Всего за дюжину мух

— Ни разу, — подтвердил Коська. Ему стало не-ловко. Как-то жил с ней и думать не думал, что отвечать придется.

А Старичок-Боровичок словно угадал мысли Коськи.

— Я старался, доверил тебе, а ты взял и просто так отдал, — с легкие укором оказал он.

— Простите пожалуйста, — промолвил мальчик, но и в его словах, и в выражении липа не было даже тени вины: глаза не отводил и улыб «ка против воли жила на щеках и в уголках губ.

— И тебе не жалко?

Коська раньше не думал на эту тему. А правда, жалко ему или нет? Жалко, это когда потерял что-то или у тебя отобрали. Волшеб «ная сила сегодня есть, завтра ее нет. К ней быстро можно привык-нуть, а потом как?

— Лучше я буду на себя надеяться. Сам я всегда есть — и сегод «ня, и завтра. И потом… — Он замялся: как бы это оказать, чтобы не обидеть доброго вол-шебника.

— Ну-ну, смелей, — подбодрил Старичок.

— Ни у кого нет, а у меня есть… Это нечестно… это как под «ножка в борьбе.

— Нечестно? — переспросил Боровичок. — Зачем же просил?

— Маленький был, глупый, — признался Коська.

— И за полгода вырос, поумнел? — не поверил волшебник.

— Вырасти и поумнеть можно и за один день.

— Правильно, — согласился Боровичок. — Я вижу, здесь мне больше нечего делать.

— Вы совсем-совсем уходите?

— Совсем-совсем. Но на картинке я останусь. Если тебе станет трудно в жизни, или просто взгрустнется, поговоришь со мной, посове «туешься. Я выслушаю, ничего не отвечу. Но ты не огорчайся. Когда будет нужно… — Старичок-Боровичок поднял вверх указательный палец и… застыл на картинке.

И все же волшебная сила не пропала. Кто-то воспользовался ей.

Как я узнал?

А вот как.

В скором времени произошли три загадочных события.

Первое. В одну ночь в особняке на площади пропали все золотые мыши. Вслед за этим Марьи-ванна и все такие же сиамские кошки, как и она, занимающие доходные места, вылетели из мягких кресел. Как ни странно, но на этот раз у них ото-брали все, что они успели наворо «вать. Сиамская кошачья порода так избаловалась на своей преж-ней ра «боте, так привыкла руководить и направ-лять, что не захотела пой «ти ни в рабочие, ни в колхозники. А их, таких хитрых, никто не захотел брать в свой дом, на свое иждивение. Уж очень они всем надо «ели. И болтаются они по подвалам и помойкам, ругают весь свет в антисиамизме и смотрят на нас злыми зелеными глазами.

Второе. Ромка и Антон больше не мучают жи-вотных и птиц. Те «перь они защищают всех слабых и умеют отличать друзей от врагов, словно и им кто-то открыл глаза. Они подружились с Коськой и очень скоро мы встретимся с этими мальчишка-ми в новой книге, которая будет называться "Ост-ров Романтикос".

И третье. Вадик учится так же хорошо, как и его друг Косьиа. Оказывается, хорошо учиться со-всем просто и даже интересно — не надо каждый день дрожать в школе, повторяя как заведенный: "лишь бы не спросили". Чувствуешь себя уверен-но и спокойно. А свободу ценить Вадик научился.

Да и Коська в итоге не прогадал. Он теперь по физкультуре пятерочник, как его друг Вадик.

Вот и все.

А вы говорите — чудес не бывает.

Как же! Поверил я вам.