Огромные собрания бесценных произведений искусства «составили» Гитлер и Геринг, многое брали гауляйтеры Кох, Кубе, Лаш, шеф музеев и архивов на Украине Винтер, знаменитый Манштейн, которому Гитлер обещал в подарок Воронцовский дворец в Алупке. Завотделом пропаганды армии Ламберт и шеф гестапо Краузе расхитили таганрогский краеведческий музей, расстреляв при этом профессора В.М. Базилевича за сокрытие от них экспонатов. Генеральный комиссар Белоруссии В. Кубе жаловался Розенбергу:
Не брезговали ничем. И это неудивительно: такова была идейная установка гитлеровского руководства. За этим и шли.
К сожалению, не только крали, но и уничтожали. И на это тоже была идейная установка. Генерал-фельдмаршал Рейхенау в приказе по армии от 10.10.41 г. «О поведении войск на восточном пространстве» писал:
А ТЕПЕРЬ несколько слов о результатах этого тотального грабежа и искоренения нашей культуры. Факты, естественно, даются выборочно; по роду своей профессии я ставлю акцент на книжных потерях (Молдавию и Прибалтику в расчет не беру).
Все самое ценное тщательно отбиралось и вывозилось — на то были многочисленные искусствоведы в форме вермахта и СС. Остальное старались уничтожить. Только в массовых — клубных, школьных, районных и т. д. — библиотеках уничтожено свыше
Новгород: из 88 историко-художественных сооружений остались без больших повреждений только 2. Из Новгородского музея немцами вывезено 100.000 книг (вернулось только 30.000), среди них — редчайшие, старинные, в том числе рукописные. Из собора Св. Софии — манускрипты, редкие книги.
Псков: вывезены безвозвратно древнейшие манускрипты, грамоты.
Ленинград и его пригороды: сожжены и разрушены 101 музей, 15 церквей, костел, синагога. Уничтожено более 2.910.000 томов книг.
Петродворец: вывезено, разрушено, сожжено все, до чего дотянулись руки захватчиков, в том числе
Павловск: вывезена библиотека Павла Первого, картины, гравюры, рисунки. Сожжена библиотека архитектора В. Росси.
Пушкин: из Екатерининского и Александровского дворцов вывезены в Германию библиотеки их владельцев — 35.000 прекрасных книг, в том числе — рукописей и других раритетов.
Из 180.220 экспонатов Петродворца, Павловска и Гатчины вывезено или погибло — 116.346. На обожженной стене гатчинского дворца фашисты нацарапали:
Смоленск: разграблено 4 музея, а также знаменитое имение княгини Тенишевой — Талашкино.
Разрушен Ново-Иерусалимский монастырь, «чудо русского искусства», как называл его И.Э. Грабарь.
В Тверской области: сожжены, разграблены, пострадали от бомбежек Торопецкий, Старицкий, Новоторжский, Кимрский, Максатинский музеи.