Все совпадения неслучайны

Господин аббат откинулся на спинку дивана, ожидая, пока старуха разольет кофе по чашкам. Он не собирался сдаваться. Раз пришлось добираться в такую даль, он во что бы то ни стало воплотит задуманное!

– Сколько статуэток у Повелителя? – снова спросил он, как только Гортензия удалилась.

– Две, – признался старик, злобно сверкая глазками из-под выступающих надбровных дуг.

Гость лениво зевнул, прикрывая рот изящным жестом настоящего вельможи.

– Я так и полагал. Но у меня хорошая новость, Бриссон!

Хозяин подался вперед, желая поскорее услышать, с чем явился проныра аббат.

У каждого из них сформировался свой собственный образ. Бриссон – грубый мужлан, исчадие ада. Альвейр – магистр черной магии. Гуайт – мрачный, лживый до мозга костей эстет. Когда-то он прикинулся настоятелем католического монастыря… Ох и повеселились же его подопечные! С тех пор к нему приклеилось прозвище «аббат».

– Какая новость? Говорите!

– Еще один божок у меня. Шестой символ Пути Осириса – Разрушение. – Он вытащил из-за пазухи статуэтку и показал старику. – Вот он.

Сапфир на инкрустированном эмалью Глазе Дракона блеснул прямо в лицо Ардалиону Брониславовичу, и тот отшатнулся. Аббат состроил кривую усмешку.

Старик протянул трясущуюся от жадности и вожделения руку.

– Дайте!

– Я сам передам фигурку Повелителю, – твердо сказал гость. – У вас и так много заслуг, Бриссон. Пора награждать вас орденом Черной Розы!

Он захохотал. Старик вскипел от негодования, не понимая, шутят с ним или говорят серьезно.

– Ладно, не злитесь, – примирительно произнес Гуайт. – Я вам помогу отличиться. Причем совершенно бескорыстно! Вы же меня знаете: я люблю действовать, а не получать награды.

– Что вы предлагаете?

– Где остальные статуэтки?

Ардалион Брониславович вынужден был признаться, что ему сие неизвестно. «Бестолковые бараны» собрались в Москве, а где они прячут фигурки, проследить не удалось.

– Именно по этой причине они еще живы, – высокопарно изрек старикан. – Я загнал их в угол. Они дрожат от ужаса. И вот-вот выведут меня на след.

– А что с рубинами?

Рыжему пришлось выложить историю с камнем, которого он лишился. Правда, он преподнес пропажу рубина в ином свете, чтобы выгородить себя. По его версии получалось, что все было задумано им самим как способ обнаружить, где «бараны» прячут вторую серьгу. Но…

– Словом, вы надеялись, что похититель рубина приведет вас ко второму камню? – уточнил гость, сдерживая смех.

– Ну да. Не будут же они держать серьги в разных местах? Это опасно.

Старик умолчал о своей неуемной жадности, золотом слитке и той глупости, которая привела к пропаже серьги. Он клюнул на приманку как последний идиот и в результате… О, как он отомстит этим недоумкам, когда доберется наконец до них!

– Они все съехались в Москву. Я выследил.

– Все?

– Кроме тех, которых поручили Альвейру. Этот недотепа едва ноги унес от какой-то деревенской бабы! Потеха!.. Сунулся к ним в самое неблагоприятное время, когда закрылся энергетический портал. Ничего не успел – ни божков раздобыть, ни дом поджечь.

– Значит, остальные у нас в руках?

– Да! То есть… не совсем, – скис Ардалион Брониславович. – Они внезапно… исчезли. Испарились! Но ничего, на этот раз они от меня не уйдут! Я знаю, как их найти. Один из них, проклятый барыга, который… – Старик понял, что чуть не проболтался о своей оплошности, и прикусил язык. – В общем, один из негодяев постоянно крутится около моего дома.

– В самом деле? Я никого не заметил.

– Он ловко прячется. Но меня не проведешь.

Де Гуайт внутренне ликовал. Это как раз то, что ему надо!

– Он, наверное, следит за мной и за Гортензией, – добавил старик. – Думает, никто его не видит. Эти ослы на редкость самоуверенны. Но я-то его давно приметил… Рано или поздно он приведет нас к заветному гнездышку.

– Вы гений, де Бриссон! – с фальшивым восхищением воскликнул гость. – Не могу не выпить за вас!

Они разошлись далеко за полночь, довольные друг другом…

* * *

Поезд подошел к заснеженному перрону, из вагонов высыпали пассажиры. Они торопились к подземным переходам, на ходу поднимая воротники. Сильно мело, ветер сдувал с крыш снеговые наносы. Фонари тускло светили сквозь белую мглу.

Сиур напряженно вглядывался в полную летящего снега тьму, боясь пропустить Лиду и Горского. Никита посоветовал им по приезде поселиться сначала в его загородном доме, пожить пару деньков, отдохнуть, осмотреться, разобраться, что к чему, а потом уж решать, как быть дальше. Особо выбирать, правда, было не из чего.

Кроме недостроенного коттеджа, другого безопасного места не было. После Сиура и Тины туда переехали и Никита с Валерией. Влад остался в Москве для связи с Вадимом, который держал под наблюдением коломенский дом. А Людмилочка предложила Элине пожить у нее, пока все не утрясется. Таким образом, оставались неустроенными только Лида и Горский. Они не могли больше оставаться в лесном доме – слишком далеко от места событий. Но дом Никиты годился как временное убежище. Поэтому решили, что Сиур встретит Лиду с Сергеем на вокзале и привезет в коттедж. Со всеми предосторожностями.