Всей землей володеть

— Да, он умный, — согласился Иаков. — Но всё едино: любви твоей к нему не уразумею. Много лет уже я в Киеве, много повидал, отче. Не мне, грешному, судить князя за деянья его, но вот ежели вспомнить былое? Подо Ршою не он ли, Всеволод, роту, целованье крестное порушил, когда Всеслава князи полонили? А после, вместях со Святославом, не Всеволод ли клялся киянам заступиться за них пред Изяславом, да не заступился? Но дале ещё горше сотворили: ряд отцовый порушили Всеволод со Святославом, опять роту попрали, изгнали старшего из Киева. Вот и подумай, отче: не от сего ли котора нонешняя пошла? Не причиною ли кровопролитья и бед роты порушенье? А как поганых князь Всеволод на Полоцк, в самую глубь Руси водил, путь им указывал!

— Ты правильно молвил, брат Иаков: не нам судить князей за ошибки их и заблужденья. И отгони от ся мысли худые. Бо стезя наша — молить Господа, чтоб простил Он грехи людские.

— Отче! — сказал Иаков с мольбой. — Может, то гордыня меня обуяла, но... Прошу: отпусти, дозволь мне уйти из монастыря. Не возмогу я князя Всеволода в молитвах кажен день поминать.

— Брат Иаков! — Никон горестно всплеснул руками. Да куда ж ты идти умыслил?! Али худо тебе у нас в обители?! Ведаю: хотел тя преподобный Феодосий игуменом после ся поставить. Из-за того печалуешься, что братия иного избрала? То гордыня, брат, грех великий! Молить те надобно Господа о прощеньи.

— Нет, отче, нет! Не об игуменстве забота и печаль моя! О Руси нашей многострадальной думаю аз, грешный. Не вижу добра от князей наших. Пото и прошу: отпусти! Пойду в Новгородскую землю. Тамо обитель новую основать мыслю. Язычников ко кресту святому обращать буду, еже Господь даст. Благослови, отче!

— Ну что ж, брат Иаков! — На глазах Никона проступили слёзы. — Вижу, не остановить тя. Ступай, коли тако порешил. Вот тебе благословенье моё!

Он встал вслед за любимым своим учеником, с жаром перекрестил его и облобызал.

— Ступай с Богом, чадо! — сказал, глотая слёзы.

«А может, он прав, во всём прав?!» — стучала в голове игумена тревожная мысль.

...По сухим опавшим листьям, через леса и рощи бодро шагал Иаков навстречу стаям журавлей. Радуясь осеннему солнышку, запрокидывал он голову и смотрел на верхушки деревьев, ещё покрытые золотистым, приятным глазу убором.

За плечами висела холщовая сума со свитками и книгой в деревянном окладе. Сжимая в руке посох, шёл Иаков, грыз чёрствую горбушку, улыбался и верил... Верил, что ждут его впереди добрые дела и новые встречи.

А солнце всё стояло над дубами и берёзами, всё согревало его, слабый ветерок обдувал лицо ласковой свежестью. Идти было легко, свободно, дышалось полной грудью.

Жизнь на Земле продолжалась.

КОНЕЦ