Над левым плечом Баки колдовали, заинтересованно воркуя, целительницы во главе с царицей Фриггой. Что они там делали, Баки не смотрел. Боли ему не причинят и о результатах скажут. За спиной две ученицы целителей, тихо щебеча, заплетали ему косички.
Баки очень нравились косички.
— Баки, — окликнула его Фригга. Тут его имя приняли без вопросов и дурацких шуток.
Он поднял голову, глядя в прекрасное лицо царицы.
— Всё плохо? — спросил он.
— Не совсем, — улыбнулась она. — То, что сотворили с тобой люди… Это грубо, топорно, неумело и жестоко. И теперь есть два пути: вырастить тебе живую руку — это займёт около года. Или заказать у цвергов по-настоящему хороший протез, артефакт, и установить его.
— У меня нет ничего, что я мог бы предложить цвергам за артефакт, — честно сказал Баки. — В Мидгарде я знаю множество схронов Гидры с деньгами и драгоценностями. Знаю, где хранилища со всякой магической дребеденью. Но кому это здесь нужно?
Фригга ласково погладила его по живому плечу.
— Если ты примешь вассалитет у моего сына, твои нужды станут его заботой, — сказал она.
— Локи? — уточнил Баки на всякий случай.
Фригга кивнула.
Гримхильда перевернулась на спину, растопырив лапы, и замурлыкала ещё громче. Баки аккуратно погладил её по белому животику.
— Мне надо посоветоваться с командиром, — решил Баки. — Не про вассалитет, а про руку.
— Конечно, — кивнула Фригга.
Баки дождался, пока ему доплетут косички, поблагодарил девушек, отчего те смущённо захихикали, и отправился в крыло, отведённое Страйку, по пути размышляя о том, что девушки одинаковы во всех мирах и временах. Даже если с первого взгляда так и не кажется.
О вражде Страйка и свиты Тора Баки знал, но за себя не опасался. Он вообще напрочь разучился бояться. Фригга говорила, что это плохо. У Баки своего мнения пока не сложилось.
Брок Рамлоу проводил тренировку. Он уже успел собрать вполне приличную тренажёрку под открытым небом, благо климат Асгарда такое вполне позволял, и сейчас гонял бойцов в хвост и в гриву.
— Отпустили тебя? — спросил он не оборачиваясь.
Баки ещё в Гидре восхищало, как командир, не будучи суперсолдатом с улучшенными органами чувств, определял его приближение.
— Да. Надо посоветоваться.
— Советуйся, — разрешил Брок.
Баки кратко, но обстоятельно пересказал предложение Фригги. Брок даже не стал задумываться с ответом.
— Артефактный протез от цвергов, конечно.
— Почему? — удивился Баки.
— Потому что ты боец, Барнс, а не кружевница, — усмехнулся Брок. — Нас сюда взяли как группу огневой поддержки. Без своей лапищи ты хрен знает сколько времени потратишь на то, чтобы сменить стиль боя.
— Но Локи может не захотеть… — протянул Баки.
— Я с ним поговорю, — пообещал Брок. — Он на самом деле любит сложные задачки для ума.
— И про вассалитет скажи, — попросил Баки. — Я в душе не ебу, что там и как.
— Клятва верности в свободной форме, — ухмыльнулся Брок. — Таузиг, не виляй жопой, не у шеста! Оммаж работает в обе стороны. Это тебе не ЩИТ и не Гидра. Ты для Локи, он для тебя.
— Ну да, — усмехнулся Баки. — Гримхильда и Мымра. Хотя это блажь и он был не обязан.
— То-то ты эту блажь с рук не спускаешь, — проворчал Брок. — Все штаны в шерсти.
Баки вздохнул. Он всегда обожал кошек.
— Как мне найти Локи? — спросил он.
— Я сам найду, — пообещал Брок. — Сейчас будем тренироваться с копьями. Ты с нами?
— С вами, конечно, — улыбнулся Баки. — Вы такие прикольные сейчас. Почти как я.
— Не залупайся! — отвесил ему символический подзатыльник Брок. — Мои парни и девочка асам наваляли.
— Я на Тора целюсь, — признался Баки. — Хочу его в деле проверить.
— Тору от Глазго и Лютика прилетело, — похвастался Брок.
— Вот он лох! — воскликнул Баки. — Они тут что, вообще драться не умеют?
— Да хрен их разберёт, — честно сказал Брок. — Нас-то тоже проапгрейдили всех. А опыта у нас, похоже, больше.
— Он концентрированнее, — объяснил Баки с улыбкой. — Тут что войны, что мелкие стычки не так чтобы часто бывают. А у вас же…
— Угу, ни вздохнуть, ни пёрнуть, — согласился Брок. — Я забыл, когда у меня последний отпуск был.
— Зато теперь отдыхаем, — приобнял его за плечи Баки.
========== 20. Обновка ==========
Баки восторженно пялился на свою левую руку. Новую левую руку. Скованную цвергами из неведомых металлов и сплавов.
Во-первых, она была красивая. Чёрная, но с радужным отливом, и с яркой металлической радугой между секциями. От плеча до самых кончиков ногтей. У него теперь были ногти на левой руке, и ими можно было ковырять в носу и в ухе — Баки уже проверил!
Во-вторых, по сравнению с прежней рукой она была практически невесомой. Ну, как правая. Баки не ощущал её тяжести. Не ныла спина, не было привычного холода в груди и в спине от металлических ключицы и лопатки. Даже шрамы, оставшиеся после установки первого протеза, Фригга залечила. Металл перетекал в живую плоть совершенно незаметно. Граница была неопределима.