Всегда в цене

Первым порывом Казанцева было отправиться в магазин и устроить скандал. С трудом он погасил это желание – костюм-то был куплен более месяца назад. Со своей запоздалой претензией Казанцев выглядел бы смешно. Нужно было съездить домой и переодеться. Но рабочий день, как всегда заполненный до отказа делами, уже начался. В приемной ждали два посетителя, на ближайший час было заказано несколько международных звонков. Поэтому Казанцев просто снял злополучный пиджак и повесил с глаз долой в стенной шкаф.

Жизненный успех сопутствовал Казанцеву потому, что он обладал счастливым сочетанием способности к риску и точному просчету вариантов. Он не был излишне щепетилен в выборе временных партнеров и не страдал по этому поводу, однако никогда не переступал определенной для себя с самого начала некой условной черты в отношениях с государством и властью. Используя в своих предприятиях и проектах деньги мафии, Казанцев не интересовался, каким путем они получены; ему было на это абсолютно плевать, поскольку при любой ситуации лично он оставался формально чист перед законом. Зато любые попытки сделать его участником сомнительных операций Казанцев категорически отвергал. Срабатывало острое чувство самосохранения, он понимал, что в этом случае станет уязвимым с обеих сторон – и для власти, и для собственных партнеров, которым доверял еще меньше.

И все же работать с деньгами мафии было удобно. Они появлялись всегда в необходимом количестве и, самое главное, в зеленой шуршащей наличности, избавляя от множества никому не нужных хлопот и лишней потери времени. Иногда, правда, для надзирающих органов приходилось отыскивать убедительное и спокойное объяснение их появления в бюджете фирмы – но подобных объяснений, слава богу, существовало много.

Так было всегда, жизнь Казанцева прочно встала на рельсы успеха, и его мечта, его проект «Остров», должна была окончательно подтвердить: место под солнцем он занял неслучайно и навечно. Финансовый риск, на который пошел Казанцев, был не очень велик, он был в том совершенно уверен, ибо просчитал все до последней мелочи. Сумма оказалась огромной – никогда прежде Казанцев не позволял себе подобных займов, никогда не отдавался делу настолько, что на прочее уже не хватало даже времени. Но он был абсолютно уверен в успехе, сейчас он создавал не только эту маленькую колонию из потерявших все людей – не в ней в конце концов было дело.

В бывшем военном городке закладывался фундамент его собственного маленького государства – финансовый, производственный, основание его независимости, абсолютной свободы перед обстоятельствами, временем и любой властью.

Но то, что происходило сейчас, выбивалось за рамки привычного, и Казанцев терял уверенность. Настойчивый и непонятный интерес его нынешнего временного партнера к проекту «Остров» беспокоил Казанцева чрезвычайно.

Начало было вполне обычным. Объяснив, что необходимые три миллиона долларов будут вложены в беспроигрышное и прибыльное дело – налаживание легального сборочного производства компьютеров, защищенного всевозможными лицензиями, контрактами и соглашениями, – Казанцев мгновенно получил кредит наличностью под процент, который даже нельзя было назвать слишком большим.

Прошло немного времени, и партнер в телефонном разговоре внезапно поинтересовался, как идут дела с замечательным «Островом» Казанцева. Это было необычно, и Казанцев внутренне насторожился. Обеспокоился он еще больше, когда понял, что партнер знает о проекте все до мельчайших деталей. Тогда Казанцев отделался какими-то общими словами, но уже на следующий день партнер позвонил вновь и впрямую потребовал себе долю в проекте.

Позволить такое Казанцев не мог. Впустить в свою мечту этих людей означало уничтожить ее навсегда. Он отказал, но сделал это в слишком резкой форме и тем самым допустил еще одну ошибку. Партнер хмыкнул в ответ, а затем кратко объяснил, что Городок ему нужен, и значит, он его заберет. Что выбора у Казанцева нет никакого, поскольку обстоятельства существенно изменились: три миллиона баксов он должен вернуть немедленно – так уж получилось.

«Но как же договор?!» – воскликнул Казанцев и услышал, что договор был джентльменский, а каждый джентльмен – хозяин своему слову. Захотел – дал, а захотел – взял обратно. Партнер посоветовал Казанцеву не дергаться и не пытаться искать заступничества у конкурентов. Вопрос уже продуман и проработан, интерес к Городку очень большой у очень больших людей. Казанцеву же предлагаются приличные отступные, с которыми тот волен начать аналогичное дело в любом другом месте. Хоть в Австралии, если такое желание у Казанцева возникнет.

Нет, Казанцев не собирался так просто сдаваться. Он не считал себя последним человеком в этом мире и располагал обширными знакомствами в самых разных кругах. В том числе и тех, откуда произрастал его теперешний партнер. Он сумеет защитить свое дело, свою мечту. Никакой бандит не сможет быть ему помехой… Ко всему прочему еще этот проклятый пиджак!..

* * *