Все лучшее – детям

Машина остановилась у тяжелых чугунных ворот, водитель просигналил несколько раз и их сразу же пустили на территорию, видимо ждали, и при том давно. Подъехав к главному корпусу, стало понятно, что спать сегодня не придется, везде горел свет, а, следовательно, случилось какое-то очень крупное событие, раз всех выдернули в выходной, да еще и в праздник, на работу.

– Здравия желаю! – Поздоровался я, как только вошел в кабинет, не особо разбираясь с кем именно.

– Паша! Привет, ты не поверишь, а мы все только тебя и ждем. – Федор Алексеевич чуть привстал и указал рукой на свободный стул, как бы приглашая присесть.

– Что-то случилось? – Спросил я, рассматривая с кем именно придется общаться.

– Случилось, Паш, случилось… – Полковник перебирал листы на своем столе, словно искал что-то, затем поднял один из них и протянул вперед. – Вот, почитай для начала, а потом поговорим.

Я взял лист, в углу алым горел гриф секретности и обвел присутствующих взглядом. Судя по всему, собралась вся верхушка, тут были и его начальство, и генералы, и даже несколько штатских, которых он не знал. Наконец опустив взгляд на листок, что ему протянули, я начал бегло читать. В связи с… Прошу рассмотреть вероятность… В результате стало известно… В отношении чего удалось выяснить… Ужас, прямо кровь из глаз, я поднял глаза и проморгался, терпеть не могу всю эту официальщину, что принято разливать в таких документах. Если бы на орбиту все сообщали в таком виде, мы бы никогда не дождались окончания приказа, так и ушли бы за горизонт на полуслове.

– Федор Алексеевич, я всё правильно понял? У нас на орбите появился новый спутник, и никто не признается чей он? – Уточнил я, возвращая листок.

– Ну… Не то чтобы прямо у нас, он кружит на низкой орбите и летает над всей планетой, но суть ты уловил верно. Проблема в том, что никто не осуществлял запусков, а объект достаточно крупный, такой незаметно вывести на орбиту не получилось бы.

– Насколько крупный?

– Чуть больше МКС.

– Ого! Понятно. Может это американцы?

– Нет, но они в курсе. Сейчас возможность запуска есть только у нас, так что мы летим первыми. Должны были пачку спутников на этой недели запустить, но принято решение – спутники отложить на следующий запуск.

– Понял. Кто летит?

– Ты летишь, Паша, кто ж еще. Так что давай в зал для подготовки, у тебя времени совсем нет. До запуска всего неделя и ты последний, кто проходил подготовку. Еще Саша Дергунов должен был лететь с тобой, но он с гриппом свалился, а других готовить долго. Так что, в этот раз один, прямо как Гагарин!

– Прошу прощения, но ведь есть хорошие ребята, быть может… – Я вспоминал и перебирал в голове всех, с кем проходил обучение в космическом городке.

– Есть, Паша, много ребят есть, но летишь ты и оборудование. У нас больше нет Бурана, много груза за один раз на орбиту не вывести. Свободен, все вопросы потом.

Начались будни подготовки, он снова бегал, подтягивался и каждый день проходил тесты и экзамены. Помимо стандартной подготовки его обучали работе со специальным оборудованием: газовая горелка для работы в открытом космосе, циркулярная пила с двумя лезвиями, не создающая вращательного момента и инерции, какой-то лазерный резак. Правда, от лазерного резака было меньше всего толку несмотря на то, что основной блок оборудования представлял собой коробку массой под сто килограммов, лазер был способен разрезать металл толщиной не больше пары сантиметров. Самый большой плюс этой установки был в том, что она работала совершенно беззвучно и не использовала открытого огня. Некоторые тренировки пришлось проводить в специальном самолете, было всего полминуты чтобы отпилить кусок трубы или вырезать небольшое отверстие в обшивке.

– Как дела, Паша? – Раздался голос, когда Павел в очередной раз открутился в центрифуге и переодевался.

– О! Федор Алексеевич, добрый день, рад видеть вас! Подготовка идет хорошо, узнал много нового.

– Нового – это ты молодец Паша, ты все делаешь правильно. Слушай, там, наверху у тебя не будет поддержки, понимаешь? Некому будет прикрыть тебя или помочь как-то.

– Так почему бы не послать двоих?

– Так решило руководство. – Федор поднял палец вверх, показывая на потолок. – В случае чего, знай, этой миссии вообще никогда не было. А если все пойдет совсем плохо, то и тебя никто не посылал.

– Вот даже как. А в чем, собственно, будет заключаться моя миссия?