Вступление

   Ноа молчала и Витька ответил сам, злясь, что испугался несостоявшегося прошлого. Так бывает, когда проскочишь осыпь, съевшую край узкой тропки, но, идя дальше, вдруг видишь недавнее прошлое, каким оно могло быть - сорвалась нога и вниз, на острые камни.

   - Я все равно пошел бы искать. Тебя или что другое, пошел бы!

   Отогнал прошлое, которое не сбылось, и пошел вниз с кургана, ловя мысль, от которой ушел, ведь думал о чем-то другом и после свернул в испуг, как дурак. Прошлое, которого не стало... Да! Еще до Ноа он научился не выбрасывать из жизни те мгновения, которые сейчас с ним. И картина мира стала от этого яснее и шире. Но в ней все равно не хватало чего-то. Как будто едешь в машине и не знаешь, где сел за руль и куда должен приехать, а вся жизнь - шуршание шин и гудки идущих на обгон. И только вместе с Ноа слушая бешеную воду, не устающую греметь камнями, он вдруг понял, его мгновение, в котором он здесь и сейчас, не отрезано от большого времени! Есть в нем ужасная древность воды и камней, идущая с начала времен, и в нем же есть знание: придет весна, дни вырастут, и солнце станет заглядывать в крутящиеся шестеренки, просвечивая их на всю глубину. Вот тогда, если все сложится, как надо, а, похоже, что все всегда складывается, как надо, - он вернется к бешеной воде. Снять или просто увидеть.

   - А если не вернусь, все равно буду помнить будущее, которое, может, и не стало прошлым, но для меня-то стало! Я его только что увидел!

   Рядом с ним бежал невидимый личный скептик, и, толкая острым локтем, шептал "ты сам, небось, не понял, что сказал, тоже мне, философ", но Витька отмахнулся, прибавляя шаг. И бесплотный наблюдатель, четко знающий свои обязанности - хватать за ноги, насмехаясь при всех попытках полететь, отстал. А Витька почти бежал, то хмурясь, то улыбаясь, пришептывал слова, замирал и снова шел, спотыкаясь и не замечая этого. Он думал. И Ноа, притихшая под свитером, не мешала своему человеку делать первые, неловкие и смешные, шаги мыслей.

  Жизнь наполнялась мыслями, тяжелела, как висящая на ветке дождевая капля, в которой отражается мир, и она становится весомее, больше, а мир внутри - подробнее и красочнее. Все в этой новой сверкающей жизни было к месту и ко времени, даже опасности, риск, страхи потерь и горести - были нужны, и не вызывали нудящей тоски и желания избавиться как можно скорее.

  Подумал о Яше, вспоминая первую встречу и как наслоились на первое впечатление другие: слова людей, отношение Ларисы, девчонок и Наташи, Генки, рассказ старого маячника. И снова увидел, как Яша, сидящий в солнечном свете, с треском кусает яблоко. Сколько упрямства и сил надо, чтоб захотев, построить на пустом месте свой собственный рай, "Эдем", и, переломив все вокруг, сделать горсть черепичных крыш - главной точкой древнего места? …И не потому ли так ярится вода под скалами? Ведь должны быть другие места, идущие из вечности. ...Тот лабиринт на скале, выводящий одновременно в небо и в пропасть - куда выберешь сам.

  

   Дорога для сонмища мыслей была коротка, тропка уже спускалась к песку и там горели небольшие уютные фонари, капали кляксами света на квадратные плиты дорожки. Дорожка извивалась - как бы просто так, для веселья. Но Витька, ступив на первый квадрат, подумал - это чтоб показать, куда бы не поворачивал, не миновать тебе "Эдема". Вон он, светит окнами, как фальшиво раскинутыми руками для объятий.

   - Можно, конечно, без дорожки, по песку, в другую сторону, - сказал Витька себе. Но припомнил, как стояла Рита в номере, тянула вверх по обнаженному телу тяжелую ткань шторы - прикрыться. И глаза ее заливала темнота. Такая же, как там, в щели света из двери, на снимке, что он сделал, поддавшись искушению. Променял девушку на удачный кадр, тоже мне, мастер великий, папарацци.

  Он скривился. Горели уши. Но если бы снова такой кадр, то...

   - Никуда не деться мне теперь. Надо идти. Расхлебаю как-нибудь.

   И пошел, вытряхивая мысли на песок, все, не разбирая, нужна - не нужна. Окна-витрины приближались и были уже не как распахнутые руки, а - оскалом широкого рта в нехорошей улыбке. А поверху, по второму этажу – окна-глаза, прикрытые веками медовых штор.

  Ветер утих, из тучи, прижимающей небо к самым крышам, полетел снежок - легкие хлопья, крупные, трогали лицо и таяли на горячей коже. И Витька снова замер, глядя, как темные прозрачные силуэты парят на фоне желтых оконных пространств.

   Мир вливался в глаза, плавно меняя картинки. Он все время - был. Витька кивнул и пошел сквозь легкую круговерть к дверной ручке.