниться от твоего имени. Сказал, что сочувствую и сожалею, что у нее возникли проблемы и бла-бла-бла. Сказал, что готов заплатить за аборт. Она отказалась.

Чарли встал, подошел к холодильнику, открыл и, порывшись в пакетах с заморозкой, достал какой-то конверт. Вернулся и бросил конверт на стойку перед Джеком.

– Что это?

– Открой.

Джек открыл конверт, и на стойку вывалилась перехваченная резинкой пачка пятидесятидолларовых банкнот.

– Пять тысяч долларов, – сказал Чарли. – Держал в морозилке на крайний случай.

– И ты собирался отдать эти деньги Тэрин? Хотел откупиться от нее?

– Она сказала, чтобы я шел куда подальше со своими деньгами. Я сказал, что не знаю, от кого она ждет ребенка, и что меня это не волнует. То есть намекнул, что он может быть и не от тебя. Сказал, что люблю свою дочь и не хочу, чтобы ваша интрижка разрушила ее брак. Ее счастье.

Рассказывая все это, Чарли ни разу не отвел взгляд. У него на лице ни один мускул не дрогнул. Джек смотрел на тестя и понимал, что тот говорит правду. Перед ним сидел смертельно больной и абсолютно уверенный в своей правоте старик.

– И что дальше?

– Эта дурочка с катушек слетела. Орала, что ей не нужны мои вонючие деньги, что мне и за миллион не купить ее молчание. Тогда я спросил, чего она хочет. И вот тогда-то все вышло из-под контроля. Она сказала, что хочет тебя уничтожить. И ей плевать, если кто-то еще пострадает.

– Что случилось потом?

– Я влепил ей пощечину. Не смог сдержаться. Эта сучка говорила о моей Мэгги так, будто она – пустое место. Как будто мой внук – досадная помеха на ее пути. В общем, я влепил ей пощечину, она бросилась на меня, я попытался ее удержать, но она схватила с книжной полки какую-то статуэтку и…

– Ударила тебя?

– Если бы не уклонился, точно бы череп раскроила. А она упала и ударилась виском о кофейный столик. Она не двигалась, я решил, что умерла, а потом увидел, что еще дышит. О, я сначала хотел позвонить в «девять-один-один». А потом представил, что будет, когда она очухается и всем расскажет, что я к ней приходил. О тебе. Но больше всего я думал о Мэгги, о том, что эта мелкая дрянь может разрушить счастье моей дочери. Эта девчонка была упертой, она не знала жалости. Она бы никогда не отступила, так что у меня не было выбора. Я должен был со всем этим покончить. Я оттащил ее на балкон. Решил, что после падения с пятого этажа трудно будет заметить, что она еще раньше ударилась виском о кофейный столик. Я решил твою проблему. А потом замыл следы крови.

– И ты действительно думал, что правда не всплывет наружу?

– Я был копом, Джек. Знаю, как они работают. Подумал, что они отнесут этот случай к самоубийствам и не станут копать дальше.

Но детектив Лумис оказалась дотошной. Она всегда до всего докапывалась.

Джек был в шоке от признания Чарли.

– Она еще была жива, а ты убил ее.

Чарли изрядно запьянел. Он сделал глубокий вдох, у него был такой вид, будто он стоит на краю собственной могилы.

– Скоро моя конечная остановка, так что срать я хотел на то, что со мной случится. Но мне не плевать на то, что будет с Мэгги. Мне не плевать на ее ребенка и на тебя за компанию. Я должен был что-то сделать.

– Но ты повесил это на меня.

– Этого я не хотел. Забрал ее телефон, разбил, чтобы не отследили. Я думал, копы не станут его искать.

– У них распечатка всех сообщений. Они думают, что это я ее убил.

– Только не вали все на меня. Это ты заварил всю эту кашу. – Чарли пристально посмотрел на Джека голубыми, как лед, глазами. – Ты ее любил?

– Нет.

– Тогда ради чего? Потерять все, лишь бы трахнуть эту девку?

Джек поморщился:

– Это была ошибка. Если бы я мог повернуть время вспять…

– Мэгги знает?

– Да.

Чарли сделал несколько глубоких вздохов, и Джек слышал, как у него булькает в пораженных раком легких.

– Что ж, ты очень удачно пустил свою жизнь под откос. Угробил свой брак. Похерил жизнь той девчонки. Ты больше никогда не войдешь ни в одну аудиторию. Поздравляю, парень, и счастливого пути!

Из соседней комнаты донесся какой-то шум. Открылась и закрылась входная дверь. Джек вскочил на ноги.

– Мэгги?

Он почувствовал огромное облегчение оттого, что она наконец-то приехала.

Но, когда Джек вошел в гостиную, Мэгги там не было. Он резко остановился, увидев мужской силуэт в бейсболке.

– Коди? Ты что здесь…

– Я любил ее, а вы не любили.

– Не надо было за мной следить. Я звоню в полицию.

Джек потянулся за телефоном, но телефон был отключен. Джек судорожно нащупал кнопку подключения.

– Я закончу то, что начал, – сказал Коди.

И только в этот момент Джек заметил, что Коди что-то держит в руке. Монтировка. Джек оцепенел и не мог сдвинуться с места, даже когда Коди поднял свое оружие.

Монтировка опускалась прямо на голову Джека, но в последнее мгновение он вышел из ступора и нырнул за кресло, тяжело приземлившись на оба локтя.