Время отмщения [HL]

Когда-то нынешний пост виделся ему иначе. Это был неплохой старт к дальнейшему росту. Все-таки, если кандидат доказал избирателям свое личное мужество и готовность подвергнуться лишениям ради спокойствия простых граждан, это неплохо смотрится в предвыборной агитации. Но тогда опасность представлялась чисто умозрительно, да и здесь поначалу не было никакого повода к страхам. Но нынче ситуация в корне изменилась, и кто знает, насколько сильно стремление дикарей отомстить за былые унижения? Если им удалось разгромить соседнюю заставу, где гарантия, что такая же судьба в один злосчастный момент не постигнет всех пограничников? Граница-то рядом неприкрыта.

Теперь поневоле оставалось пожалеть о своем решении, но деваться было уже некуда.

Остальные обитатели заставы вполне разделяли чувства своего начальника. Мобили были блокированы из далекого центра, ездить на них можно было лишь в непосредственной близости от поселка, связь не действовала, кроме единственного канала, связывающего пограничный форпост непосредственно с Месед, потому вполне естественное желание любого человека — оказаться подальше от опасного места или хотя бы позвать на помощь в случае обострения ситуации, оказалось невыполнимым.

После долгих возмущений, криков и даже попытки бессмысленного бунта с небольшим взаимным мордобоем люди разделились на две группы. Некоторые принялись старательно гадать, как лучше обезопасить поселок, и даже предприняли кое-какие шаги в укреплении защиты, вплоть до бестолковой возни с автоматическим стрелковым комплексом и постоянном таскании при себе оружия, а большинство просто постарались отрешиться от гнусной действительности, потребляя в неограниченном количестве всевозможную дурь. Трое — настолько усердно, что даже весьма совершенный медкомплекс не сумел их откачать после передозировки.

Не худшая смерть в плане полученного при этом удовольствия.

Только, может быть, рано отчаиваться? Победа одержана, дикари разгромлены, причем дважды, и вряд ли их уцелело сколько-нибудь значительное количество. Вернее, всего единицы, да и те находятся в таком трансе после пережитого, что вряд ли способны на какие-то действия.

Да и с отбытием Большого комплекса на заставе остается еще малый, стрелковый. Вполне реально перекрыть все три ведущие к поселку дороги, а если растянуть — то и большую часть периметра, и кто сумеет преодолеть его, не заработав пулю?

Так что обойдемся. Есть летающие разведчики, вот только привести бы их в рабочее состояние… Пока что-то не слишком удается. Но вдруг получится?

91

Удача переменчива, и любое невезение рано или поздно заканчивается. Конечно, кроме тех случаев, когда оно успело стать фатальным и человек отправился в тот путь, из которого не возвращаются. В большинстве же случаев все еще поправимо, главное — не терять присутствия духа и не отчаиваться. Милость Неназываемого беспредельна, надо лишь суметь дождаться ее.

Бхану повезло. Для удара по заставе была выбрана дорога, связывающая поселок с далеким Хитханом, и отряд остановился на дневку в примыкающем к трассе лесу. Деревья и кусты подходили здесь прямо к дорожному покрытию, местами кроны даже нависали над ним, а густота растительности препятствовала обнаружению и нанесению удара с воздуха.

Большинство воинов спали после долгого ночного перехода. Лишь наблюдатели и разведчики бдительно несли службу. Предыдущие уроки не пропали даром, и даже самый ленивый и любящий подремать понимал, чем чреват сон на посту.

Низкий тяжелый гул родился вдали, извещая о приближении по дороге чего-то массивного. Тревога была поднята моментально. Прошло немного времени, и воины рассредоточились вдоль дороги, ожидая, с чем на этот раз сведет их судьба.

— Что это может быть? — спросил Бхан у Бореса, словно тот был всеведущим.

— Понятия не имею.

Оба, и верховный предводитель похода, и его ближайший заместитель, торопливо шли, почти бежали, к той оконечности леса, которая выходила к далекой заставе. Они должны были первыми увидеть и оценить приближающуюся опасность.

Колонна появилась в поле зрения. Десятка два огромных, даже по сравнению с обычными грузовозами, машин не мчались, как обычно практиковалось на дорогах Элосты, а, можно сказать, ползли. Конечно, даже в этом неспешном движении они легко бы обогнали человека, но всаднику не составило бы особого труда удержаться вровень с гигантами.

— Ты знаешь, я, кажется, догадываюсь, что это такое, — оторвался от окуляров Борес и замолк.

— Что?! Застава улепетывает?

— Мне кажется, это тот самый Большой комплекс на марше.

Бхан отнюдь не был тупым, но он некоторое время соображал, прежде чем до него дошел смысл произнесенной фразы.

— Зачем? — наконец, спросил он.

— Видно, решили, что опасность миновала. Таких комплексов осталось несколько штук, вот и перебрасывают его обратно, — пояснил Борес.

И тут Бхан поверил, что удача вновь повернулась к нему своим прекрасным лицом. Правда, движущиеся транспорты были громадны, и кто знает, насколько реально разгромить их, но все-таки…

— Сюда бы Стета с его фугасами, — задумчиво промолвил он.