Время линкоров

— Провернули кунштюк, англичане так и не осознали, как их обманули. А японцы, если прознают, волосы рвать будут, — Степан Осипович рассмеялся, вспомнив, с каким удивлением дозор из двух русских крейсеров перехватил германские броненосцы, которые уже шли без фальшивых труб. Немцы до сих пор старались молчать о своей хитрости, заявив, что «корейские» корабли сами, без их помощи, «темной ночью» прошли все Желтое море, от начала до конца. И ведь никто не придерется к такому заявлению, ведь в нем правда, ведь прошли как то…

— Степан Осипович, противостоять японцам на равных может только 1-я дивизия из шести «бородинцев». Но она у нас одна, поэтому будет лучше, если у нас их будет две, с общим максимальным ходом в 17–18 узлов. Предлагаю три «бородинца» передать в состав 3-й дивизии, к трем оставшимся в ней «пересветам». А к трем кораблям 1-й дивизии, включая «Цесаревича», добавить три «виттельсбаха», уже под нашими названиями, прежними — государь повелел их оставить в память погибших броненосцев. Получим две однородных дивизии, не уступающих японцам в скорости, и имеющих равный бортовой залп из дюжины 305 и 240 мм пушек, и девяти 203 мм орудий. Германские броненосцы хорошо забронированы, они выдержат большое число попаданий, но слабость их артиллерии слишком очевидна, как и у наших «пересветов». Недавнее сражение показало, что без поддержки двенадцатидюймовых орудий, «второклассные» броненосцы не способны ни выстоять в бою, ни нанести противнику должный ущерб. Их нужно перераспределить по дивизиям, исходя из тактических соображений.

Вице-адмирал Молас положил на стол несколько бумаг, исписанных и со схемами — начальник штаба привык с дотошностью относиться к разработке планов. И продолжил доклад:

— Потребуется три недели, чтобы отработать совместное маневрирование и провести учебные стрельбы, благо на каждом новом броненосце полторы сотни немцев, не находящихся на действительной службе, и связанных контрактом — их участие в боях вполне допустимо.

— Возьмем «охотниками» на флот, раз «корейцы» нам союзники. Наши нижние чины, и тем паче офицеры, быстро найдут с ними общий язык. Немцы хорошо знают свои броненосцы, так что команда освоит их быстро. Вы правы — трех недель вполне хватит. Адмирал Матусевич сам заинтересован в этом — ему же с ними воевать.

— А вот 2-ю эскадру возглавит вице-адмирал Щенснович — «Ретвизан» и «Три Святителя» под его началом были раньше. Оба будут сражаться вместе с «императорами». «Полтава» и «Ростислав» по окончании ремонта составят третью пару, или бригаду. Если успеем закончить перевооружение «Полтавы», убрав с нее американские и поставив вместо них германские орудия, то общий залп дивизии будет гораздо мощнее — двенадцать 305 мм и шестнадцать 240 мм орудий, это с учетом перевооруженных «императоров», на которые поставили по шесть орудий. А вот «Ретвизан» и «Три святителя» следует довооружить парой снятых 210 мм орудий на каждый борт, их можно установить вместо «верхних» казематов — вот расчеты, Степан Осипович. Подобное перевооружение произведено по примеру черноморского «Потемкина», и вполне осуществимо в короткие сроки. Все равно раньше шести недель дивизия не будет способна к бою.

— Хорошо, пусть поспешают, нам сейчас каждая пушка крупного калибра важна, «сацумы» просто снарядами засыпают. А наши шестидюймовые пушки практически бесполезны, их нужно было давно заменить, только денег как всегда не хватало. Ладно, пусть так — но командование над 1-й дивизией примет великий князь Александр Михайлович, только при ней я буду флагманом на «Цесаревиче», а Матусевич возьмет на себя 3-ю дивизию — там половина его броненосцев с «Князем Суворовым». Так будет лучше, пусть теперь будет под нашим присмотром.

Макаров переглянулся с Моласом — им было все понятно без всяких слов, да и офицеры флота резонно посчитали Сандро главным виновником гибели трех вверенных его командованию броненосцев. Надо иметь свою голову на плечах, а не тупо переть вперед. Но в таких ситуациях вину на члена императорской Фамилии не возложишь, ее приходится брать на себя.

— Пока воевать предстоит Эссену и крейсерам, да нашим подводным лодкам. Надеюсь, что они «поспать» японцам не дадут…