Всё коварство варгов

И отошёл к пропасти – чтобы обмыть их от корки въевшейся пыли остатками воды из фляжки. А потом обработал их заживляющей мазью, убивающей заодно всякую заразу. Невольно порадовавшись ещё тому, что у меня в достатке целебной алхимии, а то пришлось бы прибегать к народному методу лечения – помочившись на израненные руки. Это совсем уныло было бы… Хотя и так не особо весело, учитывая что утром ожидается продолжение разбора завала…

Затем мы вернулись в убежище. И за ужином, который немного примирил меня с унылой действительностью жизни охотника за сокровищами, настроение моё чуть поднялось. Чему поспособствовала сложившаяся атмосфера. Когда вокруг крепкие, надёжные стены, а не открытый простор, и тёмную комнату немного освещают голубые огоньки алхимического горючего в очаге… Да, совсем другое ощущение нежели посреди пустошей, под открытым навесом. Намного уютней. Разве что выходить наружу – из закрытой щитом комнаты, совсем не хочется… Так как там, так и мерещатся караулящие тебя в тёмных уголках твари…

Утро… Утро добрым не бывает, как известно. Особенно когда тебе доподлинно известно, что ждёт тебя впереди совсем не увлекательное времяпрепровождение – с весёлыми девчонками в кабаке, ага! а тяжёлая, выматывающая работа… Впрочем, роптать я не стал, а, повздыхав, смиренно принял удар судьбы. То есть со всеми дружно взялся после завтрака за дальнейший разбор завала. И дело шло! Шло! Но катастрофически медленно… За полный день мы расчистили площадку размером в добрую сотню квадратных ярдов, превратив холм завала в некую громадную подкову. Но цели своей не достигли. Так и не докопались до спуска в подвал… Отчего у меня даже закралась крамольная мысль, а есть ли он вообще здесь?.. А вот мои старшие сотоварищи не предавались унынию – упорно работали как жуки-строители, ярд за ярдом расчищая руины особняка.

– Завтра точно доберёмся до хода вниз! – утешил меня на закате Патрик, когда я опять же расстроено смотрел на свои совсем уж бедные пальцы – грязные, распухшие и все в кровавых ссадинах…

– Хорошо бы… – уныло ответил я. Нет, не о таких поисках сокровищ я мечтал… И совсем не так себе жизнь охотника представлял…

За день этот устал, наверное, больше чем за всё путешествие сюда – ночью и спину ломило и руки сводило! Жуть! И с утра – никакого желания продолжать эту экзекуцию у меня не было. Вот никакого! Как-то поддерживал только неослабевающий энтузиазм товарищей, который передавался и мне. Сам-то я бы точно давно уже плюнул на это гиблое дело – раскопки подобного завала.

Впрочем, всё моё уныние и прочие мрачные думы, оказались вмиг забыты мной, когда Люмо вдруг радостно воскликнул:

– Есть! Есть спуск! – И мы, бросив работу, ломанулись к нему. Чтобы самим убедиться в правдивости его слов. Он, судя по всему, действительно добрался до лестницы ведущей вниз!

– Так, перегруппировываемся, – быстро принял решение Мэтьюс. И мы создали цепочку, сконцентрировавшись на расчистке этого маленького участка завала. Двое – Люмо и Шелби, выбирают каменный хлам и передают нам троим, вставшим в цепочку и перекидывающим его подальше в сторону.

Практически добравшись до цели, мы, испытывая небывалый прилив сил, в рекордные сроки расчистили ход ведущий на подземный этаж – а возможно и не один! здания. Ну, чутка не дочистив его, конечно, ибо как стало возможно более-менее спокойно пробраться вниз, так и бросили это дело.

– Ну-ка, Тим, глянь что там да как, – обратился ко мне Мэтьюс, когда мы столпились у ведущей вниз каменной лестницы. И к Люмо обернулся: – А ты Марвин, тащи лампы и эту самую – "длиннолапу", оставшуюся от Брина.

Я же непроизвольно нахмурился, услышав такое. Что за дела такие вообще?.. Решили что ли самого неопытного вперёд отправить, торить себе путь? Действуя по принципу – кого не жалко?

А потом хлопнул себя ладонью – совсем забыв о том какая она грязная! по лицу и перешёл на истинное зрение. И решительно придвинулся к спуску вниз. Чтобы внимательно изучить его – представшего в новом свете, выцветшего, ставшего тускло серым мира. Вот это – обстоятельное обследование подземелья, пришлось мне по душе куда больше…

– Нету ничего, – спустя какое-то время оповестил я охотников, сгрудившихся за мной и терпеливо ожидающих моего вердикта. – Никаких магических структур не вижу.

– Это хорошо! – заявил удовлетворенный Мэтьюс. И отстранив меня, первым шагнул в подвал с прихваченной и уже запаленной – простой масляной лампой. А за ним сразу – Шелби и Люмо. И Вольх! А я неожиданно оказался последним! И раздосадовано поняв это, поспешил следом за ними.

Очутившись же внизу, в некоем подземном холле, в который выходила лестница, мы перегруппировались. Марвин, притащивший помимо ламп ещё и какой-то раскладной металлический шест, с крохотной лапой-захватом на одном конце, сунул его мне в руки. И прежде чем я, озадаченный, успел поинтересоваться нафига он мне нужен, достал из кармашка на поясном ремне глок и вставил его в лапку-зажим. И, отстранившись, довольно сообщил мне: – Во, Малой, владей! Твой теперь инструмент!