Всегда была моей

Сэл уже хохотал, не сдерживаясь. Алекс ощутил разочарование. Если бы он хотел такую реакцию, мог бы рассказать Ромеро и Эрику. Энжел – единственный, кто был в курсе. Он слышал обо всем от Сары, и они оба думали, что Валери права в своих суждениях: в том, что она поймала Алекса с другой девушкой, и он попытался оправдаться тем, что она – репетитор.

Конечно же, он так и не рассказал им правду. Как бы ни разочарована была в нем Сара, Алекс предпочел, чтобы все думали о нем как о лгуне и изменщике, чем как об идиоте.

Алекс нахмурился, глядя на Сэла.

– Закончил ржать?

Сэл кивнул, но все же не смог стереть улыбку с лица. Алекс налил себе еще выпить.

– Полегче, братишка, – предупредил Сэл. – Этим делу не поможешь.

– Точно, зато этим поможешь мне уснуть.

– Но тебе же еще придется ехать домой. – Сэл наблюдал за тем, как Алекс продолжает наливать себе ликер. – Хорош, чувак.

Алекс остановился и налил в стакан содовой.

– Черт, я посплю здесь, если придется. Кровать же на месте.

– Именно поэтому ты здесь в выходной? Чтобы напиться и отрубиться в офисе?

Алекс глянул на свой напиток.

– Нет, я здесь потому, что, если бы я остался дома, до безостановочно думал бы только о ней.

– А сейчас ты типа о ней не думаешь? – Сэл выпрямился и отпил из своего стакана. – Слушай, будь я на твоем месте, я бы с ней поговорил.

Алекс покачал головой.

– С того случая с репетитором Валери сделала все, чтобы я не мог с ней связаться. Она не отвечает на мои звонки и сообщения.

– Так сходи к ней домой.

Алекс посмотрел на брата, даже не пытаясь скрыть своего разочарования.

– И что, ты думаешь, будет, если я заявлюсь к ней, а там будет ее парень?

Сэл, казалось, задумался об этом на мгновение, прежде чем сказать:

– Ладно, это не самая хорошая идея. Гм… – Он постучал кулаком по губам. – Давай подумаем. Когда у нас следующая свадебная вечеринка? Она же обязана прийти, правильно?

– Да, но репетиционный ужин только через несколько недель.

Они обменивались несколькими идеями о том, как Алексу пересечься с Валери, но так ничего и не придумали. Самой большой проблемой было то, что на все мероприятия она могла пригласить своего нового парня.

Сэл вытащил из кармана сотовый и ответил на звонок.

– Да, он здесь. – Одними губами Сэл произнес имя Энжела. – Он хочет знать, почему ты, задница, не отвечаешь на свой телефон, – усмехнулся он.

Алекс похлопал себя по карманам и понял, что оставил сотовый в машине.

– Он у него не с собой. Почему? Хочешь с ним поговорить? – Сэл сделал паузу, а затем снова посмотрел на Алекса. – Да, мы будем здесь. Конечно, мы подождем.

Сэл повесил трубку и самодовольно ухмыльнулся.

– Похоже, у тебя все-таки будет шанс поговорить с Валери.

– Когда? – Алекс сжал стакан в руке.

– Прямо сейчас. Папа хочет, чтобы мы посмотрели предложение по недвижимости по соседству. Валери уже все ему показала, но папа хочет, чтобы мы тоже ознакомились. Она собиралась отправить информацию по факсу, но Энжел решил, что будет лучше, если она сама нам все покажет. Он пытался с тобой связаться.

– Прямо сейчас? Нахмурившись, Алекс снова похлопал себя по карманам. Если бы он не оставил телефон в машине, возможно, у него было бы больше времени на подготовку. Он понятия не имел, что собирается сказать Валери, но точно знал, что не позволит ей уйти, пока она не узнает об его чувствах.

***

Как будто вчера вечером было не достаточно паршиво, на утро Валери чувствовала себя совершенно ужасно. Она сделала коммерческое предложение для соседнего с рестораном семьи Алекса здания. Все, что ей оставалось, – отправить его по факсу. В ресторане был факс, так что это не должно было стать проблемой. Но без проблем в ее жизни ничего не происходит. Сара позвонила ей, чтобы сообщить о том, что мистер Морено просит ее встретиться с ним лично.

Валери запланировала мирное воскресенье. Весь день отдыхать. Возможно, снова поработать над картиной, чтобы держать свои мысли подальше от Алекса. Прошлым вечером видеть его было еще тяжелее, чем на вечеринке. Валери изо всех сил старалась казаться равнодушной к их случайной встрече. Ей показалось, что Алекс на это купился, а вот Люк – вряд ли. Алекс сбежал от них, и Люк сразу понял: что-то тут не так. Банальное описание Алекса как старого друга было в мгновение ока разрушено, когда остальные поведали Люку о подбитом глазе Брюса.

Люк не задавал много вопросов. Но Валери понимала: дело не в том, что у него их нет, а в том, что он не хочет говорить при всех. Когда они ехали домой, все резко изменилось. Так или иначе, Валери объяснила все просто: они с Алексом встречались, но это было давным-давно. А Брюса она описала как парня, приставшего к ней в баре.

Алекс, конечно, повел себя точно так же, как и всегда.

Валери не переставала думать, почему же Алекс оказывает на нее такое влияние, пока не позвонила Сара. Кузина уверила ее, что Алекса дома у Морено не будет. Тем не менее, сердце Валери стучало с бешеной скоростью, пока она ехала к ним. Что, если он появится?