Встреча над пропастью

– Подожди, – запротестовал он, – у меня же еще куча вопросов, которые я хочу задать тебе! Например, что делать, если один человек «слышит» одну информацию, а другой – противоположную? Кто прав, как узнать? Или почему…

Договорить Александр не успел. Яркая вспышка ослепила его, и через долю секунды он почувствовал, что лежит на камне, что уже изрядно замерз и что вышедшее из-за крон деревьев солнце бьет своими лучами ему в глаза.

Комары

Дорога в Новую Трёшку уже давно перестала быть дорогой – сквозь грунтовое покрытие пробивались кусты шиповника и молодой березняк, поэтому во многих местах было удобнее идти по обочине.

Алёна, как и обещала, шла значительно медленнее, чем могла бы. Но ни в какую она не соглашалась поворачивать обратно.

Оксана до последнего надеялась остановить подругу. Даже когда они уже углубились в лес, Оксана продолжала убеждать себя, что Алёна все-таки одумается и не потащит в таежные дебри больную девицу в юбке и пиджаке, которая от нее все равно не отвяжется. Но не тут-то было. Упрямство Алёны оказалось не менее качественным, чем упрямство Оксаны.

Легко перескочив через небольшой завал на дороге, Алёна садилась на какой-нибудь высокий пенек и ухохатывалась, наблюдая оттуда, как Оксана осторожно и неуклюже перелезает через трухлявые колоды, балансирует на бревнах или проваливается между ними. Конечно, когда Оксана намертво застревала где-нибудь, Алёна помогала ей выбраться.

– Ничего, ничего, – говорила она, вытаскивая бедолагу из очередной ловушки, – первые девять километров тяжело, а потом научишься. Перестанешь переживать за костюм, тем более что от него к тому времени ничего не останется. О! Вот видишь, на колготках уже дыра.

– Может быть, их совсем снять? – с тоской спросила Оксана.

– Может быть… – Алёна задумалась. – С другой стороны, в них ты не намозолишь ноги новыми кроссовками… Нет, лучше оставь. Ну что, пошли дальше?

– Пошли. – Оксана уже была не рада жизни. Но самым страшным оказались не завалы и буреломы, а мелкие, гнусавые и зверски голодные насекомые. Оксана и представить себе не могла, насколько ужасно очутиться в центре внимания множества таких вот комариков. Сначала она просто отмахивалась от них пихтовой лапкой, как ей посоветовала Алёна, но чем дальше они заходили в лес, тем плотнее становилось комариное облако вокруг Оксаны, и пихтовая лапка уже не спасала. Комары атаковали с удивительной скоростью и настойчивостью. Лицо Оксаны распухло от многочисленных укусов, ноги и шея были в крови. Запаниковав, она даже бросилась бежать обратно, но у ближайшего бурелома, который она недавно с трудом преодолела, до нее дошло, что теперь уже все равно, куда бежать, – везде подстерегают комариные засады, а без Алёны ей отсюда не выбраться.

Догнав невозмутимую подругу, Оксана истерично крикнула:

– Дай мне чем-нибудь намазаться! Алёна развела руками:

– У меня ничего нет.

– Как?! Но тебя же не кусают! – не поверила Оксана.

– Почему не кусают? Кусают немного. – Алёна сама не могла понять, откуда у лесных жителей такой интерес именно к Оксане. – Честно говоря, даже обидно! Можно подумать, что ты вкуснее меня!

– Алёна! – еще истеричнее заорала Оксана. – Мне не до шуток! У меня сейчас всю кровь выпьют!

– Да нет, – успокоила ее Алёна, – всю не выпьют, если будешь отмахиваться. Пошли!

– Не могу! – Оксана упала на землю и свернулась в позе зародыша, обхватив голову руками. Это ее не сильно спасло, потому что злобные твари тут же плотно облепили кисти и открытые участки шеи.

Алёна взяла ветку, села рядом на корточки и начала аккуратно сметать с Оксаны комаров.

– Ну, и долго ты так будешь лежать? – осведомилась она через пару минут, но в ответ услышала лишь жалобное поскуливание. – Интересно, а ты видела подобную ситуацию в своем замечательном гороскопе? Вот лично мне, как бы он у меня ни был плох, сейчас очень даже хорошо, чего о тебе, к сожалению, не скажешь.

Немного помолчав, она продолжила свой монолог:

– А это действительно забавно. Меня почти не кусают, а вокруг тебя просто туча. Интересно, чем это можно объяснить? И вот что еще интереснее: они тебя жалят в определенные места. Вот на этом пятачке уже нет живого места, а вот здесь ни одного укуса. А я спокойно сижу рядом, и хоть бы кто-нибудь посягнул на мою кровь. Странно!.. Оксана, у меня много времени, я могу разбить палатку и подождать, пока ты належишься тут всласть, но, может быть, все-таки лучше пойдем дальше?

На этот раз ответом были глухие рыдания, и Алёна высказала гениальную идею:

– А давай я действительно разобью здесь палатку, ты туда залезешь и будешь сидеть там, пока я не пойду обратно. А на обратном пути я тебя заберу. Договорились? – И она начала доставать из рюкзака палатку.

– Нет! Я иду с тобой! – завопила Оксана, вскочив и размазывая по лицу кровь и слезы. – Я иду с тобой, и пусть они мною подавятся! – Она подобрала свою сумку и решительно зашагала вперед.

Алёна молча застегнула рюкзак, взвалила его на плечи и двинулась следом.