Вурд. Богиня вампиров

Ратибор как будто не слышал никого, ухватившись за эту сумасшедшую идею, принесенную неопытным шаманом, он твердо произнес:

– Мы должны попробовать.

– Нет. Не выйдет! – вмешался вожак с Юга. – Выкрасть богиню? Что за абсурд! Да она сама сгоряча разметает нас по всему лесу. И Владыки не понадобится. Сейчас она больше вампир и не станет нас слушать. Нет! Это не выход! Мы поляжем все, а те, кто спасется, еще долго будет зализывать свои раны.

– Постой, Рат, – поднял руку вожак с Севера. – А если подумать, парнишка дело говорит. Только выкрасть – неправильно. Нет в этом мудрости. Мы действительно поляжем раньше, чем добьемся своего. Мы можем победить, если поступим так, как надо. Применим хитрость. Вервольфы должны присягнуть Владыке Киру.

– Что??? – вскочил со своего места загорелый Рат. – Мы же собирались присягнуть Маркеллу! Ты хочешь отдать наши силы Владыке?! Но тогда у нас нет шансов…

– Тогда у нас есть шансы на выживание, – даже не повысив голос, невозмутимо продолжил вожак с белой полосой в бороде. – В обмен на свою верность, мы потребуем, чтобы невеста Владыки прошла посвящение волчицы. А для этого ей понадобится пробыть в стае не меньше трех дней. И здесь нам все карты в руки! Если Богиня действительно метаморф, как сказал этот мальчишка, она станет и нашей тоже. Уже не сможет пойти против вервольфов, как обычный вампир. Естественно, Владыка тоже не станет перечить своей невесте, рискуя потерять ее. Вам ли не знать, уважаемые старейшины, что Великая Битва в любом случае ставит весь род вервольфов под удар? Вампиры схлестнутся друг с другом, и все живое в этом мире падет под их ногами. Но, если мы попробуем использовать этот хлипкий шанс – то велика вероятность, сможем выстоять.

– То есть, – мрачно резюмировал Белый волк, – ты предлагаешь не бороться за богиню, а спрятаться за ее спиной?

– Именно это и предлагаю, благородный Ратибор, – кивнул северянин. – Богиня сейчас самое сильное существо во всем Вурде. За кого нам прятаться, если не за нее? Кого переманивать на свою сторону, если не ее? А свои глупости оставь. Забудь, Белый волк. Частично она может стать нашей. Но никогда вампир или Богиня Вурда не станет женой вервольфа. В этой Великой Битве мы можем сражаться только за себя, чтобы спасти свой вид, своих жен и волчат. И если мы можем хоть как-то сделать эту битву менее кровопролитной, мы должны попытаться осилить это.

Его жестокие слова эхом прозвучали на безмолвной лесной поляне. Они были похожи на жуткий приговор, а не на слова, по сути своей, обязанные приободрить вервольфов. Притихли все, внезапно увидев в этом настоящий луч солнца, который должен был их всех спасти.

Только Белый волк. Только Ратибор не собирался соглашаться с таким исходом. Присягнуть? Да. Привести сюда богиню – да. Отдать ее обратно? Нет!

Он сам, лично поедет. И потом после того, как Эос останется с ними, даже поведет своих волков на стороне Владыки. Вампиры, так или иначе, победят. И в этом слово волков будет нерушимым. Но Богиня останется с ним.

Так он увидел во сне. Это ему подтвердил Аерок. Значит, так тому и быть!

Глава 23

Как так получилось, что я практически одна еду в деревню волков? Как так получилось, что Кир меня отпустил? Практически совсем одну. Крик летит следом, мышь без конца напоминает об этом, периодически издавая пронзительный писк, от которого кровь стынет в жилах. Еще несколько дней назад я боялась эту зверюгу, а теперь наоборот – его присутствие успокаивает меня.

Это произошло вчера. Посланники вервольфов явились в Эмпайр. За мной. Незадолго до этого, я навещала свою маму, которая пока так и не пришла в сознание. Серапион положил много сил, но сейчас грядет война и верховного мага без конца отвлекают. Я не знаю, слышала она меня или нет, но я читала ей книгу. Устроившись в кресле, установленном специально для меня в этой заколдованной комнате (Серапион иначе на своем этаже не умеет), я читала ей историю Вурда. Мне так не хватало ее…

Она не могла сейчас со мной поговорить. Все утверждают, не по моей вине, но я же знаю, что по моей. Это я выпила из нее всю кровь. Я. Никто другой. Да, меня подставили и так далее, специально спровоцировали, но… От этого легче мне не становится. Я очень хочу поговорить с мамой, но она молчит. Поэтому я читаю и читаю ей книгу. А если учесть еще и то, что теперь мне почти совсем не нужен сон, ведь я уже почти вампир, то читаю книгу уже очень давно.

Меня прервала няня Чара. Она вошла в эту комнату, в данный момент похожую на больничную палату тридцатых годов, с белыми стенами, металлической кроватью и с занавесками на окне. Вообще поражаюсь выбору мага, при всей его силе можно было бы что-то поинтереснее придумать.

– Эос, Владыка желает тебя видеть, – очень почтительно поклонившись, сказала старая вампирша полушепотом.