Всё только начинается

Шёл четвёртый день переговоров. Но и он обещал быть не последним. Король Новедалль согласился открыть второй фронт, но взамен запросил ни много, ни мало, земли Зелёного королевства. После такого я решил, что посол Карнель, возможно, и прав, начав торговаться с малого. Хотя эльфов тоже можно было понять. На пятый день мы, наконец, пришли к компромиссу. Восточные земли до океана, как я и предлагал, отойдут эльфам. Плюс мы предоставим материал на строительство двух кораблей — свой Лес, понятное дело, они рубить не станут. И ещё мы предоставим возможность эльфам перемещаться по землям людей, правда, после предъявления соответствующего основания. Это может быть торговля, работа или развлечение. Хотя повод являлся больше формальностью — главное, эльф должен был регистрироваться. Но и это уже было большим шагом, а главное: предпосылкой к подписанию других соглашений и взаимодействий.

В общем и целом, все остались довольны. По завершении переговоров Карнель подозвал меня:

— Арчибальд, я обязан вернуться к Королю и доложить о результатах. А тебе, полагаю, лучше остаться здесь. Посол Ольман также останется, и продолжит поддерживать контакт, и ему, возможно, понадобятся твои консультации. К тому же, как нам известно, тебе ещё нужно время для учебы, ведь так?

— Все верно, посол Карнель.

— Вот и договорились!

Далее я был предоставлен сам себе. И после недолгих раздумий, я решил завершить, наконец, одно очень важное дело — это сделать предложение руки и сердца. Но у меня ещё не было закончено свадебное кольцо. Мне пришлось сбегать за ним и за топазом, на котором я экспериментировал с передачей энергии. После я отправился к мастерам для консультаций. Как оказалось, я все делал правильно (всё-таки хорошее пособие попалось в руки), так что после некоторых дополнений, как лучше контролировать процесс передачи маны, чтобы не разрушить кристалл, я с легкостью ещё раз справился с этой задачей. Правда, заполнение кольца я решил оставить на завтра — всё-таки нужно выспаться и восполнить силы. К тому же концентрация в этом деле очень важна.

Теперь кольцо готово, но, к сожалению, за ночь я понял, что оно пока является просто источником маны, да и то, как объяснили мне вчера более знающие эльфы, энергия, прошедшая через мага, несёт в себе его отпечаток. И использование такой энергии для другого мага крайне затруднительно. Поэтому такие накопители делаются обычно только для себя.

Я немного приуныл. Можно было, конечно, разобраться и с зачарованием, нанести руны заклинания на кольцо, но это уже заняло бы гораздо больше времени, а мне очень хотелось сделать предложение как можно скорее. Но у меня возникла одна идея, и я направился к Лиас.

Сестра Нелли меня не ждала, но приняла охотно:

— Добрый день, Арчибальд. Если ты пришёл к моей сестре, то её сейчас нет — она на очередном собрании. Что-то зачастили они, — уже гораздо тише сказала принцесса.

— И вам доброго дня, госпожа! Но я как раз надеялся застать вас одну…

— Вот как? Что-то серьезное?

— Можно сказать и так.

Я вкратце объяснил проблему с моим подарком для невесты, а Лиас с радостью согласилась мне помочь. У неё как раз был знакомый маг, который с легкостью мог справиться с этой просьбой. Я с огромным вниманием наблюдал за работой мастера и старался подметить как можно больше деталей. Конечно, нам всё равно потребовалось несколько часов, но за час до полуночи кольцо было готово. А я с принцессой Лиас вернулся к ней домой. Нелли также уже вернулась и сейчас находилась у себя в комнате. Несмотря на поздний час, её сестра сказала, что не стоит тянуть с этим решением, указала мне на её дверь, постучала и пожелала удачи.

— Входите, — услышал я знакомый голос и воспользовался приглашением.

Комната, в которой я оказался, была небольшой, но уютной. По сути это была спальня. Большая кровать сразу бросалась в глаза. Моя красавица сидела рядом перед зеркалами и расчесывала волосы. Она была в одной шелковой ночной рубашке тёмно-фиолетового цвета. Меня она заметила, но не подала виду. Я выждал паузу, собрался с мыслями, хотя их у меня сейчас было не много, и направился к ней:

— Нелаамовиаль, я получил разрешение у короля Зорана, так что выходи за меня замуж! — я как полагается, встал на колено и протянул кольцо. Хотя, может стоило сперва попросить руки, а потом уже говорить про короля?!

— То есть, без разрешения ты бы на мне не женился? — снова вопросом ответила мне Нелли.

— Нет, почему же? Просто теперь мы можем сделать это не скрываясь, — немного опешил я.

Нелли резко повернулась, упёрлась своей грудью в вытянутую мною руку и, не взглянув на кольцо, уставилась на меня недобрым взглядом.

— А если бы нам пришлось скрываться? Ты уже передумал бежать со мной в Проклятую пустыню?

Я забеспокоился. Видимо я снова как-то не так выразился, всё-таки зря сразу про короля начал. Я инстинктивно захотел подняться на ноги, но Нелли просто сбила меня с ног и уселась сверху.