Всевидящее око

Лесорубы, почуяв неладное, давно покинули трактир, а краснолицый пахарь нализался так, что лыка не вязал и заснул прямо за столом. Трактирщица вместе с прислугой спряталась за стойкой. Заслышав призыв одного из гостей, медленно вылезла.

– Чего изволите? – без всякого страха спросила кабатчица.

Столь небывалая смелость одинокой женщины иному показалась бы неуместной, даже противоестественной. Более того, в карих глазах хозяйки плясали озорные огоньки. Казалось, вид вооружённых посетителей её невероятно забавлял, и она вот-вот прыснет со смеху.

– Вина гостям. И мяса. Надеюсь, они не станут возражать. – Следопыт вопросительно посмотрел на тэйрэ.

– Не станут. – Златокожая улыбнулась, показала белоснежные ровные зубы.

– Тогда давайте присядем.

Все четверо уселись за стол. Следопыт какое-то время смотрел на тэйрэ. Она чем-то походила на Кайдлтхэ. Бездонные глаза, полные тихой грусти, такие же правильные черты, длинный прямой нос, татуировка на шее и щеке. Только волосы чёрные, цвет кожи иной да грудь поменьше.

На рыцаря попаданец особого внимания не обращал. Феодал как феодал. Длинноволос и бородат. Носится с диковинным шлемом как дурень со ступой и гордится этим сверх меры. Ничем не примечательное лицо. Да, шлем и доспех выделяли его среди толпы, но на такие дешёвые приемы Алексей давно уже не вёлся. Более ничего достойного внимания в Феригморде следопыт не увидел. Возможно, среди своих он и слыл лихим рубакой, да только нынче спесь и удаль пропали. В новой компании он не выглядел храбрецом, всё больше помалкивал и слушал. Да и великого герцога явно побаивался.

Подоспела хозяйка заведения с прислугой. Они оставили угощения, поклонились и поспешили ретироваться, дабы не смущать вспыльчивых посетителей.

– Меня зовут Айле, – нарушила затянувшуюся паузу тэйрэ. – Наши земли славятся мудрецами и пророками. Многие из них предсказывают скорый конец света. Не стану вдаваться в подробности, сама многого не знаю, но спасти нас может только бессмертная сущность…

– Бессмертная? – перебил рассказчицу Алексей.

– Да, бессмертная. Её природа нам неведома, но именно ей предначертано в пророчествах уберечь Дэорум от полного уничтожения. И эта сущность нашла прибежище в теле Феригморда Волчья Голова.

– Бессмертная… в теле Феригморда? – удивилась Кайдлтхэ. – Но я ничего не чувствую!

– Я тоже не верила, пока не узнала о видениях. Они донимают Феригморда около года. В них он видит мир глазами Бессмертной, заново переживает то, что в своё время пережила она в одном из прошлых воплощений. Именно она, Бессмертная, должна овладеть оружием богов и спасти Дэорум.

– Неужто я искал именно тебя, Феригморд? – Следопыт тяжко вздохнул.

Сердце полнилось разочарованием. Он проделал длинный и опасный путь в поисках Бессмертной, а встретил заросшего густой бородой рыцаря, грубого и глупого мужлана, на чьих руках наверняка кровь невинных и слабых. Но где прекрасная незнакомка, чьей любви добивался Аакхабит? Где та, о которой прожужжал все уши Казимир Карлович?

– Разочарован, Охотник? – Аиле вопросительно посмотрела на Алексея.

– Признаться, не без того, – рассеянно ответил следопыт. – Я ожидал увидеть… другую.

– Не торопись. Ты видишь только оболочку. Но позволь продолжить. Да, мне удалось найти Феригморда и вырвать его из лап Гаэрда, мажордома Йирка и главы ордена некромантов. Тоже, кстати, любопытный персонаж.

– Погоди, Айле. – Разочарование сменилось живым интересом. – Гаэрд! Некроманты, Бессмертная… Кто он, Гаэрд?

– Слуга древнего демона. Давно охотился за Бессмертной.

– И звали того демона Хтето… Воистину, приходится верить в чудеса и предопределённость судьбы. Гаэрд! Нет, Мертвец, подручный Хтето! Всё сходится. Феригморд и впрямь…

– Кажется, я начинаю понимать, – вставила Кайдлтхэ. – Хтето пустил Мертвеца по следу Бессмертной, чтобы овладеть оружием богов. Главе иеремитов нужна душа Бессмертной. Так он надеется овладеть тайной вечной жизни.

– Айльтмэрд? Так это он вас подослал? – удивилась Айле.

– Да, – ответила Кайдлтхэ. – Мы должны убить Феригморда, захватить душу и доставить её Айльтмэрду. В обмен он обещал раскрыть кое-какие тайны…

– Ай да ловкач, ай да мошенник! – не сдержался Алексей. – Этот прохвост знал, что в теле далга скрывался дух Бессмертной. И мы взялись доставить ему желаемое на блюдечке с золотой каёмочкой. А он нас банально собирался кинуть, ведь мы тоже ищем Бессмертную! Вот сволочь!

– И что вы решили? Убьёте Волчью Голову? – Взгляд Айле сделался холодным, а Феригморд нервно заёрзал на лавке.

– Нет! – решительно мотнул головой Алексей и глянул на Кайдлтхэ, надеясь найти понимание и поддержку. Девушка не ответила, только опустила глаза, дескать, решай сам, возражать не стану. – Не убьём!

– Как же вы намерены поступить? – послышался грубый и хриплый голос комтура ордена некромантов.

– Надо бы разобраться с этим уродом Айльтмэрдом, – уверенно отчеканил следопыт. – Надеюсь, вы нам поможете? – обратился он к тэйрэ.

– Иное и не мыслилось, – улыбнулась златокожая.