Всего лишь бог (СИ)

До схождения миров оставались считанные дни, когда Тор внезапно приволок в Асгард свою подружку из Мидгарда. Вернулись они не Радужным мостом, а теми межмирными щелями, которыми обычно пользовался Локи и которые настолько расширились теперь, перед схождением, что шастать где угодно могли не только одарённые, но и полные магические бездари вроде Джейн Фостер и её спутницы Дарси Льюис.

Царица Фригга рисовала, вырезала и выжигала защитные рунные цепи в ключевых точках дворца, Один, так и не заметивший, что его могильник выгорел дотла, размещал тут и там оборонительные и атакующие артефакты, потому что дурные предчувствия мучили даже полного дуболома и рыболюба Таузига, про тех же, кто издревле учился улавливать тонкие энергии, и говорить не приходилось.

Локи помогал матушке и колдовал патроны — ему наконец удалось придумать универсальные боеприпасы, которые с лёгкостью убивали что йотунов, что огненных демонов Муспельхейма, что тёмных альвов из Свартальфхейма, что бестолковых подземных каменных троллей, хотя тем, чтобы обратиться в камень навсегда, хватало просто солнечного света.

И именно когда весь Золотой дворец, от царской четы до последнего поварёнка, готовился едва ли не к осаде, припёрся Тор со свитой.

Локи знал, что на любимого наследника даже Один махнул рукой, решив, что толку от него не будет. Не в ближайшие десятилетия. Пусть себе бесится в Мидгарде.

Конечно, и Тор, и его приятели были неплохими воинами, отличными даже. Если речь шла о схватках в небольших группах. Военачальниками они были никакими. А от одиночных бойцов толк бывал редко. Поединки, конечно, очень зрелищны, но с точки зрения ведения боя совершенно бессмысленны.

Тот же Танос, пожри его Бездна, такими глупостями не развлекался и вдохновлял армии.

Малышку Джейн, от которой на весь Асгард расходились эманации одного из Камней Бесконечности, Тор сразу поволок к Фригге. Её подруга чуть ли не вприпрыжку следовала за ними, неутомимо вертя головой и ни на минуту не затыкаясь, словно приходилась сестрой Лаки.

Может, и приходилась — Лаки был сиротой и ничего не знал о своих родителях.

Локи следовал за Тором, скользя в тенях. Ему очень, очень, очень не нравилось, что не-брат, оказавшийся дядей, притащил Джейн во дворец, а сейчас ведёт к матушке.

Фригга заметила Локи, когда он оказался в её покоях, кивнула ему, но приветствовать вслух не стала. Надо было помочь трясущейся девушке, которой явно очень плохо.

Тор стоял над ней, ломая руки, и сбивчиво рассказывал всё что знал. Знал он не так много. Дарси же, плюхнувшись в кресло, молчала и только кусала пухлые губы.

Локи ещё до встречи с Таносом, затопчи его Слейпнир, был осведомлён о Камнях Бесконечности. Их шесть. Тессеракт находился у Одина, а потом был спрятан в Мидгарде и найден людьми, но сейчас хранится в дворцовой сокровищнице; Эфир принадлежал тёмным альвам, и его укрыл Бёр; Камень Разума был у Таноса, но он доверил посох с ним Локи, отправив его в Мидгард; в Мидгарде Камень и остался. Что с ним и где он сейчас, Локи было неизвестно. Прочие же Камни Танос собирался найти и собрать воедино.

Камни были невероятно сильны, каждый по-своему, и очень опасны. Асы, даже царских кровей, были не в силах им противостоять. Оттого Один и спрятал Тессеракт в Мидгарде.

Силу Камня Разума Локи испытал на себе и не желал повторения. Он всё помнил и всё осознавал, вот только противостоять воздействию оказался не в состоянии. И если человека можно было привести в разум хорошим ударом по голове, то с Локи стряхнула тяжкое наваждение лишь трёпка, заданная неуязвимым зелёным гигантом.

Умей Танос по-настоящему управлять Камнями Бесконечности, Локи остался бы его рабом и слугой навечно. Он не питал иллюзий на этот счёт. Но титан был самоучкой, не ценящим тонкость и искусную работу и уповающим на грубую силу.

Впрочем, Локи не верил, что Камнями Бесконечности — глазами того, кто создал эту вселенную, — можно управлять. Кто бы из ныне живущих ни брался за них, все они были не более чем дети, нашедшие увеличительное стекло и жгущие с его помощью муравьёв — Брок рассказал Локи о подобной забаве. Об истинном предназначении и силе Камней никто не знал.

И вот теперь Тор, упади ему на голову Мьёльнир, приволок в Асгард, во дворец, в покои царицы смертную, одержимую Эфиром! Эфиром, похищенным у тёмных альвов ещё до рождения Локи, Тора и даже Фригги! У тёмных альвов, злопамятнее которых не было существ во всех девяти мирах!

О, Локи отлично знал, как страстно тёмные альвы во главе с Малекитом мечтают о реванше! И о том, что они смогут погрузить вселенную во тьму.

Нет, Локи ничего не имел против тьмы и сумрака, при условии, что они находятся в равновесии со светом. Может, тёмным альвам и нравится вечная ночь, но Локи считал, что особую прелесть ей придаёт то, что любая ночь конечна. Как и любой день. Локи вообще нравилась изменчивость бытия.

Фригга что-то отвечала Тору. Локи особо не вслушивался. И так понятно, что матушка присмотрит за Джейн и позаботится о ней.