Все до последнего страхи

Бог свидетель, он и сам до некоторых пор к чему-то такому стремился. И еще недавно не знал, что такое депрессия или тоска. Несмотря на трения в семье, он никогда не сомневался, что родные его любят. У него были близкие друзья, окружившие его заботой, о которых он, в свою очередь, тоже заботился. Но в груди у Мэтта постоянно шевелилось ощущение пустоты, от которого он не мог избавиться с того самого момента, как для него начался новый отсчет времени.

– В университете я взял курс счастья, – сказал он.

Хэнк уставилась на него, широко распахнув глаза.

– Погоди-ка, ты хочешь сказать, в этом твоем колледже, который обходится дороже, чем дом в Аркоме, вас учат быть счастливыми?

Эти слова она произнесла с таким видом, будто была поражена до глубины души.

Мэтт улыбнулся, понимая, как это звучит:

– Курс назывался «Наука счастья». На нем мы не столько разбирали, как быть счастливыми, сколько изучали вопросы душевного благополучия и здоровья. Хотя нам действительно показали несколько упражнений, делающих человека счастливее.

– Ну да, одно из них заключается в том, чтобы иметь богатеньких родителей, – с улыбкой произнесла Хэнк.

– Да нет, счастливым человека делают не деньги, не статус и даже не невеста.

Она подалась вперед, желая узнать секрет.

– Все дело в доброте, – продолжал Мэтт, – исследования показали, что человек, совершая в день пять хороших поступков, чувствует себя счастливее. Только по какой-то причине их должно быть именно пять. А почему, я забыл.

Хэнк прищурила глаза.

– Так вот почему ты разрешил мне здесь присесть – чтобы выполнить дневную норму? – Она опять улыбнулась.

В этот момент подошла официантка и принесла воду. Мэтт посмотрел на Хэнк.

– Уверена, что не хочешь ничего заказать?

– А знаешь что… Почему бы и нет? Возьму-ка я «Маргариту».

– Тогда несите сразу две.

Глава 19

Незаметно оглядев бар, Мэтт заметил, что мужчины, пристававшие к Хэнк, уже ушли. И чуть было об этом не умолчал, поскольку ему нравилось ее общество. Девушка рассказала, что была страстной футбольной фанаткой и ничуть не шутила, выказывая презрение к Небраске. Невзирая даже на то, что соперничество между «кукурузниками» и «землезахватчиками»[21] в последнее время стало сходить на нет. Еще она рассказала, как бросила местный колледж, но собиралась вернуться обратно. Хэнк работала парикмахером-стилистом и любила собак. Мэтт не рассказал ей, зачем сюда приехал. Они просто болтали о том о сем – как раз то, что ему требовалось.

– Они ушли, – заметил Мэтт.

Хэнк обернулась и с показным облегчением вздохнула.

– Если хочешь, я могу выйти с тобой поймать такси, если они вдруг болтаются где-то поблизости.

– Я взяла машину напрокат. Но если ты не прочь со мной прогуляться…

На улице уже стемнело. Парней нигде не наблюдалось. Мэтт был один, а их двое, причем каждый из них, судя по виду, поучаствовал не в одной драке. К тому же, потеряв над собой контроль в истории с тем козлом из братства, Мэтт зарекся махать кулаками.

К ним подбежал пес. Тот самый Смайли, с которым парень познакомился сегодня.

– Кстати, об охотниках, этот малый преследует меня с первой минуты здесь.

Хэнк присела на корточки и взяла в ладони собачью морду.

– Боже. Ты только посмотри, какой он классный. Глянь, какая у него физиономия!

Пес потрусил за ними в сторону главной дороги.

– Он такой дружелюбный. Я слышала, здесь надо соблюдать осторожность, местные стаи бродячих собак опасны.

Она снова взглянула на Смайли:

– Но только не этот очаровашка.

– Ты остановилась где-то поблизости?

– Нет, мы расположились прямо на пляже. Им хотелось приключений и исследовать окрестные бары. А ты?

– Честно говоря, мне еще только предстоит найти ночлег. Я планировал провести здесь только день, но пришлось задержаться.

– Ты проделал такой путь, даже не позаботившись об отеле?

Сложившаяся ситуация ее, похоже, забавляла.

– Это долгая история.

– Еще бы.

– Ладно, как-нибудь выкручусь.

Хэнк бросила на него косой взгляд, будто в отличие от него знала, чего ожидать от оживленного туристического сезона. Она остановилась у потрепанной «Тойоты», припаркованной на боковой улочке.

– Рад был с тобой познакомиться, желаю здорово повеселиться на свадьбе.

– Ты так говоришь, потому что не видел платья подружек невесты. Слушай-ка, я не удивлюсь, если в нашем отеле обнаружится свободный номер. Брат забронировал целое крыло, но в последнюю минуту несколько приглашенных отказались. Я могу тебя отвезти.

– Мне не хотелось бы тебя стеснять.

– А кто сказал, что ты меня стеснишь? Назовем это актом доброты. Но предупреждаю: это эко-отель. Невеста брата из зеленых – самодовольная веганка и защитница окружающей среды.

Мэтт вспомнил свою подругу Софию.

– Обожаю такой типаж. Знаешь первое правило Веганского Клуба?

Хэнк покачала головой.

– Рассказывать всем и каждому о Веганском Клубе.

Она захохотала.