Враг стабильности

   По уходе посланца я чуть было не вызвал к себе Тарека, но вспомнил, что на нем, вероятно, уже конструкт Арзаны, и потому вызвал ее. Она это подтвердила. Жаль; значит, придется отложить разговор на послезавтра. А в самый разгар ужина появился Сарат. Те, у кого не представилось случая бить молодого человека по плечам и по спине, воспользовались поводом. По окончании избиения, а также ужина Сарат потребовал встречи со мной.

  - Ты понимаешь, Моана не могла попасть в библиотеку, но нам повезло: к ней заехала Намира - она говорила, что на детей посмотреть, но чувствую, что не только - и я попросил ее взять в библиотеке ту самую книгу. А оказалось, у нее есть своя собственная. Я эту книгу взял на время. Такого я нигде не читал.

  - Например?

  - Заклинания полной или частичной трансмутации!!!

  Пауза.

  - Это едят, пьют или нюхают?

  - Моаны на тебя нет! Впрочем, даже в ее присутствии я бы за тебя заступился. Твое невежество простительно: трансмутация изучается в факультативном курсе для магистров. Добавлю: абсолютное большинство магистров об этом направлении понятия не имеет, а о бакалаврах и лиценциатах вообще молчу.

  - Так о чем все же речь?

  - О кардинальной переделке человеческого организма в нечеловеческий.

  - Это в какой же?

  - Волка, например...

  - А, волк-оборотень! Так бы сразу и сказал. Как же, знаем...

  Это был не нокдаун и даже не нокаут. В таких случаях вызывают бригаду реаниматоров. Через пару минут Сарат тихим голосом закипающего чайника спросил:

  - Откуда?..

  Будь я законченным садистом, непременно ответил бы чем-то вроде: 'Да о них каждый знает: столько разного-всякого написано...' Но пришлось включить воспитательную дипломатию:

  - В моих краях о людях-волках ходит множество легенд. Я не верю, что они возникли на пустом месте... Но вернемся к нашим оборотням. Как понимаю, такой конструкт требует чудовищного объема энергии?

  К этому моменту мой лиценциат несколько пришел в себя:

  - Если бы только. Добавь: совершенно необходимо отменное умение в части биоконструктов вообще, а еще дополнительная энергия ради получения хоть какой-то устойчивости...

  - Все, дальше можешь не продолжать. Я сам сделаю вывод: никакие потребности (даже если бы таковые были) не оправдывают столь гигантских затрат. В результате никто этого не применяет. Что, угадал?

  - Э... в общем, да.

  - А частичная трансмутация, как понимаю, предлагает замену лишь части человеческого организма на нечеловеческую. Например: вместо ногтей - когти. И обходится много дешевле.

  - Ага. И даже применяется на практике: помнишь того типа из Гильдии?

  - Еще как. И что же, есть узкоспециализированные кристаллы под такое?

  - В той книге не названы, но уверен, что есть.

  - Тогда тащи древний классификатор.

  Затратив немало времени, мы догадались, что узкоспециализированных кристаллов под такое два. Первый был черный турмалин, почему-то помеченный как 'очень редкий'; название второго я перевести на русский не смог.

  Турмалины в коллекции дяди Гриши были, но пурпурные и малиновые, а черных не было. Между тем я хорошо помнил, что черные на Урале попадаются довольно часто и уж точно чаще, чем, скажем, шпинель или берилл. Странно.

  - А еще какие редкие заклинания?

  Заклинание наведения магнитного поля также оказалось никому не нужным, поскольку постоянные магниты из закаленной стали оказались много дешевле.

  - С этим ясно, а еще?

  - Заклинание превращения.

  - Подробности, будь так добр.

  - Превращает одно вещество в другое.

  - Свинец в золото, что ли? Ты как-то говорил, что недешево то золото обходится.

  - И готов повторить. День работы, а результат... примерно десятитысячная фунта.

  То есть меньше десятой доли грамма. И вправду не стоит труда. Впрочем...

  - Скажи, а превращать можно лишь элементы?

  - ???

  - Например, железо в воду? Или воду во что-нибудь этакое?

   С минуту мой напарник размышлял и вспоминал, после чего признался:

  - Я ничего такого в этой книге не видел; правда, читал... э-э-э...

  - Знаю, страницы по диагонали смотрел. Ладно, на досуге прочитаешь еще. А пока давай проглядим классификаторы...

  После получаса труда мы сдались. Возможно, в те времена подобной магии просто не знали. Или у нас мозги скисли. Тогда мы перешли на обсуждение наших жен.

  - Знаешь, мне показалось, что Моана нарочно держит Иру у детей. Моя по этой части опытная, она все показывает, рассказывает - ну, всякие приемы обращения с малышами; еще они кормят попеременно. Говорю тебе, у Иры практика будет ого-го.

  - У твоих детей умная мама, но это я и раньше знал.

  Комплимент был незатейлив, как лопата, но Сарат расцвел.

  - Она и меня учила. К детям, правда, почти не подпускала, но на животе твоей супруги тренировала - разделять потоки матери и плода, раздельная же корректировка... Между прочим, уровень магистра.

  - Она тебя и готовит на магистра. Тебе бы практику побольше, да курс лекций.

  - Ты только ей не проговорись: я диссертацию уже написал. О невидимом излучении.