Второе Основание

— Откуда вы знаете? Да, говорят, что он обнаружил Второе Основание, и что моя мать убила его за пять секунд до того, как он невольно выболтал бы это Мулу. Но этим самым она также уничтожила всякую возможность выяснить, вправду ли Мис нашел что-то. По-крайней мере никто больше не смог ничего выудить из этих отчетов.

— Если вы помните, Эблинг Мис работал под сильнейшим нажимом Мула.

— Это я тоже знаю, но мозг Миса, таким образом, находился в абнормальном состоянии. Ни вы, ни я ничего не знаем о том, как работает мозг при такой стимуляции. Как бы то ни было, я не полечу на Трантор.

Антор нахмурился.

— Почему вы так раздражаетесь? Я просто хотел… клянусь Космосом, я вас не понимаю! Вы же выглядите на десять лет старше, все видят каково вам достается вся эта история. Здесь вас вполне можно заменить. Будь я на вашем месте, я не задумываясь полетел бы за девочкой.

— Вот именно! И я очень хотел бы полететь. И поэтому-то я не полечу.

Подумайте, Антор, и попытайтесь понять. Вы играете… оба мы играем с силами, о которых не имеем ни малейшего представления, с которыми не можем бороться. Если поразмыслите хладнокровно, вы это поймете, несмотря на всю вашу пылкость.

Уже пятьдесят лет как мы знаем, что Второе Основание — реальные наследники и ученики математика Селдона. А это означает — и вы это прекрасно знаете — что в Галактике ничего не делается без их вмешательства.

Для нас вся жизнь — цепь случайностей, которые надо преодолевать, импровизируя. Для них — ясная цель, к которой они идут, предварительно все рассчитав.

Но у них есть свои слабости. Они — статистики, и оперируют только действиями масс. Далее: какую роль я, индивидуум, играю в предсказанном ходе истории? Не знаю. Возможно, у меня нет определенной роли потому, что План оставляет индивидуумам свободу воли. Но я что-то значу, и они вполне могли рассчитать мои вероятные реакции. Поэтому-то я не доверяю моим импульсам, желаниям, вероятным реакциям.

Пусть-ка они встретятся с невероятными реакциями. Я останусь, несмотря на то, что отчаянно хочу лететь. Точнее, именно потому.

Молодой человек хмуро улыбнулся.

— Вы сами не знаете собственный мозг так хорошо, как знают его они.

Предположите, что они рассчитали вашу невероятную реакцию, наперед зная, какова будет ваша логика в данном случае.

— В этом случае ничего не поделаешь. Потому что если я буду следовать вашей логике и отправлюсь на Трантор, то и это, в свою очередь, могло быть предвидено. Это — бесконечный цикл обманов в обмане. Сколько бы я в этом не ковырялся, выбор невелик: я могу либо остаться, либо улететь.

Все те ухищрения, на которые они пошли, чтобы моя дочь оказалась чуть ли не на другом конце Галактики, означают одно — я мешаю им здесь.

Ведь если бы ничего не произошло, я бы в любом случае остался. Здесь очевидно намерение заставить меня улететь, и поэтому я остаюсь.

И кроме того, Антор, не на всем же лежит печать Второго Основания, не все события являются результатом их расчетов. Они могут быть и не причем в этом деле с Аркадией, и она, Может быть, останется в безопасности на Транторе, в то время как все мы погибнем.

— Нет, — резко сказал Антор, — тут вы ошибаетесь.

— У вас есть другое объяснение?

— Да, если вы согласны меня выслушать.

— Ну конечно. Терпения у меня хватает.

— Ну что ж… Вы хорошо знаете собственную дочь?

— Насколько один человек может знать другого? Естественно, знаю, но не до конца.

— Конечно, но я, например, могу посмотреть на нее свежим взглядом постороннего человека. И вот вам пункт первый: она до безумия романтична, что вполне понятно: единственная дочь ученого, живет в изолированном доме, увлекается видеофильмами и приключенческими книгами.

Она живет в иллюзорном мире шпионажа и интриг. Пункт второй: она умна — достаточно умна, по крайней мере, чтобы обмануть нас. Она решила подслушать наше первое заседание, тщательно спланировала, и преуспела в этом. Она надумала улететь на Калган с Муни и тоже преуспела. Пункт третий: она с пиететом относится к своей бабушке — вашей матери — которая победила Мула. Вы согласны? Далее, я получил полный отчет лейтенанта Дириджа, кроме того, на Калгане у меня есть и другие источники информации. Все совпадает. Мы знаем, что Хомир Муни в беседе с Лордом Калгана получил отказ на просьбу посетить дворец Мула, и что все вдруг переменилось, когда Аркадия поболтала с Леди Каллией, очень хорошей подругой Первого Гражданина.

— Откуда вы все это знаете? — прервал его Дарелл.

— Муни был допрошен Дириджем перед самым началом полицейской облавы на Аркадию. Естественно, у нас есть полный протокол допроса.

А теперь возьмите саму Леди Каллию. Ходят слухи, что Стеттин к ней охладел, но эти слухи не подтверждаются фактами. Она держится прочно, она способна заменить отказ на согласие, она открыто помогает Аркадии бежать. Дюжина солдат в доме Стеттина утверждают, что видели их вдвоем в тот вечер, когда Аркадия исчезла. И ее даже не наказали. А ведь Аркадию искала вся полиция Калгана.

— И что же следует из всего этого набора фактов?

— Что побег Аркадии был организован.

— Как я и сказал.