Время тяжелых ботинок

Виолончель, альт и скрипки запели слаще и пронзительнее.

«Возьму её прямо здесь и сейчас! – пронеслось в горячей голове. – Виновник я торжества, или как!»

Однако пришлось срочно трезветь, делать шаг вправо и жать руку удачливому компаньону:

– Рад приветствовать.

Это были слова отца, капитана первого ранга Чекашкина, которые сейчас почему-то вдруг вспомнились.

– Уважаемый господин Брут! – снова глухо, но торжественно зазвучала скороговорка Адама Устяхина. – Те, кто имеют счастье работать с вами, не дадут соврать, какой это безмерный капитал – иметь такого партнёра. Поделюсь одним своим, где-то даже интимным, секретом. Каждое утро я смотрю в зеркало и говорю изображению: «Тебе хорошо, с тобой сам Брут работает». И только потом спохватываюсь, что говорю это сам себе.

Именно в эту секунду поднесли шампанское – ни раньше, ни позже.

Адам сообразил, что над сценарием работали всерьёз. Ему давали понять, что надо лаконичнее, – там уже очередь. Он поднял тяжеленный фужер:

– С днём рождения! И огромное вам спасибо, что вы осчастливили наш грешный мир своим криком ровно тридцать четыре года назад!

«Дурашка, мне только будет тридцать два, – прокомментировал Кинжал про себя тост Дрозда, – я моложе и намного умнее, чем ты думаешь».

На золочёном подносе внесли нечто, покрытое белоснежной до голубизны салфеткой.

Адам принял поднос, кивнул супруге, и та, всё ещё не «снимая» с очаровательного лица улыбки, сдёрнула покрывало.

Кинжал, начальник его личной охраны в смокинге и с автоматом в руке, замаскированным под кейс, увидели огромную, скорей всего, килограммовую конфету.

На обёртке был изображён знакомый дворец, кажется, где-то на Ленинском проспекте.

– Леонид Сергеевич! Переверните, пожалуйста.

Кинжал оторвал от подноса конфетищу.

На клочке бумаги, вставленном в обёртку, рукой Дрозда было написано всего несколько букв – ЦНИИ ТМиСО.

Улыбка прелестной возбуждающей Стефании тут же показалась имениннику пресной.

Это была не просто шоколадная конфета, изготовленная по специальному заказу.

Только что его компаньон по рейдерским атакам преподнёс ему, ни много ни мало, Центральный научно-исследовательский институт точной механики и специальной оптики. Это – уникальное оборонное предприятие, снабжавшее определённого рода устройствами всё военное производство того, что ездит, летает, плавает и при этом стреляет. В результате хитроумной многоходовой комбинации контрольный пакет акций института перешёл в руки подставной подконтрольной ОАО «Компания «Брут» фирмы в Красноярске.

Здесь Кинжал на языке рейдеров выступал в роли «дядьки». А практически институт возвращался государству – с подачи Кирилла Юрьевича, он же – генерал военной разведки Елагин Н.И.

Ещё три недели назад там были проблемы – с акционерами. Но глядя на сосредоточенное лицо и мигающие на нервной почве глаза Дрозда, Кинжал был уверен, – этот, если вцепился, не выпустит. Два пробных проекта прошли без сучка и задоринки,

– Антон уже и забыл, когда расплатился с тестем. Но прихватить такое, как этот ЦНИИ, – это же песня, как говорит Толстый, – гимн Советского Союза!

Сейчас можно было бы и не шифроваться, – здесь всё равно бы никто ничего не понял.

Однако Кинжал вынул бумажку, скатал её в шарик, спрятал в карман и торжественно произнёс:

– Дорогой коллега! Позвольте со всей ответственностью заверить вас, что сейчас у меня просто нет слов! И такое – впервые в жизни.

Он подошёл к противоположному концу длинного стола, уставленного, как на хорошем банкете в «Газпроме», взял серебряное ведро с пятью килограммами белужьей серебристо-серой икры и преподнёс Дрозду – как кубок Дэвиса.

Скрипичный квартет взвизгнул.

Это было краткое музыкальное приветствие – туш.

2

Все знали, что Кинжал – «жаворонок» и к полуночи начнёт зевать, поэтому после одиннадцати братва стала разъезжаться.

Витя Китаец заметил, что никогда так не отдыхал – есть в мальчишнике особый кайф.

Садясь в свой «мерседес», Федя Штрек, «вор в законе» из Кемерова, обнял Кинжала:

– На правильную дорогу ты, братишка, стал. И оставайся аристократом, нам такие люди сейчас во как нужны! «Быков» и ликвидаторов хоть пруд пруди, а головой работать никто не хочет. Молодёжь пошла отмороженная, стариков не уважают, закон не чтут. Как их воспитывать – не знаю. Да и те, что постарше, оборзели вконец.

Когда такое было, чтобы «короновали» за деньги! А сейчас – сплошь и рядом.

Любителя длинных и красивых базаров, друга Кинжала, Костю Фанеру из Петрозаводска, грузили в «БМВ» почти мёртвого. В его жилах бурлил целый литр любимого американского виски «Джек Дэниэлс».

Вася Пикап из Красноярска, особо доверенное лицо Кинжала и большой любитель салютов, требовал фейерверка, но один из его пацанов увещевал: «Дома пошумим, братан».

Не было только Сени Крюка из Хабаровска.

Его застрелили зимой, на выходе из казино на Новом Арбате – средь бела дня.

Кинжал видел фотографии, сделанные следственной бригадой. Огромный Сеня Крюк лежал навзничь в расстёгнутом кожаном пальто с голым животом на вымороженном до льда грязном снегу и открытыми глазами с недоумением смотрел в сизое московское небо.