Время отмщения

— Нам здорово повезло, что против не выставили стрелковые комплексы, — вставил Джан. — Помнится, один раз нарвались на такой — только я и ушел. И то потому, что стоял рядом с ложбинкой, и успел упасть туда раньше, чем наступила моя очередь. Вот кто людей выкашивает!

— Стрелковые комплексы наш красавец бы накрыл в пару мгновений, — Борес любовно посмотрел на застывший чуть в стороне АБК. — А вот тут попробуй, когда позиции непонятно где. Глаза-то он им повыбивал, иначе и не ушли бы.

— Так они вообще в слепую стреляли? — с оттенком интереса спросил Бхан.

Да, он только что потерпел сокрушительное положение, но плох тот предводитель, который по такому поводу падает духом. Напротив, тут надо мобилизоваться, и искать, в чем заключалась ошибка, и как ее в следующий раз избежать.

Ошибку Бхан знал. Очень уж понадеялись, что защита заставы будет выключена, и можно будет взять ее нахрапом. Надо было действовать осторожнее, с тщательной разведкой, а затем — навалиться всеми силами.

— Ракеты с тепловым наведением, машины-то тепло излучают, — охотно пояснил Борес. — Потом просто ударили из реактивных по площадям. В памяти же осталось, где мы находились в начале боя. Кстати, тут и заключается причина, почему мы уцелели. Комплекс упорно воспринимал нашего механического союзника, как своего, и старался не причинить ему ненароком вред. Иначе, они бы вполне могли переносить огонь подальше вглубь. Что им, боеприпасов для такого дела жалко? Конечно, нет! Вот если бы не разрушили по собственной дурости пульт, тогда бы я смог бы с ними потягаться! Сеть-то едина, пока додумались бы отключить, столько данных можно было бы узнать, да и так, провернуть кое-какие фокусы.

Он прекрасно понимал, что долго заниматься сетевыми диверсиями бы не смог, существуют определенные системы безопасности, но иногда за один день можно сделать столько! Главное точно определить, что именно ты хочешь. А как раз это Борес прекрасно знал.

— Плохо, что теперь нас ждут, — задумчиво произнес он, и в ответ на вопросительные взгляды соратников терпеливо пояснил. — Все защитные комплексы в обычное время находятся в отключенном состоянии. У людей-то с собой идентификатора нет. Как автоматика узнает, свой идет, или чужой? Разве, по маячку, но практика давно показала, что сигнал последнего часто оказывается слабоват, или же не принимается по каким-либо иным причинам.

— А сейчас? — спросил Джан.

— Сейчас огонь будет открываться по всему, что движется, — категорично произнес приговор Борес. — Причем, насколько знаю, все подходы к заставе должны быть перекрыты. Они же были созданы специально для обороны границ.

Последнее отнюдь не являлось новостью. Но все равно — неприятно, особенно — на фоне предыдущих успехов.

— Ладно, — прервал неприятный разговор Бхан. — Сейчас главное — соединиться с остальными. А там решим, каким образом взять этот орешек. Ведь все равно, возьмем…

60

Ялан был неправ. Большая часть заставы действительно пребывала в нирване по случаю легкой победы, но кое-кто устоял перед соблазнами. По самым разным причинам.

В числе устоявших был и сам президент. Пост считался весьма высоким, сулил дальнейшее продвижение по политической лестнице, а уж нынешний успех вообще мог сыграть роль в карьере вплоть до участия в следующих выборах на один из ключевых постов в правительстве.

Он немедленно послал донесение о случившемся, но к некоторому удивлению, не услышал ничего в ближайших новостях. Затем пришло послание Месед. Прямой начальник не просила, а приказывала сделать все, чтобы победа осталась в тайне. Официально никакого вторжения в Элосту не было, соответственно, не было и разгрома вторгшихся. Более того, правительство вынуждено пока принять план номер десять. И лишь в самом конце сладкой пилюлей шла приписка, мол, труды руководителя заставы не пропадут втуне, и уже оценены самым лучшим образом.

План номер десять предусматривал полную информационную блокаду заставы. Все терминалы отключались от общей Сети, вместо прямого общения включались специальные программы, подобранные так, что ни у кого из возможных корреспондентов не могло возникнуть сомнений, будто они общаются с реальными людьми. Всем обитателям заставы запрещалось покидать ее пределы под угрозой полного лишения потребительских прав. И что толку в дополнительных льготах, когда подобное положение действовало вплоть до отмены самым высоким начальством, то есть, может быть — и бесконечно долго.

Все это заставляло поневоле задуматься. Теперь ни о какой свободе не было речи. Даже программы мобилей отключались по команде из столицы, и все транспортные средства не могли преодолеть некий барьер. Подобное могло означать лишь одно: положение намного серьезнее, чем показалось на первый взгляд. Президент немедленно прозондировал почву, благо, он являлся креатурой Месед, и мог рассчитывать на какие-то пояснения с ее стороны.

Ответ отнюдь не обрадовал. Более того, заставил усомниться в собственном решении выбрать именно такой способ карьеры.