Вражда, Любовь и Напарники

Помню, в какую ярость пришел отец. Его не заботила ничья жизнь. В нем играло отвращение от мысли, что подобное произошло в стенах нашего фамильного дома.

— Печальная судьба, — покачал головой целитель.

Клара по-новому взглянула на труп.

— Преступники могли провести ритуал, а потом намеренно убить жертву, заставив принять большую дозу отравы, — предположила напарница, не потеряв здравость рассудка.

— Или он принимал дурман добровольно и оказался при смерти, не рассчитав количество, а потом кто-то начертил этот знак, чтобы сбить нас столку. — Пока у нас слишком мало информации, мы должны рассмотреть разные версии.

Мы с Раженской пересеклись взглядами — тяжелыми, изучающими, слегка удивленными.

— Ну, свои обязанности я выполнил. Найду что-нибудь еще — сообщу, ­— сказал целитель, поворачиваясь к рабочему столу. — И будьте осторожны, цветы темного смертника почти не имеют вкуса. А еще не меняют свойств при нагреве, поэтому их могут использовать при приготовлении пищи.

— Благодарю за предупреждение, — кивнул я.

— И спасибо за информацию, — без запинки закончила Клара.

Ален обернулся, слегка изогнув бровь, и поинтересовался:

— А вы давно работаете в паре?

— Пару недель. — Раженская переступила с ноги на ногу.

— Да? — искренне удивился целитель. — А мне показалось давно. Чувствуется, что вы и без слов понимаете друг друга.

Он, должно быть, слепой. Хотя… Одинаковый ход мыслей и взаимопонимание — разные вещи.

Я посмотрел на Раженскую и усмехнулся: похоже, напарница думала точно так же.

***

Клара

— Мы просто очень давно знакомы, — Мне захотелось развеять недопонимания. ­– Около десяти лет. 

— А-а-а… Вон оно что, — закивал целитель. — Ну удачи вам. Она в этом деле не повредит.

— Спасибо. До свидания, — отозвалась я.

Мы с Дарлингом повернулись одновременно, столкнувшись плечами. Я отпрянула от него, словно он был ядовит, как цветок, о котором я узнала только что.

Сегодня Макс предстал в иллюзии молодого блондина, светлый облик которого так разительно отличался от его истинного, и вел себя как ни в чем не бывало. Будто вчерашнего сумасшедшего дня с артефактами и необычными разговорами в моей квартире не существовало.

Выйдя на улицу, я остановилась и полной грудью вдохнула свежий воздух без удушающего запаха трав, коим полнилась главная лечебница столицы.

Трупы я видела не впервые — еще в академии нас заставили привыкнуть к их виду. Без изучения факультатива «Раны при насильственной смерти», который шел на последнем году учебы, в следователи просто не брали. Помню, как мы регулярно наведывались в лечебницу и слушали долгие лекции магистра, что не стесняясь касался мертвых тел, будто обычных кусков мяса. Слабонервные студенты не выдерживали и удобряли ближайшие цветочные горшки в коридорах. Но ни я, ни Дарлинг не были в их числе. Правда, в отличие от Макса, сразу после занятия я могла преспокойно отправиться на обед, тогда как остальные сокурсники предпочитали голодать.

— Не нравится мне это все, — напряженно сказала я, чувствуя напарника спиной. — Надо скорее пробраться в организацию.

Пока мы возились с этим делом, кто-нибудь еще мог умереть. Не хотелось бы, чтобы меня мучило чувство вины по ночам. Хватало странных снов.

— Мы не должны торопиться, иначе подставим самих себя, — сухо предостерег Макс. Я обернулась, а он, качнув головой в сторону, добавил: — Идем прогуляемся. Не будем стоять на виду и привлекать внимание.

— Хорошо, — резко ответила я. Мне не нравилось, когда он командовал.

Дарлинг усмехнулся и, дернув ворот пиджака вверх, пошел по улице. ­Я задумчиво посмотрела ему в спину, неожиданно вспомнив о странном артефакте, что теперь красовался на запястье напарника.

А не мог ли мой сон?..

— Ты идешь? — обернувшись, вкрадчиво поинтересовался Макс.

— Да. — Я спешно догнала его, и в полном молчании мы побрели дальше, не сговариваясь следуя к Торговой улице с множеством заведений, в которых мы могли бы перекусить.

Глава 13 Дуглас Рокс или...?

Клара

— Что, если мы проследим за зданием ночью? — чуть позже, сидя в кафе за одним столом с Дарлингом, предположила я.

— Стража уже наблюдала за ним.

— Сам знаешь, мы не стража. Уровень не тот. Их могли заметить. Ты же все еще владеешь тем заклятием?

Сильное колдовство в нашем мире ценилось на вес золота. Заклятия хранились в гримуарах, что открывались далеко не каждому. Конечно, академия давала общие знания, но все же по-настоящему сильные маги сами добывали свои заклятия, которыми делились с другими неохотно. Макс принадлежал старейшей семье, что уже на первом курсе дало ему немалое преимущество. Уверена, его с детства заставляли зазубривать магические слова с древних книг.

— Абсолютной тишины? — Дарлинг орудовал вилкой и ножом с завидной изящностью. Если честно, когда я наблюдала за его манерами, то забывала о еде на своей тарелке.

— Да. — Я заставила себя отвести взгляд.

Клара, будь с ним осторожнее! Не забывай, это Макс. Он словно маятник — постоянно меняется от хорошей своей стороны к паршивой.

— Конечно. Оно крайне полезно. — Я прям почувствовала, как на его губах появилась издевательская улыбка.