Вторжение пеплоидов

– Вероятно, эта женщина – сильный телепат, – сказала бабушка, – но то, что она хочет сделать, за гранью ее могущества. Она увеличит свою мощь за счет пленников. Для этого нужен усилитель мозговых волн – тот, кто находится в стеклянной камере, способен черпать чужую ментальную энергию. Если испортим устройство, выиграем время, чтобы освободить пленников. А может, их даже отпустят.

– А что будет с ними, если она их все-таки… использует? – содрогнулся Добрый Жук.

– Ничего хорошего, – отрезала Правдолюбивая Грубинница. – Если повезет, отупеют или памяти лишатся. А если не повезет, – она вздохнула, – превратятся в безмозглых кукол.

– Этого нельзя допустить! – воскликнул Добрый Жук. – Что ты хочешь предпринять?

– У нас есть доступ в информационную систему «Мастерской небесных тел». Попробуем пробраться на второй этаж и отключить компьютер, управляющий усилителем мозговых волн.

– Вон тот, у мостика? – Добрый Жук указал лапкой на металлический корпус, установленный справа от дорожки, ведущей к стеклянной камере.

Бабушка кивнула.

– Не лучше ли бросить вызов этой самоуверенной даме? – предложил Добрый Жук.

– Боюсь, она нам не по зубам, – признала Грубинница. – Даже несмотря на твое мощное телосложение и отличное владение левой средней лапой.

– Ладно, бабуль. Веди.

Добрый Жук с бабушкой стали незаметно пробираться к ближайшей лестнице. Очень скоро они были на втором этаже и устремились к компьютеру, стараясь не привлекать внимания телепатки. К счастью, она была увлечена своим шоу.

Наблюдать за всем сверху оказалось удобнее.

Вульфит, на чью волчью морду падал голубоватый свет от колбы, испытывал омерзение и почти не старался его скрыть.

В один момент, когда Добрый Жук с бабушкой преодолевали освещенный участок балкона, пуриканцу почудилось, что вульфит смотрит прямо на него. Но не успел Добрый Жук запаниковать, как тот отвернулся с равнодушным видом.

– Не отставать! – скомандовала Грубинница.

Капюшончики деловито копошились, подключая пленников к системе.

Добрый Жук и Правдолюбивая Грубинница чуть ли не ползком подкрались к компьютеру, находящемуся перед мостиком. Устройство работало: на экране мелькали разноцветные картинки.

– Давай ты, бабуль, – шепнул Добрый Жук.

Правдолюбивая Грубинница не заставила просить дважды и привстала перед компьютером. Как заправский хакер, она стала нажимать на клавиши. Пуриканец скрестил коготки всех лап на удачу.

– Мы откроем путь в эту галактику армии, какой здесь еще не видывали! Мир уже не будет прежним! – провозгласила женщина в черном и поглядела на вульфита. – Да, Ур Ру? Что-то ты невесел. Не разделяешь мое торжество?

Вульфит с неохотой поднял голову:

– Мы выполнили свою часть сделки, Этха. Жду не дождусь, когда ты передашь мне условленное вознаграждение. Я должен как можно скорее покинуть планету. Происходящее, – он, поморщившись, обвел рукой зал, – идет вразрез с моими принципами и принципами «Истуканов», если тебе интересно.

– Вы знали, на что шли, Ур Ру, когда заключали сделку. Ты и Ор Маул, твой повелитель. Если хочешь уйти, уходи. Я тебя не держу, – усмехнулась названная Этхой. – Вашего вознаграждения у меня нет. Вы получите его позже, когда план будет исполнен.

– Что ты имеешь в виду? – вульфит напрягся и непроизвольно поднес руку с длинными заостренными ногтями к поясу с оружием, но усилием воли заставил себя остановиться. – А как же наша сделка?

– Вы получите его, когда наша цель будет достигнута, – повторила женщина. – Мы должны заручиться поддержкой «Истуканов» до самого конца.

Вульфит затравленно оглянулся.

– Это никуда не годится, Этха! Если ты не выполнишь свою часть договора, я… – он колебался пару секунд, – я отключу маяк! Мы не можем ждать!

– Что за спешка? – усмехнулась названная Этхой. – Не потому ли вы торопитесь, что намерены предать нас, едва Источник попадет к вам в руки? А отдав нас на растерзание Галактическому Совету сейчас, вы лишитесь драгоценной награды.

– Твои обвинения беспочвенны, – холодно сказал Ур Ру. – «Истуканы» всегда держат свое слово. А спешка… Это наше дело, зачем нам нужен Источник, и отчитываться перед тобой я не намерен. Мы заключили сделку, Этха. Ни я, ни мои собратья не смиримся с вашим отказом от обязательств.

– Что ж, Ур Ру. Ты сам выбрал свою судьбу. Я не позволю тебе отключить маяк. Это поставит под угрозу наш план. Агат мар гук! – скомандовала черная фигура, и к вульфиту устремились капюшончики. Тот отступил на шаг, рука опять скользнула к поясу, и на этот раз он схватил короткую рукоять, из которой вырос лазерный клинок. Но вступить в бой не успел: капюшочники облепили вульфита, вырвали у него из рук меч и прикрепили к его голове присоски.

– Ты составишь компанию остальным, Ур Ру, – торжественно объявила Этха. – Но не волнуйся. Когда план Шиано Коху будет исполнен, «Истуканы» получат Источник. Ойгоны держат слово.

– Ойгоны! – шепнул Добрый Жук бабушке. – Кто такие ойгоны? А Шиано Коху?

– Не знаю! Тарабарщина какая-то! – ответила Правдолюбивая Грубинница. – Ну что, Добрый Жук, отключаем систему?