Всегда бывает первый раз

Спустя шесть часов Елена сошла с поезда. Голова гудела после бессонной ночи. Тело знобило от утренней прохлады. Она оглядела привычную картину. Все как всегда: навечно заколоченный ларек, на котором с одной стороны написано: «Я тебя люблю», а с другой – «Зинка – сука»; мирно похрапывающий на лавочке то ли бомж, то ли просто не дошедший до дома алкаш; обшарпанное здание вокзала, над которым высится название городка (из семи его букв осталось только три). Елена знает наизусть все, что будет дальше. Через несколько секунд на перроне появится дворник, окинет путешественницу заспанным взглядом и пробубнит: «Ходют тут всякие», словно это она одна разбросала по платформе фантики, жвачки и сигаретные бычки. Она скользнет мимо испуганной мышью и прокатит свой чемодан по пустому залу ожидания, который изумленным эхом будет слушать непривычный стук колес. Елена выйдет в город и по шаткой лестнице спустится к остановке, тоже испещренной разнообразными надписями. Через пять минут подъедет автобус, и она, пыхтя и чертыхаясь, примется запихивать чемодан внутрь. Водитель не поможет. Зачем? Только будет смотреть сочувственно. Не из-за чемодана, конечно. Из-за места назначения. Елена сядет в автобус первой. За пятнадцать минут стоянки компанию ей составят еще несколько женщин с такими же нагруженными чемоданами и не менее тяжелыми лицами. Потом автобус тронется, и Елена поедет. Поедет к сыну, как ездит уже пятый год и будет ездить еще столько же. Все правильно. Восемь лет. Именно столько получил ее Олежек за распространение наркотиков. Вот такая беда. А ведь мог бы в Москве жить, с ней – с мамой. Или с женой, были же у него девочки, и неплохие. И внуков мог бы подарить. И она бы с ними общалась. Не по скайпу, как Маша, а по-настоящему, по-человечески. Она бы их воспитывала, учила уму-разуму. Мальчика мужественности, девочку женственности. Да-да, обязательно были бы мальчик и девочка. Олежек бы ее послушал и родил бы по крайней мере двоих ребятишек. Все могло бы быть именно так, но не случилось. Почему? Наверное, из-за развода с первым мужем – отцом Олега. Потом-то они, когда арестовали сына, вдоволь напредъявляли друг другу претензий и обвинений. Елена пеняла бывшему на уход к другой и отсутствие заботы о ребенке. Он говорил, что «это супруга проглядела мальчика, стаптывая каблуки в поисках нового мужа». А новый муж, собственно, и сбежал потом, не выдержав стенаний Елены о загубленной жизни сына. Через два года случился третий муж – очень красивый Славик. Был он на десять лет младше Елены и в двадцать раз расчетливее. При разводе сумел оттяпать себе полквартиры, новую машину и приличную сумму от банковских накоплений бывшей жены. Денег она не жалела, жалела только о том, что Славик не испарился из ее жизни раньше, успев таким образом нагадить в четыре раза больше, чем мог бы. Надо было слушаться маму. Да, родителей уже нет. С братом она не общается. Бывших мужей презирает. Подруг не заводит. Давно. После того как к одной из них ушел первый муж. Работа. Ее Елена выполняет, но как-то механически, без увлечения. Что она может понимать в психике чужих детей, если своего упустила? Но на приемы ездит. Так и живет. Работа – дом: ужин, телевизор, книга, сон. Дом – работа. Два раза в год поезд, дорога, перрон, автобус, свидание с сыном.

На платформу вышел дворник, три раза провел метлой по асфальту, смачно сплюнул:

– Ходют тут всякие!

Елена расправила плечи и толкнула вперед чемодан. Счастливая женщина спешила на свидание с сыном.

Любовь

– Звездочка! – умилялись окружающие, глядя на пятилетнюю Алену, которая декламировала стишок, стоя на табуретке.

– Звезда! – говорили ей – пятнадцатилетней красивой девушке с великолепным чувством юмора, легким характером, идущей к тому же на золотую медаль.

Алена играла на фортепиано, занималась в театральной студии, в которой была настоящей примой, запоем читала, однако всезнайку из себя не корчила, хотя готовилась поступать в серьезный вуз на экономический факультет. В любой компании Алена чувствовала себя как рыба в воде: не выпячивалась, но и не комплексовала, быстро обрастая знакомыми, друзьями и, разумеется, воздыхателями.

– Как восемнадцать стукнет – так вылетишь из клетки, – вздыхала бабушка. – От кавалеров-то отбоя нет.

Алена смеялась. Смеялась и продолжала сиять: в институте, на сцене и в компаниях. Она ведь была звезда.

Через пару лет перед ней уже весьма осязаемо маячил красный диплом и внушительный состав ухажеров. С одним она ходила на каток, с другим – в кино, с третьим – в театр, четвертого приглашала посмотреть на свою самодеятельность, а пятого водила знакомить с бабушкой. С подружками бегала по кафешкам, клубам и вечеринкам, где неизменно поднимала бокал сухого мартини и произносила свой коронный короткий тост: «За любовь!» Подружки с удовольствием поддерживали: одна собиралась замуж, другая уже там была, третья ждала ребенка, четвертая мечтала о прекрасном принце, но все четыре утверждали, что принц достанется Аленке. «Ведь она же – звезда».