Время пришло

Он рухнул на обочину, стал стрелять с обеих рук, из обоих стволов. Фактически он вел автоматный огонь! Разлетелась фара несущегося навстречу внедорожника, покрылось трещинами лобовое стекло. До машины оставалось метров семьдесят, когда водитель резко вывернул руль, и машина понеслась в «поля». Впрочем, быстро встала, из распахнутых дверей стали высаживаться люди. Никита насчитал троих – в той же форме, с короткими автоматами. Спецназовцы залегли и открыли беспорядочный огонь – по машине «Скорой помощи», по нему, залегшему на обочине. Пули вздымали пыль, рвали корпус реанимобиля.

– Не стреляйте, идиоты!!! – завопил он, меняя отстрелянные обоймы. – Что вы делаете?! В машине мэр Фаустов, вы убьете его!!!

«Лежащие вместе», кажется, призадумались, прервали огонь. Приканчивать мэра у них приказа не было. Откуда им знать, что Фаустов на болоте, а не в машине? Никита покатился по пыли, добрался до подножки и запрыгнул на водительское место, швырнул пистолеты на панель и захлопнул дверь. Из-под сиденья на него таращились охваченные ужасом красивые глаза.

– Ты живой, господи…

– Рано нам еще, милая, – хохотнул он. – Они такие же лопухи, как и предыдущие… – он рванул передачу, отжал сцепление и помчался к лесу, до которого было метров пятьдесят. Машина работала – значит, фатальных повреждений ей пули не причинили. Парень покосился в зеркало, люди, залегшие в поле, поднимались, бежали к джипу, рассаживались. Машина уже выруливала на дорогу. Главными противниками, похоже, были эти трое. «Пазик» отстал (да и тяжело ему будет протискиваться по узкой дороге между деревьями), цепочка «пехотинцев» пока далеко…

И уже въезжая в лес, прыгая по корням и кочкам, он услышал за спиной усиленный мощным громкоговорящим устройством призыв:

– Вы окружены! Немедленно прекратите бессмысленное сопротивление и сдавайтесь!.. Вы окружены! Немедленно прекратите бессмысленное сопротивление и…

Жуткая усталость навалилась. И отчаяние, и безысходность – все разом. Все хорошее когда-нибудь кончается, сколь веревочка ни вейся. Машина неслась, сотрясаясь всем корпусом, по едва заметной колее. Джип не отставал – в нем сидели три профессионала, и это только начало…

– Мы с тобой как Бонни и Клайд, – внезапно тихо вымолвила Ксюша. И столько обреченности было в ее голосе… – Два любовника, занимающиеся преступной деятельностью…

– Давай без параллелей! – разозлился он. Успокоился, миролюбиво покосился на девушку. – Кстати, напомни, чем закончилось у Бонни и Клайда.

– Их расстреляли техасские рейнджеры, когда они ехали на машине…

– Ну, я так и знал! – он ненатурально рассмеялся и покосился в зеркало. У внедорожника покорять лесную дорогу выходило лучше – для того он, собственно, и был создан. Машина приближалась, было видно, как она петляет между деревьями.

– За поворотом я остановлю, – предупредил Никита. – Сразу выскакиваем – и направо – в лес. Налево нельзя, там болото, там нам сразу каюк. Бежишь первой – я прикрываю.

Он не слушал стоны и возражения. Женщина сломалась, выжата, он мог предугадать это еще вчера, когда они готовились к заключительной операции. Да что уж теперь… Теперь он должен рассчитывать только на себя! Он встал за поворотом, гаркнул:

– Беги! – схватил оба пистолета, выскочил на обочину. Покосился – Ксюша уже хрустела валежником, уносясь в лес. Показался джип – он выпустил в него несколько пуль, обогнул капот и широкими шагами бросился догонять свою «криминальную» любовницу…

Трое бежали за ними, растянувшись в цепь, но шансы оставались. У Ксюши открылось второе дыхание, она бежала, со свистом дыша, ничего не говорила. Но ему не нравилась ее бледность – у нее в лице даже кровиночки не было! Преследователи перестали стрелять, теперь они рассчитывали взять добычу живьем – перекликались, мелькая за деревьями, хрустели сучьями.

– Руку давай, – бросил он, хватая Ксюшу за запястье, когда впереди очертился относительно пологий овраг.

– Не надо, я сама, – она вырвалась. – Справлюсь, Никитушка…

Они перемахнули через выбоину в природе – все в порядке, она лишь как-то странно охнула, схватившись за то место, где у людей вырезают аппендицит. Скривилась от боли. Но бежала, петляла между деревьями, перепрыгивала через кочки и канавы. Даже обогнала его немного! Крики за спиной не смолкали, охотники бежали на прежнем отдалении. Снова замаячил овраг – глубокий, с обрывистыми неровными краями. Съедем вниз, – мелькнула мысль. И направо – по пади. Глядишь, и уйдем, если там не очень перепахано.

– Милая, поднажми… – выдохнул он. – Давай вниз – как с горки на санках…

Помутилось в голове. Он на мгновение выпустил ее из вида, спрыгнул вниз, съехал на дно, волоча за собой глину и камни. Вскочил, вытянул руки, чтобы поймать… И не понял. Ксюша не спрыгнула за ним! Не было ее! Он ждал, секунды тикали в мозгу. Она не появлялась на краю обрыва…