Встреча над пропастью

– Хорошо. Пойдешь в этом. Будешь выглядеть клоуном.

– Ой, напугала! – засмеялась Оксана. – А то там просто толпы людей ходят по лесу и все будут на меня пальцем показывать.

– Там ходят волки, змеи и медведи, – уточнила Алёна. – Ты не представляешь себе, что такое десять километров по тайге!

– Ну вот заодно и узнаю, что это такое.

– Ладно, – кивнула Алёна. – Но имей в вид у, что я с тобой там нянчиться не буду. Хапнешь горя… – И сердито уставилась в окно.

Через некоторое время количество дачников в электричке значительно уменьшилось, и Оксана наконец смогла сесть рядом с подругой.

Она позвонила маме и сказала, что срочно на несколько дней уезжает в командировку. До Алексея дозвониться не получилось – видимо, у него в телефоне села батарейка.

Алёна демонстративно дулась. А Оксана, к которой вернулся здравый ум, размышляла, как же она, такая неуклюжая и больная, сможет пройти по лесным дебрям и бурелому целых десять километров. Она и по городу-то таких прогулок никогда не совершала. Конечно, еще можно было повернуть обратно, но тогда она разрушит свой имидж никогда не блефующего и всегда идущего до конца человека.

Оксана заглянула в сумочку – ингалятор на всякий случай лежал там. Вот только обувь была совсем не для лесных походов. Конечно, это не были туфельки на шпильках, но даже невысокий каблучок будет цепляться за ветки и застревать в рыхлой лесной почве.

Когда электричка остановилась на нужной станции, Алёна легко спрыгнула на платформу, а вот Оксана в первый раз ощутила неудобство, чуть не вывихнув ногу после прыжка с метровой высоты. Алёна, убедившись, что подруга в порядке, бодрым шагом направилась в сторону деревни – там им предстояло сесть на автобус, который довезет их до Трёшки, откуда и начнется нелегкий таежный путь.

Поспевать за длинноногой спортивной Алёной Оксане удавалось не долго. Вскоре она начала задыхаться. Остановившись передохнуть, обнаружила вокруг некоторое оживление: дачники, приехавшие на той же электричке, обгоняя Оксану, подтягивались к деревенскому магазину.

– Скажите, – обратилась она к одному мужчине, – автобус до Трёшки скоро идет?

– Минут через сорок, – ответил тот, – успеешь отовариться.

Оксана, проводив взглядом Алёну, стремительно шагавшую к остановке, вошла в магазинчик.

В отдел продуктов стояла длинная очередь дачников, а в хозяйственном отделе продавщица скучала. Оксана подошла к ней и посмотрела на прилавок. На самом видном месте стояла пара замечательных кроссовок.

– Девушка, можно мне померить вот эти ботиночки? – обратилась Оксана к продавщице.

– Остался только тридцать шестой, – предупредила та и подала один кроссовок.

– Замечательно! – обрадовалась Оксана, надев его. – Как раз мой размерчик! Давайте второй. – Она протянула продавщице деньги. – А можно мне оставить у вас свои туфли на несколько дней?

Продавщица удивленно взглянула на нее, но туфли забрала и поставила под прилавок.

– А спортивных костюмов у вас нет? – на всякий случай спросила Оксана.

Продавщица помотала головой.

Перед тем как выйти на улицу, Оксана посмотрела на очередь за продуктами. Стоять не хотелось, но и рассчитывать на то, что у Алёны хватит еды на двоих, тоже не следовало. «Ладно, поголодаю несколько дней, не помру. Худеть пора», – подумала она.

В кроссовках идти было намного легче, и Оксана быстро добралась до автобусной остановки. Алёна, увидев ее, скользнула взглядом по новой обуви и продолжила делать вид, что они не знакомы. Оксана невозмутимо остановилась рядом с ней и стала ждать автобус.

Когда они вышли на конечной остановке, возле Трёшки, Алёна наконец соизволила нарушить молчание.

– Оксана, это последняя точка, где ты еще можешь одуматься, – серьезно сказала она.

– Спасибо, что предупредила, – кивнула Оксана. – Надеюсь, ты будешь идти не очень быстро, а то я могу не успеть за тобой и заблудиться в лесу.

Алёна села на рюкзак и внимательно поглядела на Оксану.

– Ну, хорошо! Я буду идти медленно, – сдалась она, – но объясни мне, пожалуйста, зачем ты устроила весь этот цирк?

– Объясняю: у тебя на эти дни очень плохие астрологические прогнозы! Понимаешь? Именно на эти несколько дней!

– Опять ты со своей астрологией! Ерунда это все!

– Может быть, и ерунда, но я на всякий случай иду с тобой, потому что у меня на эти дни очень большая удача. Значит, я смогу тебя спасти, если что.

– Оксана!!! – застонала Алёна. – Ну как ты сможешь мне помочь, если что? Ты даже себя из тайги не вытащишь, не то что меня! Как бы мне не пришлось тащить тебя на себе обратно!

– Ну ты же вытащишь меня, если что? – спросила Оксана, театрально ковыряя носочком землю и хлопая ресницами.

Алёна улыбнулась, тяжело вздохнула, встала и надела на плечи рюкзак.

– Пошли уже, горе мое, – сказала она Оксане, – но имей в виду, что в лесу начальник – я!

Камень