Второй уровень. Земля

– Доброе утро, – улыбнулся я, радуясь, что не только я немного оживился. – Запах потрясающий.

– Доставай джем и наливай кофе, – распорядилась Евгения.

– Олег?.– начал я.

– Уехал на работу.

Я боялся спугнуть хорошее настроение девушки но всё-таки с языка слетело:

– Я смотрю, ты в настроении, – как можно доброжелательнее заулыбался я.

– Да, я проплакала все глаза, но поняла: все, что не убивает, а в этом мире и убивает – делает нас сильнее. Нужно мыслить позитивно, ещё есть надежда. Каждый день я буду готовить, приводить дом в порядок, думая, что в любой момент на пороге может оказаться Катя. Я встречу ее с улыбкой!

Такой настрой мне понравился.

– Я тоже сегодня понял, что больше не хочу грустить. Хочу заняться делом.

– Может, тебе стать проводником?

– Нет, я не хочу, я люблю одиночество, – я положил себе в тарелку пару оладушек и сел за стол завтракать.

Только я обмакнул свой блинчик в малиновое варенье, как в столовой открылась дверь. В помещение зашёл незнакомец.

– Доброе утро, – почтительно поздоровался он. Мужчина был в деловом костюме и серой шляпе. Мельком в голове пробежала мысль, что одет он явно не по погоде.

– Здравствуй, Арнольд. Каким ветром тебя надуло? – спросила Женя гостя, которого явно знала.

Мужчина сел напротив меня за стол, Женя поставила рядом приборы.

– О, знаменитые оладьи! – воскликнул Арнольд. – И, я смотрю, у тебя гости.

– Да, это Лукас, приятель из Зонебурга. Лукас – это Арнольд. Можно сказать, мэр нашего города.

– Из Зонебурга?! – удивился новый знакомый. – Это очень далеко отсюда.

– Да, и из-за того, что в Небоморске нет прямых рейсов до Зонебурга, человек добирался сюда черт знает как! – возмутилась Евгения. Арнольд совершенно не смутился. Он уже набил рот оладьям, поэтому пропустил это замечание мимо ушей.

– Я бы снова попробовал твоей лазаньи с морепродуктами. Как на счёт приготовить ее для старого друга? – неожиданно попросил гость, прихлебывая горячий чай.

– Лазанья? Да у меня и морепродукты закончились… Ладно, сбегаю до торгового центра, чтобы их взять.

– Отлично и захвати квас. На улице очень жарко сегодня, – с улыбкой дал распоряжение господин мэр.

Женя бросила тесто для оладий, помыла руки и ушла. Я остался наедине с этим непонятным типом. Он оценивающе на меня смотрел. Я не знал, что сказать, чтобы заполнить эту гнетущую тишину.

– Значит ты из Зонебурга? – почти утверждающе переспросил меня новый знакомый.

– Да, – коротко ответил я. Что-то его взгляде меня настораживало.

– Ты помогал добраться Жене и Кате до таинственного острова, – внезапно воскликнул Арнольд. Его лицо стало серьёзным.

– Откуда Вы знаете? – конечно, он мог узнать у кого угодно. История перестала быть секретной.

– Лукас, – мужчина встал из-за стола и подошёл ко мне. Его голова опустилась к моему лицу. – Я знаю, ты ищешь Катю. Я могу тебе помочь.

Я поперхнулся!

– Где она?! – почти вскрикнул я и тоже вскочил на ноги. Завтрак перестал меня интересовать.

– Если ты хочешь с ней встретиться, ты должен довериться мне. – таинственно произнес Арнольд и снова сел на соседний стул, я стал внимательно слушать. – Жене говорить ничего нельзя. Ты и я сейчас уходим отсюда и дальше ты спокойно следуешь за мной. Оставь телефон дома, никаких вещей с собой не бери. Жене напиши записку, что больше не хочешь здесь находится и уезжаешь в Зонебург.

Я не знал, стоит ли верить этому человеку, но, как загипнотизированный нашел ручку и лист бумаги и написал для подруги тот текст, что требовал от меня Арнольд. Мною двигала надежда найти Катю, и сейчас мне терять было нечего. Через пару минут мы спешно покинули дом и отправились к автолету.

– Мы отправимся на тот остров? – осмелился я спросить уже тогда, когда автолет набирал высоту.

– Да.

Я с разочарованием подумал, что скорой встречи с Катей мне не видать ещё очень долго. Ведь остров находится на другом краю Надземья.

Автолет немного превышал скорость лета, дома размылись в одно пёстрое пятно. Так продолжалось до тех пор, пока мы не приземлились около огромного здания.

– Добро пожаловать в центр проводников! – с улыбкой произнес Арнольд. Людей здесь было так же много, как муравьев в муравейнике. Я вспомнил, как много лет назад работал в похожем центре. Арнольд торопливо вел меня сначала в холл, потом на лифте наверх, и петляя по широким коридорам добрались до двери. Вывеска на ней гласила: администратор Арнольд.

– Но Женя назвала Вас мэром?

– Это мой неофициальный титул. Их у меня много. – Арнольд хохотнул и пригласил внутрь. Кабинет был просторный и уютный, но я не смог его рассмотреть, так как мужчина завел меня в потайную дверь. За дверью находился небольшой тёмный чулан. Его освещал лишь тускловатый серебристый свет, исходивший от огромного зеркала. Хотя зеркалом эта штуковина показалась мне лишь на первый взгляд.

– Это портал. – пояснил Арнольд.

Я был поражен.

– Я всегда верил, что они реально существуют, – выдохнул я, разглядывая серебряную гладь.

– Значит, ты слышал о порталах?

– Давным-давно, говорили, что порталы связывают все 12 городов.