Вторжение пеплоидов

Так вот, значит, какой он – Шиано Коху, повелитель ойгонов!

Вилли с ужасом следил за тем, как Этха пытается справиться с паникой, захлестывающей ее с головой в присутствии повелителя. Если в собственных верных слуг Шиано Коху ухитряется вселить такой страх и благоговение, что уж говорить о врагах пеплоидов.

А вот Йело Ган, кажется, ничуть не боялся Коху и даже бравировал. То ли был так глуп, что не понимал, с кем рядом находится, то ли у него имелись основания чувствовать себя в безопасности. Что это могли быть за основания, Вилли себе не представлял.

– Служат в Межзвездном Космофлоте? – темный властелин недоверчиво взглянул на Вилли, Элейну и Доброго Жука. – А не слишком ли они молоды? Ладно. В рубку их! Возможно, они обладают ценной информацией. Сохраним им жизнь. Пока…

– Эл аки тору! – приказала Этха капюшончикам. – И чтобы без фокусов!

Через секунду экипаж «Толстой ласточки» был окружен невысокими существами в черных плащах.

– Там тору! Авас! – приказал один из них, и Вилли почувствовал, как ему в спину уперся наконечник коконизатора. – Авас!

– Как идут дела, Этха? Сколько еще времени потребуется для перехода? – произнес Шиано Коху, и это было последнее, что услышал Вилли из их разговора, удаляясь по коридору в направлении рубки, обезоруженный, со связанными руками.

Пилот пребывал в наимрачнейшем состоянии духа. Их предали союзники, капюшончики. Миссия провалилась. А главное – учитель Рики и Тенто Корус оказались обмануты пеплоидами, из-за чего Вилли резко разуверился в возможной победе.

– Хана нам, да? – вдруг спросил Добрый Жук.

– Нам и всей галактике, – мрачно ответил Вилли. – Маяк будет работать, армия пеплоидов вскоре прибудет сюда и завоюет нас и все живое.

– Не паникуйте раньше времени, – посоветовала Элейна. – Да, план Тенто Коруса и учителя Рики провалился. Да, мы в плену. Но мы еще можем помешать пеплоидам – и лучше, чем кто-либо другой! Ведь мы прямо у них под носом и знаем, что они замышляют. Чем горевать, лучше думайте, как нам исправить положение.

– О чем тут думать? – фыркнул пилот. – Руки у нас связаны, оружия нет, и за нами зорко следят наши бывшие союзники. Мы крепко влипли.

Элейна загадочно улыбнулась:

– Бывшие союзники лучше, чем враги, правда?

– По-моему, одно и то же, – хмыкнул Вилли.

Капюшончики привели друзей в рубку и усадили, развязав им руки, в углу напротив приборной панели. Сами столпились рядом, загораживая путь к выходу.

– Холодновато, – заметил Добрый Жук, ерзая на жестком металлическом полу.

– В открытом космосе без скафандра еще холоднее, – безрадостно сообщил Вилли. – Радуйся и не теряй присутствия духа. Правильно, Элли?

Дипломат с улыбкой промолчала.

Очень скоро в рубку вошли Шиано Коху, Этха и Йело Ган. Они явно торопились.

– Чего это они примчались? – шепнул Вилли.

– Гляди, садятся за приборы! – воодушевленно ответила Элейна. – Что-то произошло!

– Вряд ли что-то хорошее, – буркнул пуриканец.

Этха опустилась в левое кресло, Шиано Коху – в правое, а Йело Ган встал у них за спинами. На мониторе появилось изображение, и Элейна не смогла сдержать радостного вскрика.

– Немедленно отключите портал и сдавайтесь! Вам нечего противопоставить мощи Межзвездного Космофлота, – холодно сказал Тенто Корус. За спиной у него стояли учитель Рики и вульфит Ур Ру!

Вилли вытянул шею, как будто мог таким образом оказаться в поле зрения Тенто Коруса. Увы, приборная панель была слишком далеко.

– Ты, Ур Ру?! – изумленно воскликнул Йело Ган. – Как это возможно?! Я же…

Ур Ру молча и невозмутимо кивнул.

– Сдаваться? Вы правда наивно полагаете, что можете причинить нам вред? – с издевательской усмешкой произнес Шиано Коху. – Скажите спасибо, что ваши конечности все еще выполняют ваши собственные желания, и катитесь отсюда.

– Не пытайтесь нас запугать, – невозмутимо ответил Тенто Корус. – Наш новый друг Ур Ру сообщил, что ваши телепатические силы не действуют на расстоянии. А вред мы, конечно, можем вам причинить. Не надеетесь же вы прикрыться от нас союзным флотом планеты Пурикан? Они ни за что не встанут на пути у Межзвездного Космофлота.

– Положим, мы нашли способ с ними договориться и собираемся сделать именно это. Вы рискнете напасть? – Шиано Коху скрестил руки на груди.

Тенто Корус замер. Вилли догадался, о чем он думает. Блеф или нет? Как проверить, поддерживает ли пуриканский флот пеплоидов? Двинуться вперед? А если они и правда подчиняются врагу и бросятся в атаку? Это породит беспрецедентный конфликт. Не делать ничего? Тогда галактике грозит беда.

– Не думаю, что Галактический Совет одобрит такую самодеятельность с вашей стороны, господин Тенто Корус. Так? – нагло спросил Шиано Коху.

Тенто Корус, Рики и Ур Ру переглянулись. Корус покачал головой. Сражение с дружественным флотом… Выступить против тех, кто наперекор своей воле или по неведению выполняет приказы врага! Даже ради самой благой цели Межзвездный Космофлот не имеет права развязать гражданскую войну.