Врата на Изнанку

Касиард слушал и не верил, что за такими высокими мотивами можно прикрыть личную выгоду. Он не мог понять, для него ли они распинаются, или мир действительно именно таким образом устроен. Очень хотелось поверить, что коррупция местных магов – скорее исключение из правил. Тогда бы Касиард даже согласился на уговоры своей любовницы – женился б и детей завел. А то в этом мире, к которому наемник привык, он не желал жить своим детям.

И пусть отец, отослав Коррида, активно намекал, что после свадьбы готов отвесить ему жирный кусок наследства. Что бы Касиард с ним делал? Плодил больше боли и мучеников? Продолжал начатое Корридом?

На лице мужчины сама собой появилась предвкушающая улыбка. Неожиданно добрая для столь прожженного афериста, коим младшему ребенку знатного рода довелось вырасти.

«Неужели Корриду хоть однажды прилетит по заслугам?» – мечтательно вопрошал себя наемник, всю жизнь проведший в тени более успешного старшего родственника.

Злорадство взыграло в нем, но добивать поверженного Коррида он бы не стал. Понял это для себя. Решил, что предпочтет отдать все силы восстановлению порядка в родном городе. Смысл распыляться на споткнувшегося брата, за которым еще и убирать предстоит.

«Ох, нагадил так нагадил… Мразина…»

– Ты пойдешь с нами, – оборвал его мысли голос командира отряда. – Поможешь доставить осколок в городок, где его ждут. Возражения не принимаются. Пацан, иди сюда.

Когда Юдадо уверенно приблизился к нему, глава отряда ухватил того за запястье и крепко сжал. Мальчик скривился, как от боли, но руку не выдернул, а затем по комнате пошел запах жареного мяса.

– Знак призывника, – пояснил командир, убрав руку и открыв ожог на тыльной стороне ладони Юдадо. Три небольших круга, соединенных между собой прямыми линиями. Если бы мальчик видел Кайдена без рубашки, то опознал бы и на нем подобный рисунок, только более сложный. – Пока не заберу тебя в Орден, сможешь связаться со мной, стоит пожелать. Я пойму, если случилась беда. И направлю в город своих людей. А пока назначаю тебя хранителем светлого осколка. Никто не сможет изменить мое решение. А если посмеет захотеть – свяжись со мной.

– Позвольте после такой пафосной речи, – ехидно вклинился Касиард, демонстрируя удивительное отсутствие страха за свою жалкую жизнь, – узнать ваше имя. А то ведь чем-то крыть придется, когда будут пытаться осколок у нас отобрать. Всякие… маги.

– Хилланот Кунг.

Наемник проглотил следующий вдох. Кунг? Эта фамилия знаменита. Да еще и охотник Ордена. С целым отрядом! Если в отряде больше трех человек, то вести его должен командир с подобающим военным званием. Поняв, наконец, как удачно все срослось и кто теперь на его стороне, Касиард вскочил, быстро поклонился и уверил охотников:

– Я обещаю помочь юноше с осколком, уважаемый лорд Кунг. И обязательно стребую с представительства Ордена достойную городской казны плату за мои услуги.

Глава 13. Тяжелые думы

– Давно ты новобранцев не метил, – скосился на командира Кайден, когда они под предлогом встречи с эльфом вышли ночью прогуляться.

Можно подумать, такой спец, как Куори, не осилит дорогу до таверны сам или не решит возможные проблемы по пути. В крайнем случае, на помощь позовет. Но командир своему чутью всегда доверял. И оно звало на прогулку. А может, это Кайден так активно хотел перекинуться парочкой слов с товарищем, что вызвал подобное ощущение?

– Я не размениваюсь по мелочам, – фыркнул командир в ответ. – Только достойных ме́чу. К тому же задержаться не получится, так проще всего пресечь все возможные сложности.

– Наивно полагать подобным образом. Но похвально. Уверен, что парнишка не будет тебя лишний раз дергать?

– Ха, боюсь, как бы он, наоборот, не старался бы слишком многое решить сам.

– Я-асно, – протянул волк, – так ты выбрал его как раз потому, что ожидаешь мало проблем. Хитрец. Вот только таких послушников, как Коррид, мы уже не раз встречали. Козни они будут строить до последнего.

– Потому берем его с собой. Если, конечно, Куори не накопает чего-то такого, что заставит меня убить гада на месте.

Под удивленным взглядом товарища охотник продолжил:

– Не нравится мне, что все это с моим куратором связано.

– Здесь его территории, а какие еще связи ты обнаружил?

– Свои соображения пока оставлю при себе. При случае надо будет с твоим Вирольдом обсудить.

– Понял-понял, согласен, что он не просто так нас сюда послал. По всему пути что-то происходит. Навевает неприятные мысли.

– Но не хотелось бы быть голословным, – кивнул согласно командир. – А вдруг этот Коррид что-то полезное про Роршаха расскажет? Уже лет десять на его земле сидит, должен о чем-то хотя бы догадываться.

– Учитывая его поведение, – не согласился Кайден, – не просто догадываться, а принимать непосредственное участие. Потому и злоупотребляет властью, что на самом деле у него ее больше, чем кажется простым горожанам этого Загребна. Распространяется она и за его пределы, полагаю. Надо осторожно с ним. Я за то, чтобы убить сразу.

– Есть еще что-то полезное про местную историю в Книге?