Время жить

- Очень хорошо, - кивнул отец. - И, надеюсь, ты понимаешь, что не можешь вести себя так, как тебе заблагорассудится. Пока ты учился в школе, я сквозь пальцы смотрел на твои выходки - в конце концов, ты был ребенком. Но сейчас ты уже не ребенок, в прошлом году ты достиг совершеннолетия, и теперь обязан задумываться о своих поступках. И о том, как они выглядят со стороны. Я понимаю, ты молод и впечатлителен, и, наверное, думаешь, что ничего не может быть лучше и благороднее любви - но послушай меня. Ты не можешь связаться с девкой, чей статус намного ниже твоего, в том числе и статус крови, и…

- Очнись, - прервал я поток наставлений. - Статус крови? Вы проиграли свою войну, отец, мир изменился - а ты все еще мыслишь так же, как и двадцать лет назад! Да что там - сто, или даже больше. Сколько можно превозносить это превосходство, которого на самом деле нет?

Я вспомнил Клавдия. Зачарованную книгу, лежащую теперь в библиотеке мэнора, со страниц которой тянуло смертью и ложью. Людей, чьи имена навсегда исчезли с родового гобелена.

Злость плеснула в лицо, глухой пеленой заложила уши.

Отец смотрел на меня, поджав губы, и я вдруг почувствовал прилив решительности.

- Нет никакого превосходства чистокровных над магглами, - выдохнул я. - Не существует, нет никаких чистокровных, ни разу не принимавших в род магглорожденных или полукровок, это все сказки. И нет между нами никаких различий, кроме знаний и уважения к прошлому. И твоего мира больше нет, папа, ты сам это знаешь, но все еще продолжаешь цепляться за его осколки! Я должен завести ребенка, и я с этим не спорю - но я буду делать это своими методами! И если я однажды приведу хоть полукровку, хоть магглорожденную, хоть великаншу - ты не сможешь мне запретить делать то, что я считаю нужным!

Он выслушал мой монолог и снисходительно усмехнулся с видом человека, перед которым щенок только что написал на ковер.

- Это тебя Поттер надоумил? - спокойно спросил отец, когда я закончил. - Я должен был понять раньше, что он имеет на тебя такое влияние, но не думал, что все зайдет так далеко…

- Прости? Что ты имеешь в виду?

- Пойми меня правильно, - он взмахнул палочкой, и графин с виски поднялся в воздух, сам наполнил стакан и опустился обратно. Стакан проплыл через весь кабинет, отец сжал на нем пальцы и сделал небольшой глоток. - Я не имею ничего против увлечений, даже слегка… нетрадиционных. Одно время в Хогвартсе, когда я там учился, было модно иметь тайного любовника. Но увлечение - должно оставляться увлечением, Драко, маленькой пикантной подробностью в безупречной биографии и репутации.

- Подожди, - я помотал головой, пытаясь сообразить, что происходит. - Откуда ты… Ты что, следил за мной?

Он ничего не ответил, не кинулся с опровержениями, даже не засмеялся - и я задохнулся от ярости и стыда, жарко опалившего щеки.

- Да как ты… - слова не желали складываться в фразы, и я чувствовал себя как рыба, вытащенная из воды. - Да как тебе в голову… Какого черта?! Мне не десять лет, чтобы контролировать каждый мой шаг, как бы тебе этого ни хотелось!

- Я всего лишь приглядывал, чтобы ты натворил глупостей. В конце концов, тебе восемнадцать, у тебя никакого жизненного опыта, ты остался один в стране, и мог наломать кучу дров. И, как вижу, почти наломал.

- И… - у меня не осталось слов. - И как ты это делал? Следящие заклинания? Шпионы? Хотя подожди, я, кажется, понял… Домовые эльфы не могут ослушаться прямого приказа членов семьи, которой принадлежат. Так вот почему ты не хотел, чтобы я покупал себе собственного эльфа или накладывал на дом сетку бытовых чар… Проклятье!

- Я не хотел вмешиваться в твою жизнь, Драко, и надеялся на твое благоразумие, но, кажется, ты не очень хорошо понимаешь, как должен себя вести. И я…

- Замолчи! - рявкнул я в бешенстве. - Я не домовой эльф, которому ты можешь указывать, что ему положено делать, а что нет! Я твой сын, и, как ты уже верно подметил, совершеннолетний, и могу самостоятельно решать, как себя весит!

- И отвечать за свои поступки.

- Не переживай - то, что за свои поступки следует отвечать, я уяснил еще давно! Я просто не могу поверить, что ты опустился до слежки! И многое ты уже успел узнать?

- Достаточно, чтобы серьезно поговорить с тобой о твоей жизни. И о твоем будущем. Если ты продолжишь встречаться с Поттером…