Враг стабильности

– Да, мы участвовали. Но это не так важно. Важнее другое: преобразование пойдет только от кристалла, причем до и после опыта вы должны оценить интегральную магоемкость по Ромену.

И без того маленькие глазки госпожи магистра, казалось, обратились в свежезаточенные тонкие сверла.

– Молодые люди…

Подобное обращение к магам, хотя бы и младшего ранга, считалось не очень-то вежливым, но мужчины этим пренебрегли.

– …должна предупредить, что если ваш замысел будет хоть в какой-то степени успешным, то этот опыт может стать превосходной основой для докторской диссертации. В первую очередь имею в виду вас, достопочтенный Сарат-ир: ведь вы универсал.

– Вы правы, весьма почтенная Хафиза-цха, я действительно универсал, но моя магистерская диссертация на тему… не относящуюся к магии земли, практически готова, и наметки на докторскую тоже имеются. Тем не менее мы все приветствуем вашу щепетильность в делах.

Дружный наклон голов.

– Есть еще обстоятельство, о котором вам, весьма почтенная, надлежит знать. В случае успеха, а также при наличии вашего на то желания, вы можете стать членом нашей команды. Это определяет командир, разумеется. Хочу добавить, что при положительном решении этот кристалл и другие, еще лучшие, станут вашими.

Ответом был кинжально-острый взгляд.

Опыт начался.

Через двадцать минут бесстрастный голос Сарата возгласил:

– Очень хорошо, весьма почтенная. С вашего позволения, я возьму кристалл, чтобы оценить разницу в магоемкости. Не возражаете? Шахур, измерь размеры пластины. Торот, твоя очередь. Вот брусок. Работай со своим кристаллом. Напоминаю, пластина должна получиться такой же.

Магистр магии трансформации достал черный кристалл неизвестного вида со столь же гладкими гранями (хотя и с другой формой). Такое совпадение в свойствах само по себе было веской причиной для усиленных размышлений. Но госпожа маг земли решила пристально следить за экспериментом, не отвлекаясь на анализ, который мог и подождать.

Глава 35

– Я вас слушаю.

Ответ был дан сухим тоном не слишком умелого лектора.

– Использование магии земли в качестве преобразователя формы мелкокристаллических объектов (в нашем случае железа) возможно как в принципе, так и экономически. Однако тому есть ограничения. Во-первых, играет роль форма преобразованного объекта. По сравнению с магией трансформации магия земли дает экономию от пятидесяти до семидесяти пяти процентов по магоемкости в зависимости от степени сложности формы, но только при условии, что конечная форма является пластиной или брусом. Экономия составляет примерно двадцать пять процентов, если конечная форма является вытянутым цилиндром…

Я мысленно перевел: если магия земли дает формоизменение, аналогичное прокатке.

– …и около пятнадцати процентов для вытянутого предмета с треугольным сечением. Однако сравнительная эффективность магии земли резко падает при формировании предметов, имеющих форму тел вращения – что-то вроде кубков, или ваз, или стаканов. В этом случае магия трансформации имеет преимущество от тридцати до восьмидесяти процентов – опять же в зависимости от сложности формы. С точки зрения науки могу также добавить: эффективность магии земли (в сравнении с магией трансформации) может несколько возрасти для более объемных предметов. Согласно известной теореме Перона, с увеличением кривизны магополей земли… ну, здесь попрошу поверить мне на слово… магия земли становится более эффективной. Это расчетные данные, опытным путем не проверялись, но для толщин от трех до пяти дюймов применение магии земли может сэкономить до восьмидесяти пяти процентов. Однако отсюда не следует, что крупные предметы деформировать ЛЕГЧЕ. Напротив того, абсолютный расход энергии возрастает.

– Еще есть дело. Мой опыт говорит: деформирование металла по частям – хочу сказать, сначала до одного размера, потом до другого и так далее – может быть более эффективным. Вот почему я хотел бы заказать у этой Хафизы три амулета, а не один. С оправами, конечно, и с возможностью регулировки. Понятно?

– Да. Но… Насчет производства подобных амулетов: изделие не столь простое. Если бы речь шла только о деформировании – это задача на уровне приличного бакалавра. Но если требуется получить точный размер в сечении – как понимаю, нам это и нужно – тогда и сам амулет становится сложным, и управление таковым. Само собой, для таковых амулетов крайне желательны наши кристаллы. Еще мы спросили: насколько может быть велика экономия, если металл не холодный, а нагретый, скажем, до красного свечения. Она сказала, что вопрос достоин магистра и что ответ требует предварительных длительных расчетов. Деформирование идет легче, но и рассеяние потоков нельзя полагать нулевым… в общем, она права. Это задача трудная, но счетная. Вознаграждение ей выплатили, кристалл обратно получили…

Тут наступила пауза, в процессе которой мои лиценциаты явно испытывали смущение.

– Понимаешь ли, командир, у нее, похоже, подозрение, что ты сам с магическим образованием. Того и гляди, она проверять начнет.

– Ну и пусть себе проверяет. Следов никаких не найдет.