Время тяжелых ботинок

– Да нормальный пацан, бывший десантник.

– Слушай, Ржавый, дай мне этого Шмеля на несколько часов, а сам можешь быть свободен – лады? Мне только проводник и нужен.

У Ржавого отлегло от сердца, кажется, пронесло. Пусть москвичи сами решают свои проблемы, вон сколько их на трёх машинах понаехало!

4

Русская рыбалка – дело известное.

Хвощ и Тыра даже не разматывали удочки.

Они – упились.

– Говорил тебе, держись меня, не пропадёшь, – маленький вёрткий Хвощ обращался к здоровенному красномордому Тыре, но тот его почти не слышал. У него отказались работать уши, в них стоял шум морского прибоя, – наверное, водка палёная.

Тыра сидел, привалившись к толстенной берёзе, которая не давала ему упасть, тупо смотрел на тихую реку, и ему было хорошо.

– Бабла мы с тобой срубили по-лёгкому, – Хвощ рассматривал жёлтую пачку дорогого «Кэмела», щурился от дыма. – Красиво жить не запретишь – факт.

Он уже понял, что Тыра не собеседник, слаб на водку, поэтому больше говорил сам себе. Пьяный Хвощ становился добрым, но его сожительница Зойка была в курсе: тронь этого добряка после двух стаканов – смерть.

– Если б не я, не шуршала бы сейчас у тебя в кармане целая тысяча «бакинских». Это – факт, Тыра, не шуршала бы.

Хвощ находился в эйфории гордости самим собой – ни с чем не сравнимое чувство, которое хоть раз в жизни испытал каждый русский мужик.

В этом состоянии он и увидел глюк.

Хвощ щелчком выстрелил сигарету в реку, проводил её взглядом и ещё раз посмотрел туда, где появилось видение.

Это был их кореш Шмель – с огромным рюкзаком, в болотных сапогах и дорогущими снастями, таких в Озёрах не было ни у кого. Шмель имел собственный автосервис, богател с каждым месяцем, но друзей не забывал. Правда, денег в долг не давал, если проект был связан с опохмелом, или тем, что ему предшествует.

– А я вас ищу, ищу, куда вы пропали? – в отдельной брезентовой сумке у Шмеля был сборно-разборный мангал, – сейчас такое мясцо замастырим… Тыра, братан, ты живой? Опять водку у Анапы брали? Там же сплошь одна политура!

– Мы здесь, – трезво, но уже некстати констатировал Хвощ.

Тыра промолчал, но другана узнал и блаженно улыбнулся.

– Пить надо качественный продукт, – с этими словами Шмель извлёк из рюкзака литровую бутылку самой дорогой водки, какая была у них в центральном супермаркете. Он приладил её в воде, у самого берега – для обязательного охлаждения, что даже на этикетке было предписано.

– Смотри, Шмель, не унесёт? – озаботился Хвощ. – Помнишь, как тогда, на майские? Кинулись, а бутылочка – тю-тю!

– Я ей унесу, – шутливо грозно заметил Шмель. – Реку осушу!

Он ловко собрал мангал, прикинул, откуда дует ветер, чтобы дым в рожу не стремился, установил жаровню и стал давить припасённую обёрточную бумагу в катышки – для разжигания огня.

– Наташка такой шашлычок заквасила – атас. Счас нажарим, а рыба нехай пока в реке поплещется – до следующего раза, зараза. Как думаешь, Хвощ?

Шмель ловил себя на том, что начинает говорить интонациями Кинжала, который целый час инструктировал, натаскивал его для этого непростого разговора с корешами.

Сейчас Кинжал всё слышит, потому что на груди Шмеля прилажен микрофон, но подсказать не может. Зарабатывай, Шмель, обещанные полторы тысячи долларов самостоятельно, – понятно, тяжело, головой работать надо, но такие бабки на дороге не валяются.

Между тем Хвощ начал трезветь.

Он вспомнил, что сегодня – рабочий день.

В автосервисе Шмеля работы невпроворот, а он – на рыбалку, да с шашлыком. «Что-то не вяжется, – почувствовал рыжий, – неспроста Шмель “прилетел”. У него, бывшего бомбилы, каждый шаг – рубль, он бесплатно даже не бзднёт».

А Тыра захрапел – с открытыми глазами.

Шмель всё-таки заставил дружно запылать пять тучных берёзовых поленьев, что припёр в рюкзаке. Одно, шестое, – про запас.

Настало время покурить.

– Едрёна шишка, сигареты не купил! – он показал Хвощу тощую пачку любимого «Кэмела».

– Угости, братан, я потом съезжу.

Увидев у Хвоща тот же «Кэмел», Шмель сделал вид, что приятно обрадован:

– Это какими же темпами растёт благосостояние российских безработных! – и сам себе удивлялся, откуда у него берутся такие благородные слова. Это всё Кинжал, говорят, он настоящий академик и пять штук институтов закончил.

– Хорошо, – Шмель затянулся, соображая, готов ли Хвощ к серьёзному разговору, или ещё погодить. Кинжал, вообще-то, просил побыстрее, – может, за скорость прибавит?

– Ну, так расскажи, Хвощ, товарищу, как разбогател? Глядишь, и я тоже подразживусь на деньжата.

Откуда? Кто мог заложить? – Хвощ всё понял.

Два дня не прошло, а уже все Озерки знают, что они срубили бабла.

Он с ненавистью посмотрел на Тыру, но блаженная рожа вдрызг пьяного друга и компаньона никак не располагала к подозрениям. Тогда – кто?

– Ты это про чё? Про сигареты? Дык Зойка раскошелилась.

– Я Зойку знаю во-от с таких лет, – показал ладонью от земли сидящий на корточках Шмель. – Она если и расщедрится, то не больше, чем на «Дымок». А тут целый «камаль» – «верблюд», серьёзное животное.