Выбери меня

От волнения бросило в жар. Неужели снова сделала что-то непозволительное?! Щеки запылали, и тут же Олистер коснулся моей руки, поднес пальцы к губам и поцеловал.

— Вы очаровательны, Кризель, — тихо проворковал, но уверена: Оливида все расслышала.

Пришлось есть злосчастную сладость, которая от волнения не лезла в горло. И тогда Его Высочество заботливо подал фужер с вином.

— Если никто больше не хочет есть, — он смерил присутствующих внимательным взглядом, — тогда будем танцевать! Леди Кризель — вы моя пара!

После этих слов претендентки уставились на меня. Если можно было бы убить взглядом, шестнадцать девиц использовали бы возможность.

С моих губ едва не сорвался истерический смешок. Или все-таки сорвался? Тайком глянула на Брефета и поймала такой жгучий взгляд! Что он означал — не поняла, но вряд ли что-то хорошее.

— Я ужасно танцую, — прошептала, чуть склонив голову к принцу.

— Ничего страшного в этом нет! Я буду учить новому танцу!

И все-таки я бросила еще один взгляд на виконта — открытый, предостерегающий. Не буду жалеть его ноги, если подвернется в танце! Это будет моей местью!

Олистер первым покинул стол и потянул за собой. Что-то неуловимое изменилось за время обеда, а я все никак не могла взять в толк — что именно. Он махнул музыкантам, заиграла музыка, а мы вдвоем побрели по пляжу.

— Я прихватил вам еще пирожное! — Его Высочество наклонился ко мне подозрительно близко. — Даже не думал, что бы такая шалунья. Я приятно удивлен!

С широкой, почти искренней улыбкой передал мне небольшую коробочку, открыв которую, увидела кремовое пирожное в виде чудесного цветка.

— Смотреть, как вы, Кризель, облизываете пальчики, губки — завораживающее зрелище…

И только теперь поняла, что наделала! Краска залила лицо, я чуть не вырвала руку, но и принц при желании мог тоже держать крепко. — Ну, что вы, Кризель! Вы можете не бояться меня!

— Да, Ваше Высочество, — промямлила.

«Дура, что же наделала! Поди, забывшись, еще и крем слизывала с пирожного?! А! Какой стыд!»

— Обещайте, что мы с вами обязательно поужинаем. В одиночестве, чтобы неотрывно смотреть глаза в глаза и наслаждаться общением.

Звучало очень многозначительно.

— Вы… Вы очень добры, Ваше Высочество, но я скромная монашка.

— Тогда и я монах! — Олистер приблизился очень близко. Я попыталась отстраниться, тихонечко, незаметно, но мужская рука легла на поясницу и не дала этого сделать.

— На нас смотрят!

— Пусть! — Олистер, не отрываясь, смотрел в глаза.

— Меня потом со свету сживут!

— Приставлю личную охрану.

— Вам бы избранную найти…

— Найду! — он склонялся ближе и ближе…

— Вы, Ваше Высочество, обещали научить новому танцу, — ехидный голос обрадовал меня, как никогда. Спасибо, язва — Брефет! Иногда я тебя почти люблю!

Лирично-романтичный миг был испорчен, и именно злодей виконт спас меня от сумасбродного принца. Ой, что делается на свете!

Под пристальным взором Брефета, принц сопроводил меня к поляне. При нашем приближении девушки притихли, но иногда не нужно слов, чтобы понять витавшее в воздухе настроение. Если еще минуту назад принц улыбался, то теперь зло растягивал губы в издевке.

— Виконт, выбирайте пару! — сухо бросил Его Высочество.

Мне показалось, или между ними черная кошка пробежала?

Брефет улыбнулся Оливидии, и она, красиво взмахнув веером, подошла к нам. Так же принц кивнул двум телохранителям, которые выбрали Терезию и Телайзу.

«Ну, вот, снова три графини в сборе, и я — баронесска между ними! Ох, не простят мне — выскочке взлет!» — я загрустила. Да и предстоящий танец не доставлял радости.

Мы с принцем встали первой парой, за нами виконт с протеже, затем Терезия с шатеном и Телайза с рыжим маркизом.

— Танец отличает особенная близость партнеров. Щепотка неприличий, немного азарта, хорошее настроение, и пикник останется в нашей памяти, как нечто приятное, а не завтрак на природе, приправленный завистью и злобой, — Олистер пренебрежительно оглядел девушек, стоявших чуть поодаль.

Если бы жаждала стать избранной — торжествовала бы, но жизненные планы мои были иными, поэтому я была скорее расстроена, понимая, чем симпатия принца может для меня обернуться завтра.

Музыканты заиграли чарующую лиричную мелодию, и я приготовилась к «щепотке неприличия», что-то наподобие танго… Но выяснилось, что до нашего земного разврата тут еще расти и расти. Почти те же па, что были на балу, если только партнеры стояли ближе друг к другу, и, о, ужас, иногда прижимались вплотную спинами. Несложные движения я быстро запомнила, и иногда могла отвлекаться и наблюдать за остальными.

Ликонская графиня, быстро сообразившая, что привлекло во мне принца, пыталась изобразить на лице томность. За чем было очень весело наблюдать.

«Ха! — подумалось, — видели бы они наш тверк. Посмотрела бы на Оливиду, трясущую худеньким задом!»