Вы всё жжёте! Часть 3

— Красивый дом, — выдавила я, не находя в себе сил к нему приблизиться.

— А внутри он ещё лучше, — радостно сообщил Шарль и, взяв за руку, потащил не иначе как осматривать интерьер родительского особняка.

Дверь перед нами открылась сразу, но сработало не заклинание, а швейцар. Важный такой инор в ливрее с золотым кантом, который уставился на меня с любопытством. Шарль же, коротко его поприветствовав, выяснил, что отца дома нет, а инора Буле сидит в музыкальной комнате вместе с дочерью.

Пожалуй, этого можно было и не говорить, потому что звуки клавесина были прекрасно слышны и почему-то казались совершенно недружелюбными. Агрессивными какими-то. Не вызывающими желания подняться и познакомиться с инорой и иноритой Буле.

Глава 14

Сестра Шарля оказалась весьма похожей на него, только младше и с голубыми глазами. Сидела она за клавесином и с увлечением музицировала. Рядом с ней пристроилась такая же голубоглазая инора Буле, сходство с которой угадывалось в обоих отпрысках, и одобрительно смотрела на быстро мелькающие по клавишам пальцы дочери. Нас они не замечали до того самого момента, когда инорита Буле взяла последний аккорд и в комнате установилась тишина, которую тут же разрушил Шарль:

— Добрый день, мама. Добрый день, Коринна. Разрешите представить вам мою невесту Николь.

И подтолкнул меня вперёд, под скрестившиеся на мне кинжальные взгляды потенциальных родственниц. Из-за того, что здесь только что играла музыка, тишина показалась особенно оглушающей, а разбить её никто не торопился. Пришлось себе напомнить, что я де Кибо, а де Кибо перед трудностями не пасуют, улыбнуться и максимально вежливо сказать, беря пример с Шарля:

— Добрый день. Очень рада познакомиться с родными Шарля.

Дамы отмерли, словно мои слова нажали на какую-то кнопочку, но возвращать улыбку мне не стали, переглянулись, после чего старшая Буле огорчённо сказала:

— Боюсь, милая инорита, вас ввели в заблуждение. Мой сын помолвлен, но, увы, не с вами.

Если она ожидала, что я разрыдаюсь и брошусь вон из дома, то просчиталась. Я повернулась к Шарлю и вопросительно посмотрела, чуть приподняв бровь. Про невесту он говорил в начале нашего знакомства, но потом я уверилась, что это была выдумка в пику Франциску. Но невеста оказалась настоящей, а Шарль не мог не подозревать о таком ответе родителей и тем не менее привёл меня сюда, значит, что-то с этой помолвкой не то.

— Мама, мне казалось, что мы закрыли этот вопрос, — заметил он.

— Мне тоже так казалось, — парировала она. — И тем не менее ты приходишь сюда с девушкой и представляешь её своей невестой. Милая, — это уже мне, — вам, наверное, совершенно неинтересно выслушивать наши внутрисемейные дрязги.

Намёк был более чем прозрачен, но общение с леди Альвендуа и её выдающейся дочерью сделало меня на редкость толстокожей и непонятливой, если мне это надо.

— Почему же? — ответила я. — Ваш сын уже выслушал столько наших внутрисемейных дрязг, что я никак не могу отказаться от возможности ответить ему тем же.

— Ваши интереснее, — насмешливо бросил Шарль. — Наши — пустые и бессмысленные пережёвывания одного и того же. И у нас никто не предлагает таких нестандартных и радикальных решений, как ваш Франциск.

Мы всё так же стояли на пороге комнаты, и, как я поняла, приглашать внутрь нас никто не будет, поэтому прошла сама, села на ближайший низкий диванчик, чинно сложила руки на коленях и выпрямилась так, что с меня можно было хоть сейчас писать картину «Благородная леди в гостях у приятельниц». Шарль в поддержке мне не отказал, сел рядом. Но возможно, сейчас поддержка в большей степени требовалась ему?

— Инорита, о помолвке Шарля было сделано официальное объявление, — чуть раздражённо сказала его мама. — Так что я не понимаю, на что вы рассчитываете.

— На торжество здравого смысла. Время договорных помолвок прошло, — отрезала я.

— Богиня, какие договорные помолвки? Шарля застали с девушкой в весьма двусмысленной ситуации. И теперь его обязанность на ней жениться.

— Ситуация была подстроена, — резко бросил Шарль. — О чём Коринна прекрасно знает. — Сестра смущённо потупилась, а любящий брат продолжил: — И держит сторону подруги, хотя знает, что та врёт.

— И тем не менее на чаше весов репутация дочери наших лучших друзей.

— То есть вы хотите, чтобы он на ней женился из-за одной двусмысленной ситуации? — удивилась я.

— Именно так, — отрезала его мама.

— Тогда я тем более должен жениться на Николь, — со своей привычной усмешкой парировал Шарль. — Во-первых, я её выкрал из монастыря.

Сестра ахнула и восторженно на меня уставилась. Я же так растерялась, что не нашлась сразу пояснить, что не выкрал, а я сама на него свалилась. С другой стороны, поймал же? Так что пусть теперь страдает.

— «Во-первых» предполагает «во-вторых», — заметила его мама. — То, что ты помог девушке избежать пострига, не накладывает на тебя брачные обязательства.