Всего за дюжину мух

— А я, а я, — пытался вставить слово Коська.

— Да подожди ты! Я еще до середины не расска-зал.

— Кто ж так рассказывает? — справедливо воз-мущался Коська.

— Что я тебе по-писательски должен? — Вадик помаленьку остывал. — Как умею, так и говорю.

— Вот записать тебя на магнитофон и дать по-слушать. Что тогда скажешь? "Как умею!" — пере-дразнил Коська. — Никак ты не умеешь!

— Учи, учи, учитель, — с тенью иронии, растяги-вая слова, подзаначивал Вадик.

— А ты не сердись. Тоже мне, друг называется, — пристыдил его Коська. — Мне что ли это надо? Я тебя и так слушать могу, и так все пойму. А попа-дись кто другой, что он подумает? Скажет — того этот мальчик, с легким приветом?

— Сам ты с приветом.

— Ну уж не как ты. Рассказать по-человечески смогу, русский язык чуть-чуть знаю.

— Давай-давай, похвастай.

— И похвастаю.

Коська сосредоточился и начал рассказывать, старательно под «бирая слова. Но получилось скуч-но и неинтересно. Он чувствовал это и потихоньку вставлял веселящие слова, малую часть которых мы уже знаем из рассказа Вадика. И, увлекшись, обрушил на друга свою историю, почти не отли-чающуюся /если конечно ее слушать или читать/ от истории, происшедшей с Вадиком.

Кончилось тем, что друзья расхохотались, кош-ки остановились, прекратив на время грызню, Светлячки оглянулись, а угрюмые филины про-снулись. Только Хам сделал вид, что его эти стра-сти не задевают. Мухи благополучно доедены, на-стало время подумать о пополнении за «пасов.

— Кхе-кхе, — нарочито громко кашлянул он. Но смех глушил чуждые голоса. Другой бы расстро-ился или по крайней мере смутился и десячь раз подумал — стоит ли напоминать о себе, если тобой пренебрегают. Но Хам был воспитан в других ус-ловиях. Он терпеливо дождался паузы и повторно напомнил о себе. — Кто-то хвастал, что будет забо-титься о моем желудке. — А чтобы его слова не по-висли в воздухе, паук подергал Вадика за рукав.

— Что, уже все слопал? — удивлению мальчика казалось не было предела.

— А как же! — ответил Хам, всем своим видом показывая, что его недооценивают.

— Ну ты и проглот!

— На дармовщинку и сам бы так лопал, — рас-крыл свою подлую сущ «ность паук.

— И еще хочешь?

— Хочу, — покаялся Хам.

— По графику следующая кормешка у нас… — Вадик посчитал на пальцах, пошептал, прикинул в уме и огорчил паука, — все правильно, следующая кормешка у нас завтра утром. Сегодня мы квиты.

— У тебя неправильный график! — попробовал рыпаться Хам, но на «пал не на того. Увидев снача-ла кулак, а затем многозначительный жест, напо-минающий пиление шеи и отрывание головы, он нехотя согла «сился подождать и уполз в свой угол.

И только после этой сцены друзья опустились на землю и вспом «нили, где они находятся. Весело-го настроения как не бывало.

— Король прав, — огорченно покачивая головой, оказал Вадик. В его словах было столько печали, отчаяния и жалости, что даже у Пи «рата на глазу навернулась непрошенная слеза. Кот размазал ее лапой и сморщил нос.

— В чем прав король? — спросил Коська.

— Помощи нам ждать не от кого, — словно про-снувшись, досказал Вадик. Его мысли уплыли к дому. Как он соскучился по родителям, по игруш-кам. Была надежда на спасение да сплыла. Вот она, рядом с ним сидит и так же как Вадик не зна-ет — что делать? — Это конец, — зак «лючил он.

— Ничего, мы еще повоюем за свободу! — уве-ренно пообещал Коська. И слова его окончательно разбудили Вадика.

"Как это мне пришли в голову такие предатель-ские мысли? Толь «ко недавно я ругал за нытье Светлячка и вот сам расклеился."

— Коська, ты не думай, что я сдаюсь.

— Я и не думаю, я знаю, почему ты такой, — ус-покоил его друг.

— Почему?

— Сколько ты уже не спал?

— Я нисколько не спал.

— Потому и киснешь. Ну ничего, скоро мы раз-воротим это осиное гнездо, там и отоспимся.

— У тебя же есть волшебные слова! — вспомнил Вадик. Облезлая кошка сжалась как пружина и рванула к двери.

— Измена! — вопила она. — Откройте, измена!

Ее успели окрутить до прихода стражи. Когда все успокоилось, Коська объяснил другу.

— Волшебство не помажет, — сказал он, а когда Вадик вопросително заморгал глазами, добавил, — у меня отняли часы.

— И силой не прорваться. Нас только двое.

— И Пират.

— Все равно мало.

— Не расстраивайся, Вадик. Мы в сказке, а сказ-ки, даже самые страшные, всегда кончаются хо-рошо. Что-нибудь придумаем.

— Думай ты, у тебя голова умная.

Коська начал думать. Но Пират и облезлая кошка что-то делили и мешали сосредоточиться. У Коськи даже затылок заболел — так ста «рательно он скреб его.

— Должна быть хитрая тайна, которой боится король. Надо ее уз «нать, — придумал Коська. — Кто здесь может помочь нам? Ты установил какие-нибудь связи?

— Спросим у паука, — предложил Вадик. Но мас-тер кружевных работ отказался продать тайну да-же за сто тысяч самых жирных мух.

— Почему не соглашаешься? Ты так предан ко-ролю?