Всё начинается с запада

Рыцарь печально покачивает головой. У него остаётся всё меньше точек воздействия на Амрена, но доставая из подсумка бумагу, он пускает в ход свой последний аргумент:

– У меня есть решение Совета Старейшин, по которому мы имеем право отдавать любой приказ командующим Легиона и Легионной Разведки в звании не старше рыцаря-вассала. Идти против Империи, значит идти против Девяти.

На этот раз Амрен задумался. На его лице проявилось смущение, а блеск в глазах стал спадать… даже голова чуть наклонилась, но он нашёл решение, которое с радостью озвучил:

– Совет… я получил приказ от Рыцаря-Протектора Саммерсета, а тот исполняет прямую волю императора! Да и я не стану выполнять приказ, который исполнен ненужной слабостью и жалостью, сыны Ордена!

– Тогда, – Ремиил потянул за рукоять и в его руказ засияло закатным отблеском острие меча. – У меня не остаётся выхода… я не дам погубить невинных людей… ты сошёл с ума.

– Хорошо, – Амрен вонзил древко знамени в землю и с дрожью заговорил. – Тогда вы падёте как пособники проклятого культа, – рука командующего поднялась. – Лучники, по моей команде!

– Воины Имперской Легионной Разведки, – на этот зазвучал мягкий голос Люция, называющий полное название подразделения. – Подумайте, ваш командир отдаёт заведомо противоправный приказ на уничтожение группы населения не представляющей угрозы. Да ладно – противозаконность, как вы потом будите смотреть в глаза жёнам и детям, которые спросят вас, что вы делали в этой миссии. И что вы им ответите? Вы не защищали Империю от сепаратистов, мятежников и даэдропоклонников… нет… вы же им не скажите, что убивали невинных мужчин и женщин, стариков и юношей, только потому, что вам отдал приказ безумец? Как вы будите смотреть в глаза обычным жителям Империи? – кажется, что слова Люция достигли сердец воинов и по рядам отряда прошёлся шёпот, солдаты дрогнули, а сам рыцарь продолжил давление, увидев, что его слова проникают в души. – Воины, а что скажут имперские власти по возвращению домой? Не будите ли вы подвергнуты порицанию за то, что в мирное время напали, словно Изгои скайримского Предела, на мирных жителей и всех вырезали. Как оценят это мерзкое деяние ваши семьи, власть и Девять? Чтущие Мару и Дибеллу навлекут на себя их негодование, а ревнующие к чести лишатся покровительства Талоса, Акатоша, Стендарра и Аркея, ибо где честь в убийстве обычных людей, не запятнанных черной магией? Вы говорите – противоправность, но, – Люций показал острием изогнутого меча на бумагу, которую несёт Ремиил. – На основании решения высшей власти, мы отдаём вам приказ не участвовать в этой операции. Вы не будите не преступниками, не убийцами невинных. Выбор только за вами!

– Ха! – усмехнулся Амрен. – Ты думаешь, что твои слова возымеют эффект? Воины, сокрушите их!

В ответ на приказ легионеры возроптали и по отрядам пробежал голосок недовольства, переговоры непокорности и рассуждения о правильности вынесенного приказа.

– Солда-а-ты! – взревел Амрен. – Выполнять приказ!

– Господин, – вперёд выступил один из слуг Империи, – мы отказываемся выполнять ваш приказ! Он… он преступный. Я, как второе лицо и заместитель командующего, приказываю солдатам отменить боевую готовность.

– Говори за себя щенок! – раздался протест одного из легионеров. – Капеллан спас мне жизнь… за ним я пойду до самого конца!

– Я – главный центурион! – заявил воин. – Вы не имеете права не подчиниться мне! – отстранился в сторону офицер и стали вокруг него стекаться и окружать воины, которые не желают слушаться приказа капеллана.

– Олухи! – стал призывать всех к повиновению высокий рослый северянин. – Вы разве не помните, как ваши жалкие душонки спас капеллан!? Вы забыли бандитские засады или стычку с пиратами? А может мелкий бой с мятежниками, где мы все могли сгинуть? – вокруг и этого вояки стали собираться подразделения легионеров, не ставших предавать своего господина, спасшего их не раз своим талантом и самоотверженностью в боях.

– Вы нарушаете приказ! – оппонирует воин, вынимая меч. – Вы понимаете, что предаёте Империю?

– Да-а…, но наш Капеллан сделал больше, чем всякий бюрократ.

Ремиил ощутил холод ужаса, когда услышал, как верные подданные ратники Империи оружие ставят против друг друга. Прибывшие воины разделились на двое – сторонники фанатичного капеллана и лояльные Империи легионеры. Только на один миг повисла тишина и безмолвие, тут же разорванные жутким приказом:

– Всех тех, кто не с нами, уничтожить!

И бой закипел. Лучники на стенах светились между собой, легионеры перед воротами расступились на две части, чтобы потом, неуверенными выпадами, и замахами, атаковать тех, с кем ещё минуту назад были готовы идти на смерть. Зазвенели мечи друг об друга и терзая щиты, забряцали доспехи, сдерживая лезвия, чему Амрен обрадовался, завопив:

– Да падёт на всех неверных кара Девяти!

Вперёд вырвался Люций. Он одним ударом подсёк ногу легионера, мечом он оцарапал лицо второго человека и переведя удар в аккуратный укол, пройдя через локтевое сочленение и лишив имперца меча.