Вторая жизнь

В его взгляде на меня, кажется, была даже жалость. Но верилось в нее с трудом, ибо он тут явно был не последним человеком, а, значит, был замешан в том, что я очутилась здесь и в таком состоянии. Снова попыталась заговорить, на этот раз язык пусть и не полностью, но начал меня слушаться.

- Уо уам уао? – выговорила кое-как. Да, валяться на каменном полу, да еще и не иметь возможности от души выматерить противника – совсем безрадостная перспектива. Тот факт, что болевой порог у демонов гораздо выше, чем у всех остальных рас, сейчас только удручал, потому как переносимость боли не равнозначна невосприимчивости. Приходилось морщиться от каждого движения.

Видя, что мой незваный собеседник меня не понял, я выпрямилась, села на полу, опираясь спиной на горячую стену. Каменная кладка обжигала, но сил сидеть без опоры у меня сейчас не было. Пошевелила языком, разминая его о зубы и возвращая чувствительность.

- Что вам от меня надо? – повторила свой вопрос, когда получила полный контроль над всеми составляющими челюсти.

- Твоя кровь. Точнее, кровавый камень, что внутри тебя.

Перспектива пугала. Особенно озвученная таким спокойным голосом и с тем же взглядом, полным сожаления. Только вот так лев жалеет овцу, наверное. Пришлось сцепить пальцы в замок, чтобы хоть как-то унять дрожь.

- Вы хотите получить из меня ассарин? – голос дрогнул, как я ни старалась выглядеть уверенно, совладать с собой полностью не смогла.

Старик покачал головой.

- Нет, не его. Кровавый камень образуется совсем другим образом, но там же. Нам нужно твое сердце.

М-да, варианта, в котором я смогу выжить, тут даже не рассматривают. Жалко, что эволюция не дала демонам два сердца… У меня, наверное, шок, раз мысли настолько дурацкие в голову лезут. Или сильный перегрев. И как этот дедок в своей мантии сидит и даже не потеет? Я только и успевала, что пот с лица вытирать, да дышать уже могла только через приоткрытый рот.

- Прости, я не хотел бы этого, но твоя кровь, твое тело – они уникальны. Значит, и кровавый камень из твоего сердца должен получиться уникальным. Мы не можем упустить такую возможность.

Меня аж передернуло от отвращения. Палач извиняется перед жертвой? Да еще так искренне, ну-ну. Хотя, скорее, не палач, а жрец какой-то. Культ у них тут, что ли… Думать было сложно, мысли становились все более тяжелыми и вязкими, как смола. Я с трудом держала глаза открытыми, казалось, еще немного, и банально снова потеряю сознание.

- Ну так и дождались бы, пока помру, да забирали бы свой камень к чертям собачьим, - буркнула, все-таки не выдерживая и закрывая глаза. Ворочать пересохшим языком становилось банально больно. Потрескавшиеся губы щипал пот. Почему так? Я же демонесса, дитя Хараша, вся эта жара должна быть мне только в радость, так почему же так плохо? Меня как будто выжимали изнутри. Жажда становилась все невыносимее.

- Как и ассарин, кровавый камень требует определенных условий от демона для своего сотворения. Можно сказать, что они противоположны тем, при которых создается ассарин. Твое сердце до последнего будет биться спокойно, только под самый конец настанет короткая агония, - вздохнул старик. – И камень нужен моим людям именно сейчас, иначе они не могут жить вне стен этого подземелья. Ты видела, как они выглядят. Только кровавый камень позволит им приобрести менее заметную внешность, чтобы жить на поверхности, а не так глубоко под землей. Иначе их просто истребят.

- Ты удивишься, но я не испытываю жалости по этому поводу, - через боль раздвинула губы в подобии улыбки. – Вы тут что, демоны-полукровки? – хмыкнула, вновь кое-как открывая глаза. Мне хотят остановить сердце. Превосходно. Попыталась собрать мысли в кучку, попробовала снова призвать вторую ипостась, но эффект был тем же. То есть никаким.

- Можно и так сказать, - задумчиво ответил старик. Посмотрел на меня с прищуром. – Даже не пытайся обратиться. Доступ к тени перекрыт.

Я даже разозлиться толком на этого лысого урода не могла, сил не было.

- А ошейник тогда зачем напялили? На цепь посадили. Фетиш такой?

Старик покачал головой:

- Я не был уверен, что на тебе сработает тот же метод, что мы применяем к обычным демонам. Поэтому пришлось дополнительно применить все это. Я чувствую в тебе тень. Много тени. У тебя татуировки Предводителя и рога. Но при этом полноценно тенью пользоваться ты не можешь, как демонесса. Ты уникальна, пусть я и узнал о тебе случайно, но не могу упустить такой кровавый камень.

Да уж. Меня перекосило, стоило только запоздало представить, что могло бы быть, обратись я собакой в этом ошейнике. Голову бы мне, может, и не оторвало, но тут же выкинуло бы обратно в первую ипостась.

Тут дед сунул руку в карман мантии, вынул… флягу. Я буквально впилась в нее взглядом, почувствовав на языке соленый привкус крови. Подумала, что меня сейчас ждет извращенная пытка… Но нет, дедок вытянул руку, просунул ладонь между прутьями решетки и поставил фляжку на пол моей клетки.