Врата на Изнанку

Такая вот суровая реальность бытия в человеческом обществе свалилась на Хилланота с легкой подачи Кайдена, которого таким уже было не удивить. Но зато этот суровый круговорот оказался очень правдоподобным. И объяснимым. От плохого к хорошему и обратно, и заново. Равновесие важнее света. И оно бывает почти так же жестоко, как тьма. Охотники в Ордене как раз и выполняют роль уравновешивающей силы. Просто чаще всего именно злобные кровожадные твари пытаются склонить чашу весов в свою сторону. А так охотникам обычно все равно, кто виноват, важно – в чем. Этим и Орден себя обезопасил – мол, охотники ребята непредвзятые, иногда и своих порешать могут, если те зарвались. Так что мы не монополисты и ни на что не претендуем. Хотя сами по уши во власти.

Хилланот с отрядом предпочитают иметь дело с тварями и Изнанкой, но порой приходится разбираться и с оборзевшими послушниками. Мир большой, особенно когда по нему постоянно из края в край путешествуешь.

Вообще командиру было бы все равно, что тут, в случайном городе Загребен, происходит. Если бы не остальные аспекты. Многие охотники готовы простить безалаберность в мирное время, пока нет угроз нарушения равновесия. Но сейчас оба темных меча оживились, поэтому в расход спокойно можно пустить тех, кто смотрит на ситуацию сквозь пальцы, относится спустя рукава или с точки зрения своей личной выгоды. А то и даже нужно освободить важные места более понимающим послушникам. Только слишком бы не переусердствовать.

Зазнавшиеся маги во главе с Корридом, будь они умнее и пугливей, не искали бы наживы в опасное время. Но они искали. Вот и доискались!.. К тому же надо простых людей и город уберечь. Можно было бы разобраться со всеми местными властями, прямо целой Долины Семи Мечей, и заставить их принять беженцев с соседних территорий, но так впрягаться ни командир, ни кто-то другой из отряда не хотели. Битвы с ветряными мельницами, да и только. Сколько кулаками не махай, ветер не изменится, устрашившись твоей мощи.

Потому командир решил воспользоваться своим влиянием на том уровне, где оно еще что-то значит и не выйдет никому боком. Помочь поселению и под этим предлогом заодно подправить ситуацию в городе на мече. Но не слишком закапываться в политические игры и взаимовлияние. Потому что есть миссия, а она важнее всего.

Так размышлял командир.

Волк поддерживал товарища. Не только в том, что слишком высовываться да недовольство высказывать не стоит, но и в том, что мимо коррупционного беспредела представителей Ордена пройти ну никак нельзя – совесть не позволит.

Тем более желание не геройствовать – правильное решение, учитывая сложившуюся ситуацию. Вирольд давно намекал, что в Ордене неспокойно стало, мутят всякое. Тогда Кайден предполагал, что из-за того, что большую часть внимания кураторы будут уделять другим проектам, то станут меньше брать охотников на поруки, и на курируемой территории кое-где могут быть проблемы, каких можно было бы избежать. Потому их отряд и выдвинулся в длительное путешествие, готовый в любой момент свернуть в указанном Орденом направлении для решения возникших проблем. Но ничего серьезного охотник не предрекал. А бродить с друзьями по свету ему всегда нравилось. Однако он был избалован ответственностью своего куратора – Вирольда. Другие же кураторы и вполовину не настолько заинтересованы в своей работе, как оказалось.

И вот такие провалы, как с Мертвым полем или нехваткой места на безопасной территории, вполне могут случаться по недосмотру ответственного за местность послушника. Но не каждый же день подряд! Кайдена во всей ситуации с Роршахом очень беспокоила именно частота случаев и словно бы продуманность. Как будто это звенья некоего плана.

Когда бегал с нагисом на разведку, пока остальные гостили у Анарайи, волк многое успел обдумать под равномерный свист ветра в ушах. Слишком странно внезапное и такое никем не замеченное поднятие умертвий на Поле. Кайден даже припомнил, что раньше там держали несколько Смотрителей, а сейчас лишь одного оставили. Случайность? Или план? Такие решения ведь принимает куратор – Роршах, другими словами.

А нападение на городишко Юдадо? Второй раз за неделю пришли твари. И ряды их выглядели скоординированными. Как будто они отступили, перестроились и повторили нападение. Словно это место было лишь одним из пунктов плана, а не целью. Вообще, в случае с темными тварями, их мотив к любым телодвижениям – поживиться. Иногда – продолжить род. Но более далеко идущих сценариев они не строят. Обычно. И все же в этом конкретном случае уж больно напоминает… Не мог же кто-то давать им указания? А вот натравить, отвадив от другого места, – это выглядит достаточно правдоподобным.

Кайден мотнул головой. Похоже, он стал слишком подозрительным. И так уже из-за сомнений пришлось вон отсыпать золотых страже, дабы не вякала и канитель не разводила. Может, он теперь просто ищет причину обосновать свои необдуманные траты? Почему нет… А вдруг какой заговор раскрыть удастся…