Второй сын. Том 2

Новый темный сгусток отправился в уже беззащитное тело монстра. С едва слышным шипением большая часть щупалец отвалилась, а сам монстр постепенно затих.

Эрвин залез повыше, и отломал новую ветку. А потом вернулся на свое прежнее место, и несколько раз ткнул в монстра этой веткой. Тот не подавал признаков жизни. Только тогда юноша слез на мокрую траву.

— Эта тварь так воняет… по-хорошему, нужно просто уйти. Но… ядро силы…

Печально вздохнув, юноша вырезал из дерева пару подходящих веток, и ними разорвал тушку на мелкие кусочки. Повезло, что она оказалась достаточно мягкой. Найденное ядро силы Эрвин тщательно вытер о траву и землю, после чего завернул в несколько подвернувшихся под руку листьев, и решил хорошенько отмыть в первом попавшемся водоеме. После чего быстро покинул это место.

— Фух, какой кошмар! Хорошо, что я быстро справился… и не прикасался к нему ни руками, ни своим ножом…

Чуть ли не впервые Эрвин пожалел, что становясь культиватором, у человека усиливаются все чувства. В том числе и нюх.

Юноша пересек Красный лес и углубился в Молниеносный. Единственная разница — исчезли деревья с корой красноватого оттенка. А так… По идее, в этом районе обитают множество монстров со склонностью к стихии молнии. По крайней мере, именно на этом основано его название. Но первые несколько дней путешествия в Молниеносном лесу было ужасно пустынно — кроме простых зверей, больше никто не попался.

Собираясь на ночевку, уже в полумраке, Эрвин заметил странное явление — теплое золотистое сияние. В мыслях всплыл фиолетовый седум — растительное сокровище. Тогда у него не хватало сил, чтобы побороться за него с десятком змеиных монстров. Может быть, сейчас ему повезет?

Решительно подхватив вещевой мешок, Эрвин двинулся в сторону свечения. Чем ближе он подходил, тем больше было света. Причем, если фиолетовый седум светил с земли, и издалека виделся как фиолетовая точка, то в этот раз — как столб света, от земли и до верхушек деревьев. Приближаясь, юноша продолжал замедляться. И, наконец, он замер на краю гигантской поляны. А посреди крутился золотой вихрь. Юноша, завороженный переливами света, даже поднял ногу, чтобы сделать шаг вперед… и очнулся. После чего моментально покрылся холодным потом:

— Что происходит⁈

Он снова устремил взгляд на крутящийся золотой вихрь. Волшебные переливы света, которыми хотелось любоваться, нужно было только подойти поближе…

Эрвин с трудом отвернул голову и прикрыл глаза. Через несколько секунд стало легче.

— Вот тварь! Оно… оно чуть меня не подчинило!

Больше не рискуя смотреть прямо, юноша остановился за деревом так, чтобы видеть поляну, вместе с золотым вихрем краем глаз. Так уже было терпимо. Только теперь он смог рассмотреть несколько белых, свежих скелетов, валявшихся неподалеку.

Через некоторое время из кустов, метров за пятьдесят от юноши вышел медведь-монстр. Немного неуклюже переваливаясь, и не спуская глаз с вихря, он пошел в центр поляны. Вихрь вильнул навстречу ему, словно живой, и обволок монстра. В золотом свете, в основании вихря начали появляться красные следы, а с монстра сначала слезла шкура, растворяясь, исчезая прямо в воздухе. И монстр не двигался! Потом начали расслаиваться мышцы, оголив кости. После чего скелет с еще живыми внутренними органами рухнул на землю. Вихрь еще некоторое время кружил, а потом легко перенесся снова в центр поляны, и продолжил сиять. А на месте медведя появился новый белоснежный, словно отполированный скелет.

И только тогда Эрвина осенило:

— Это же манящие светлячки!

Крохотные насекомые-монстры, приманивали ночью своим свечением живых существ, а затем пожирали их. Юноша раньше равнодушно глянул на описание — ну чем ему могут угрожать жуки, которые светятся? Обойти их — да и все! Но он явно недооценил ужас манящих светлячков — не зря они находились в общем списке монстров. Оказывается, эти твари могли заворожить даже человека!

Увидев такое зрелище, Эрвин решительно развернулся и ушел оттуда. Удалившись на несколько километров, он привычно устроился на ночлег, выбрав самую удобную ветку для размещения спального мешка, и обрызгал его алхимическим снадобьем, отпугивающим насекомых и некоторых монстров.

Проснувшись на следующий день, он первым делом поспешил назад, на поляну. Манящие светлячки — исключительно ночные насекомые. Днем они спят, и поэтому не опасны.

Добравшись до поляны, Эрвин подбежал к ближайшему скелету, и принялся обыскивать его.

— Ха! Нашел! Я так и знал!

Обычно, монстры сжирают плоть других монстров, и проглатывают их ядра. Так они эволюционируют. Но светлячки — совсем крохотные насекомые. Они физически не способны проглотить ядро любого размера! Так что, если хорошенько поискать — на этой поляне может храниться множество ядер силы. И одно Эрвин уже нашел…

Глава 9

Эрвин улыбался от уха до уха. Куча ядер силы валялись тут просто так, среди травы. Словно простой мусор! Нужно просто быть повнимательнее, и искать в районе более свежих костей.

— Второе… четвертое… одиннадцатое…