Все оттенки черного

— Кстати, насчет уверенности, — вмешался Колосов, до этого слушавший их диалог напряженно и нетерпеливо. — Я тут на днях допрашивал некую Елену Львовну Ачкасову. Знакомая для вас дамочка? По глазам вашим вижу — о да! — в его тоне зазмеилась пародия на тон Хованской. — Так вот. Интересную историю она мне поведала о поездках к некой даме-экстрасенсу в Школу холистической психологии на предмет излечения спутника жизни, своего будущего супруга господина Ачкасова, от полового бессилия и бесплодия. Вместо чудо-виагры или амулета там какого-нибудь из рога носорога дама дала ей мудрый советик. Некоторые советики на вес золота бывают, а, Юлия Павловна? «Пятьдесят американских долларов, оплата по курсу ММВБ на день расчета». Елена Ачкасова призналась в том, что вы склонили ее на путь обмана. Подыскали ей подходящего кандидата на роль временного заместителя Ачкасова, который и явился отцом будущего ребенка.

— Ачкасовы… — Хованская нахмурилась, словно что-то припоминая. — А-а, этот бедняжка, Мишенька Ачкасов… Блефуете, молодой человек, — она вздохнула.

— Почему это я блефую?

— Почему вы так уверенно это говорите? — в унисон ему спросила и Катя, украдкой под столом наступая Никите на ногу: молчи, слушай!

— Потому что я никогда не общалась с женой Миши, — заявила Хованская. — Ко мне — правда, давно это было, лет пять или шесть назад — приезжал он сам. Всегда один. Его действительно сильно беспокоили проблемы со здоровьем. Потом, правда, у него все наладилось. Он женился.

— А гражданин по фамилии Полунин к вам тоже приезжал? — Колосов спросил это почти неприязненно. — Учтите. У нас свидетели имеются, которые готовы подтвердить ваши контакты с Полуниным, с прокурором местным, ныне покойным…

— С Верой Полуниной контакты, вы хотите сказать, — Хованская покачала головой. — Ах, молодой, молодой, молодой человек! Кто же это научил вас так врать? И вы лжете мне в глаза и не краснеете даже. Неужели вся героическая и опасная работа сыщика в этом и заключается? В беспардонном, бездоказательном вранье?

— Юлия Павловна, не заговаривайте мне зубы, — Колосов улыбнулся. А Катя отметила, что теперь его беседа с «май-горской ведьмой» напоминала неуклюжий поединок на шпагах: два шага вперед, выпад — отбито, и снова глухая оборона.

— Так по какому же такому вопросу обращалась к вам Вера Полунина? — спросил он. — Кстати, вы в курсе, что и она мертва?

— В газетах прочла. Про нее, про прокурора. Кстати, мужа ее местная газетенка в связях с мафией обвиняла и в получении взяток…

— А вы в курсе, уважаемая, что в кодексе Уголовном статья такая имеется: «доведение до самоубийства»?

— В курсе. И что?

Катя снова наступила под столом Никите на ногу: замолчи. Не видишь, что ли, так только хуже. Нужно по-другому.

— У него нет свидетелей, подтверждающих ваши отношения с семьей Полуниных, вы снова верно угадали, — сказала она тихо. — Но, Юлия Павловна, разве это что-то меняет? Мы знаем, что вы общались с женой прокурора, а затем она и ее сын были убиты, а сам Полунин — убийца — повесился. Так вот, я хочу знать, что произошло в этой семье, которую вы когда-то, как и семью Ачкасова, знали?

— Вас это из любопытства интересует, Катя?

— Нет, честное слово — нет.

— А по какой же тогда причине?

— Мне страшно.

Хованская смотрела на Катю. И та надолго запомнила: пристальный и вместе с тем туманно-отрешенный, уплывший в никуда взгляд.

— Знаете, есть такой черный анекдот, — сказала Хованская. — Муж и жена после нескольких лет брака до такой степени возненавидели друг друга, что каждый, ложась спать, клал под подушку — жена бритву, а муж нож. И муж нашел бритву жены первым и принял контрмеры. Кстати, газеты писали, там не нож, не бритва была, а пистолет… У прокурора-то… — Хованская прищурилась. — Супружеская ненависть как некий необъяснимый парадокс всегда чрезвычайно меня интересовал. Тонкая материя. Вроде бы внешне — крепкий брак, дом, дети, а чуть глубже копнешь… Супруг, например, за завтраком сидит, а жене тошно на него смотреть. И как он масло по хлебу размазывает, и как жует, и как пахнет от него, и какие ноздри у него волосатые… Никаких объяснимых причин вроде бы и нет для ненависти: мужик как мужик — не пьет, не гуляет, работает как вол, все в дом, и в городе человек влиятельный, уважаемый. Чего же, спрашивается, еще? А как глянешь на него, спутничка жизни, вот так за завтраком… так вот тут сразу, — Хованская указала на горло, — ком подкатывает, И в глазах темнеет. Взяла бы первое, что под руку попалось, и ка-ак… Катюша, а вы давно замужем? С вами такого странного наваждения по утрам не случается?

— Если Полунины действительно так сильно ненавидели друг друга, отчего же они не развелись? — спросила Катя.

— Люди квартиру получили долгожданную, насколько я припоминаю. Удобную, комфортабельную, престижную. Из такой-то квартиры да на разъезд? Опять по хрущобам мыкаться?