Встретимся в полночь

– И проблема не только в этом. Когда-то это все приносило мне радость. Но, почему-то, несмотря на то, что я занимаюсь всем тем же самым – записываю альбомы, выступаю с концертами, снимаю клипы и прочее, – все изменилось. Мне это уже не так сильно нравится, – ее руки выскользнули из моих и, взяв салфетку, скрутили ее тонкой веревочкой. – Я знаю, что неблагодарно жаловаться. Это была моя мечта, так в чем же проблема?

– Это была твоя мечта? – спросил я. Я понял, что понятия не имел, как она в это ввязалась. Почему делала это. Церковный хор позволил ей раскрыть лишь часть истории.

– Да, родители не заставляли меня делать это, ничего такого. Мы, звезды K-Pop, все одинаковы. С юности невероятно одержимы тем, чтобы стать исполнителем. В детстве я много занималась, а потом прошла прослушивание. Агентства K-Pop имеют дочерние офисы и студии прослушивания во многих странах, где ищут таланты. Они приехали в Лос-Анджелес, и я была полна решимости сделать это, – сказала она, улыбаясь воспоминаниям. – Хочешь верь, хочешь нет, но я тщеславна.

– Очень сложно в это поверить.

Она игриво ткнула меня ногой под столом.

– Как бы там ни было. Я свела родителей с ума своей одержимостью, но они сразу же поддержали меня. Они оплачивали уроки вокала, танцкласс, возили меня по городу, ходили со мной на все встречи. Тот день был… вау. Это была мечта, и я чувствовала себя, ну, самой удачливой девочкой в мире.

Было очевидно, насколько страстным ребенком она была. И до сих пор оставалась. Она сияла, рассказывая о том, как все было. И это сбивало меня с толку – она была несчастна из-за того, что наконец осуществила свои мечты.

– Может, тебе нужно пересмотреть свои мечты, – сказал я. Слова удивили меня, но я понял, что думал об этом целый день. Прокручивал в голове ее несчастье и ее славу. Как будто они были неразрывно связаны друг с другом. Я предполагал, что она несчастна, потому что ее заставили быть звездой. Но она хотела этого и сама.

Она склонила голову набок.

– В смысле?

– Может быть, ты отправилась не туда, как только села на этот поезд, – сказал я. Мой голос стал выше, энергичнее. – Может быть, у тебя еще может быть своя версия этой жизни. На твоих условиях.

Она задумалась, и я уставился на нее. Ожидая, когда она воодушевится. Вместо этого ее взгляд стал отстраненным, и она отодвинулась, едва заметно.

– В K-Pop невозможно делать что-то на своих условиях, – сказала она, и горечь оттенила ее слова.

– Не может быть! – я был сбит с толку ее готовностью сдаться. – У тебя есть власть. Ты актив для своего лейбла, – я вздрогнул от этого слова – так ее называл Тревор.

– Джек. Я заменяема. Ох, есть тысяч пять девушек, жаждущих занять мое место, – сказала она со смехом. – Моложе, стройнее, лучше танцующих.

– Но ты – это ты. Ты особенная, – выпалил я. О боже, теперь я действительно верил в это.

Лаки рассмеялась.

– Неужели?

– Да, – непреклонно сказал я. Снова потянулся к ней. – Это не удача привела тебя туда, где ты есть.

Ее взгляд сверкнул из-под новой бейсболки. Прошла, наверное, минута, прежде чем она заговорила:

– А как же тогда мое имя?

– Тебя на самом деле зовут Лаки – «удача»? – я должен был это спросить.

– О боже, а ты как думаешь? – она подхватила кусочек цыпленка и откусила от него.

– Ну, я не знаю! А как тогда?

– Погугли.

– Я не хочу гуглить это! Хочу услышать это от тебя, от самой звезды.

Она фыркнула.

– Ты прямо как журналист.

У меня внутри все оборвалось. Я фыркнул в ответ.

– Так ты мне не скажешь?

– Сегодня день мечты. Так что будешь знаком лишь с мечтой. А ее зовут Лаки.

В этом было что-то печальное. Я покачал головой.

– Хочешь сказать, что сегодня ты была не собой? Была Лаки? Потому что для меня ты лишь недавно превратилась в Лаки.

Она глубокомысленно жевала.

– Думаю, ты прав. Сегодня был день мечты вдали от Лаки.

– Хочешь сказать, я воплощенная мечта? – я подвигал бровями. Я ожидал, что она выразительно закатит глаза или испепелит взглядом. Но вместо этого она покраснела.

– Я – мечта? – я не мог удержаться.

– Ну. Вообще-то, да, – сказала она, ее лицо все еще было розовым. – Мне запрещено тусоваться с парнями. Вообще. И… ты довольно хороший парень.

Это было безумно, поскольку напротив сидела буквально недосягаемая звезда. И она сказала, что я был для нее мечтой. Вероятно, она была мечтой для миллионов людей по всему миру. И, при мысли об этом, мои кулаки сжались. Как у какого-нибудь пещерного человека, бьющего себя в грудь.

– Ты тоже ничего, – смог выдавить я. Что за черт, Джек.

– Знаешь, поп-звездам иногда нужно слышать, что они сексуальны, – поддразнила она.

Этого я уже не мог вынести. Я наклонил стул вперед, мое тело потянулось через стол так, чтобы я мог обхватить ее лицо руками. Вблизи на ее лице было видно веснушки – на переносице и скулах. На подбородке сидела веснушка потемнее. Под глазами виднелись остатки макияжа. Крошечное пятнышко у носа. Человек от и до. И все же.

– Ты нереальна, – сказал я голосом таким тихим, что едва расслышал сам себя.

А затем мои губы коснулись ее губ. Наконец-то.

Глава сорок пятая Лаки