Все мы злодеи (ЛП)

— Это даже не сработало бы, — презрительно сказала Элионор. — «Плащ» сводит на нет все заклинания клятвы — альянсы не могут полагаться на них

— Ну и ладно, — проворчала Бриони. — Хотите, чтобы я молила? Умоляла?

Даже обезвоженная, измученная и больная, она не была в таком отчаянии. Ещё нет.

— Это было бы хорошим началом.

Магические камни в вытянутых мочках ушей Элионор угрожающе сияли, заряженные и готовые.

Они могли подозревать ее сколько угодно. Ее мотивы были чисты. Она была здесь не только для того, чтобы спасти свою шкуру; она была здесь, чтобы спасти их всех. Но она знала, как нелепо это звучит. Как слова отчаявшегося заключенного. Даже если бы ее намерения были благими, даже если бы ее история была правдой, правда заключалась не в том, как она заслужит их доверие.

Она может беспокоиться о спасении их всех, как только спасет себя.

— А теперь подождите минутку, — строго сказал Финли, переводя взгляд с одного на другого с умеренной тревогой. С тех пор как он вернулся сюда, он повесил Меч за спину. — Бриони говорит правду. Она отдала мне Реликвию. Она пришла сюда по собственной воле.

— И ты никогда не спрашивал ее почему, — сказала Элионор, хмуро глядя на него. Бриони постаралась не обижаться на ее тон. — Это была ваша идея, чтобы мы набросились на всех участников этого турнира, прося их о помощи, а теперь кто-то, кто не участвовал в турнире двенадцать часов назад, заявляет, что хочет присоединиться к нам?

Голос Финли звучал спокойно, сдержанно. — Вы с Карбри согласились на мой план. Присоединение Бриони к нам не меняет нашей стратегии.

— Мы все еще должны быть командой, Финли. Тебе не следовало приводить ее сюда, не спросив сначала нас. Ты позволил своему отчаянию из-за Меча затуманить тебе голову — ты предпочел себя нашему союзу.

Бриони услышала сомнение в голосе Элионор. Это беспокоило ее больше, чем гнев девушки. Если она полностью разрушит союз, все может пойти ужасно неправильно.

Финли вздохнул и потер виски, затем указал на дверь. — Давай поговорим об этом снаружи, хорошо? Только ты и я.

Губы Элионор скривились, но она кивнула. Они исчезли за дверью, оставив Бриони и Карбри одних.

Она встретилась взглядом с водянистыми голубыми глазами другого чемпиона.

— Когда вы все решили объединиться? — спросила Бриони хриплым от жажды голосом. Может быть, если бы она смогла очаровать его, он дал бы ей что-нибудь выпить.

Тон Карбри был мягким и пронзительным. — После того, как был выбран Финли. В то утро он позвонил мне и Элионор и попросил нас присоединиться к нему.

Бриони уже знала, что Финли организовал их группу, но его выбор союзников все еще казался ей странным. — Ты выглядишь удивленной, — обвинил ее Карбри.

— У вас всех не так много общего.

— Что делает нас сильнее вместе. Вот что сказал Финли. Знания моей семьи, его заклинания и ремесленные способности Элионор будет трудно превзойти.

Он бросил на нее взгляд, который Бриони поняла. Как она вписывалась в эту группу?

Она была сильным заклинателем, но для этого у них уже был Финли. Что делало его причины согласиться на ее условия еще более подозрительными. Она подумала о том, что он сказал о том, что передумал, и попыталась подавить дрожь.

— Я бы сделала тебя сильнее, — сказала она наконец, надеясь, что ее голос звучит более уверенно, чем она себя чувствовала.

— Может быть. Но это также игра в числа. — Карбри неловко заерзал, играя с удивительно причудливым заклинанием на указательном пальце левой руки. Бриони и не подозревала, что Дэрроу, семья со скромными средствами и влиянием, может обеспечить такой уровень спонсорства заклинателя. — Союзы более чем из трех исторически довольно рискованные. Я говорил об этом Финли раньше, когда он искал других — четыре или более человек затрудняют совместную работу в течение очень долгого времени. Я смог найти лишь несколько сообщений о том, что такие союзы оказались плодотворными.

— Сообщений? — эхом отозвалась Бриони. Он говорил как Иннес. — Ты провел свое исследование, да?

— Ну, да. У моей семьи есть библиотека, заполненная записями победителей турниров.

— И ты прочитал их все?

— Конечно.

— Это очень впечатляет.

Теперь Бриони поняла, что он имел в виду под знанием. — Держу пари, ты знаешь все об этом турнире.

Грудь Карбри слегка выпятилась. Он выглядел гораздо увереннее, чем несколько минут назад, его круглые щеки пылали от гордости. Бриони задумалась, делал ли ему кто-нибудь комплимент раньше.

— Если это то, что говорится во всех ваших книгах, тогда почему вы просили мою сестру? — спросила Бриони.

— Это была идея Финли, а не наша.

Бриони не сомневалась, что у Финли действительно был грандиозный план, но она все еще не могла собрать кусочки воедино. — И ты просто соглашаешься с его идеями?