Всегда вместе

Среди этого шума и гама никто, кажется, и не заметил, как к черной классной доске, что висела за столом президиума, подошел высокий человек в бурках. Он приколол кнопками большую карту, затем подошел к столику, сдвинул в сторону Тинины бумажки, разложил цветные мелки и стоял, терпеливо ожидая тишины. Его обветренное лицо улыбалось.

Это был Брынов.

«Что это он? — почти с возмущением подумал Хромов. — Ведь его вопрос второй!»

А Брынов уже говорил.

— Вот что, ребята, — оказал геолог: — довольно-ка по улицам катыши гонять.

По аудитории пошел леший пересмех: одним из развлечений школьников в перемены было перегонять, как мячики, мерзлые комья конского навоза.

Хромов укоризненно посмотрел на геолога, но взгляд пропал даром: Брынов его и не заметил.

— Знаете ли вы, — обратился геолог к ребятам, — чудесные слова Михайлы Ломоносова: «Пойдем ныне по своему отечеству… дорога не будет скучна, в которой, хотя и не везде, сокровища нас встречать станут… станем искать металлы, золота, серебра и прочих…» Это к вам, друзья, через грохот и сумятицу двух столетий обращается великий человек нашей земли, вас — именно вас — призывает он выводить богатства недр нашей Родины «на солнечную ясность».

Брынов говорил о Палласе, Паршине, Кропоткине, о балейском золоте, ононском олове, чикойском иридии, киновари, реальгаре.

Он взял из рук Поли Бирюлиной карандаш и стал водить им по карте. Затем начал цветными мелками рисовать на свободной половине доски. Сурьму, иридий, реальгар и другие ископаемые он изобразил в виде маленьких фигурок — толстых, худых, длинных, коротеньких. Они рождались, жили, имели свои приметы, свой характер, свою судьбу и должны были, каждый по-своему и в содружестве с другими, служить родной стране.

Была особенная тишина. В такой тишине возникают общие чувства, единые стремления, живая связь сердец.

Давно отложила свои тетради Варвара Ивановна. Сияло морщинистое лицо Татьяны Яковлевны. Горели черные, как угли, глаза Овечкиной. Восхищенно смотрел на геолога дед Боровиков. Комсомольцы слушали — и Борис Зырянов, и Трофим Зубарев, и Митя Владимирский. Только Зоя сидела неподвижно, низко опустив голову.

— Я буду вас учить геологии, — закончил Брынов. — А летом, — он показал на доску, — летом пойдем искать «человечков».

Он начал прибирать свои мелки. Ребята молчали, будто еще чего-то ожидали от геолога.

Брынов выпрямился, провел ладонью по подбородку.

— Только вот что, — оказал он: — чтобы вы, черти, алгебру и грамматику знали. И чтоб дисциплина была. Мне шелопаи не нужны…

Когда приняли решение и проголосовали, ребята бросились к Брынову.

Он никак не мог пробраться к учителям. Вместе с ним передвигалось кольцо обступивших его ребят.

— Вы нам весь регламент расстроили, — смеясь, говорили учителя геологу, горячо пожимая ему руку. — Пришлось сразу по двум вопросам одно решение принять!

— А по-моему, я у вас порядок восстановил, — буркнул Брынов. — Что, разве непедагогично?

— Вы — талантливый педагог! — убежденно сказал Кухтенков. — А решение, пожалуй, и требовалось одно…

Брынов и Хромов пошли провожать Бурдинскую. Геолог и учитель обменивались впечатлениями от собрания. Бурдинская отвечала бегло и рассеянно.

— Ну, теперь, Альбертина Михайловна, ваша очередь, — сказал, прощаясь с Бурдинской, геолог. — Давайте организуйте свой кружок изящных искусств. А то мне одному скучно будет в школе… Ну ладно, спокойной ночи, меня мой Сервис заждался…

10. Непредвиденные события

А ночью Зоя Вихрева убежала из интерната. Линда, встав пораньше, чтобы подучить физику, удивилась: Зоина кровать была прибрана, а ее самой не было. Сначала не очень тревожились; забеспокоились, когда Поля, нагнувшись за гребенкой, ахнула: Зоиного полосатенького сундучка под кроватью не было.

— Ну вот, ну вот! Что же теперь? Что с ней?

И она, бледная, металась по интернату, заглядывала во все комнаты, забежала даже в маленькую заброшенную сторожку в ограде, хотя всем было ясно: Зойки нет.

— Довели, довели! — набросилась наконец на ребят Поля.

— Дальше Урюма не уйдет, — процедил, впрочем не совсем уверенно, Антон и поспешил удалиться с глаз Бирюлиной.

В кабинете директора школы собрались все члены комсомольского бюро. Пригласили Варвару Ивановну.

— Что ж, ребята, — сказал Кухтенков, — давайте говорите.

— Как это случилось? — воскликнул взволнованный Хромов.

— О причинах потом, сейчас не время, — сказала Варвара Ивановна, едва разжимая тонкие губы. — Что предпринять?

— Конечно, Зоя могла уйти только домой, на Урюм, — высказала свое мнение Поля Бирюлина.

— С характером она, — не удержался Сеня Мишарин. — Вспыхнет, как порох, а потом сама кается.

— К вечеру Зоя дойдет до зимовья… — деловито прикинул Толя Чернобородов.

— Это — если хребтом, — согласился Сеня. — А вдруг прямиком, лесовозкой пойдет? Тогда раньше доберется.

— Лесовозкой не пойдет, — возразил Малыш. — До нее четыре километра речкой итти, а в тайге — страшно, безлюдно. Через хребет пойдет, проселком, — убежденно сказал Тиня.

Он явно не договаривал чего-то.